- Черт возьми! Да ответь же мне, наконец! Ты ведь не мог утонуть, сукин ты сын?
Но Темный Лорд не откликался, и Гарри вдруг ощутил, как внутри него пробуждается нечто давно забытое, оно ворочалось и рвалось наружу. Что это за маленький монстр, которого он считал погибшим, сдавил его грудь? Гарри был уверен, что это чувство умерло вместе с тем душераздирающим криком, который вырвался из его горла, когда он увидел, как Джинни поразило смертельное проклятие. После этого его душу заполонил лишь гнев. Но почему он ощущает это сейчас? Почему он боится, что это чудовище, убившее его родителей, погибло? Почему этот чертов монстр в его груди так отреагировал именно на этого ублюдка?! Как бы Гарри хотел разорвать себе грудь и придушить эту сволочь голыми руками.
Поттер закашлялся, стараясь подавить всхлипывания. Просто оскорбительно, каким слабаком он себя чувствует из-за Темного Лорда. Какого черта этот ублюдок вернулся за ним? Это было бессмысленно, но ему просто необходимо было узнать ответ. Он был уверен, что только это угомонит унижение, которое он сейчас испытывал.
Гарри вздохнул и подтянул колени к груди, пытаясь сохранить тепло.
- Поттер.
Его плечо внезапно сжала костлявая рука.
Гарри вскрикнул от удивления, когда почти безжизненный голос совсем рядом выдохнул его имя. Резко развернувшись, Поттер уставился в такую же, как и спереди непроглядную темноту.
- Риддл? - пробормотал Гарри, протягивая руку и нащупывая что-то телесное, но Темный Лорд скинул его ладонь.
- Не смей… называть меня… так, щенок!
Если Темный Лорд хотел, чтобы это прозвучало угрожающе, то его попытка провалилась. Чего-чего, а страха в этот момент Гарри точно не испытывал. Его занимали куда более насущные проблемы, такие как: а) его монстр радостно замурлыкал при виде живого Волдеморта; б) отсутствие света явно указывало на то, как ослаб Темный Лорд; в) ему до сих пор жег язык вопрос, ответ на который он до сих пор не получил. Собрав, наконец, всю свою смелость в кулак, Гарри произнес:
- Мы сделали это. Мы выбрались и только благодаря т…
У него не было шанса закончить предложение и высказать, как он благодарен, потому что костлявое тело внезапно обрушилось на его плечи, заставив вскрикнуть от боли.
- Эй! Ай! Больно! Смотри куда идешь! - пробормотал Гарри из-под абсолютно мокрой и ледяной мантии, накрывшей его лицо.
- Закрой рот и обними меня, - раздалось холодное шипение прямо над ухом.
- Что?! - запротестовал Гарри, чувствуя, как ледяная рука уже забирается между его грудью и коленями, где еще сохранилось тепло живого тела.
- Я сказал ОБНИМИ МЕНЯ!
Холодные ногти оцарапали мускулы на его груди.
- Ты ударился головой?! Разве мы не враги? Потому что если я это сделаю…
- Поттер! - снова прервал его Волдеморт. В его голосе прозвучало отчаяние, отсекающее все возражения на корню. Гарри выпрямился. Последнее, чего он хотел, так это помогать Темному Лорду, но за его плечами настойчиво маячил серьезный должок.
Он вздохнул, признавая поражение.
- Хорошо, иди сюда. Я знаю, что ты замерз.
Волдеморт не колебался ни секунды. Быстро обсудив позу (сошлись на том, что Гарри обнимет Волдеморт) и несколько раз безуспешно попытавшись высушить одежду (в конце концов, Гарри потребовал вернуть ему пуловер, но Риддл отказался наотрез, хотя тот и промок до нитки), они устроились и замолчали. Гарри практически ощущал, как в тишине сгущается замешательство. Через полчаса Поттер был так смущен, что даже его ледяные щеки немного порозовели, тонко намекая на стыдливый румянец. Больше он этого выносить не мог, поэтому заговорил первым.
- Могу я задать вопрос? - вежливо спросил Гарри, насколько вообще можно было быть вежливым, разговаривая с Волдемортом.
Риддл чуть повернул голову, которая до этого лежала на правом плече Гарри, показывая, что слушает. Он не произнес ни слова то ли нарочно, то ли просто не зная, что сказать.
- Меня удивило… - начал Гарри, но прервался, прочищая горло нервным кашлем. «Я спрошу это. Спрошу», - внушал он себе.
- Давай уже, Поттер, - раздался поощряющий холодный голос.
- Почему ты вернулся за мной? - скороговоркой выпалил Гарри, не давая себе времени на то, чтобы передумать.
Волдеморт колебался мгновение, а потом тихо вздохнул. И это было единственным ответом, побудившим расспрашивать дальше.
- Ты мог дать мне умереть. Я… я не понимаю. Ты ведь ничего так сильно не хочешь, как моей смерти!
Тишина уже начинала действовать на нервы, и Гарри хотел хоть как-то разговорить Темного Лорда. К счастью, прежде чем он придумал что-то порадикальней, холодный голос прошептал ответ.
- Есть кое-что, чего я хочу больше твоей смерти.
У Гарри в буквальном смысле отвисла челюсть. Он правильно все расслышал? Никогда раньше он и предположить не мог, что Волдеморт хочет чего-то больше, чем увидеть его хладный труп и, Мерлин великий, так открыто в этом сознается!
- Эм… хм… это что-то интересное… Могу я спросить, чего же ты хочешь?
«Это что, правда, мой голос?» - удивился Гарри, поняв, что практически проскрежетал вопрос.
Он ожидал, что Темный Лорд не ответит ему, поэтому еще больше удивился, получив ответ.
- Не строй в своем скудном умишке странных гипотез, щенок! Я ненавижу тебя и желаю твоей смерти! Я спас тебя только потому, что сам хотел выжить! Здесь все просто, болван! И почему я должен разъяснять тебе очевидные вещи?
- Эй! - возмутился моментально обидевшийся Гарри. - Это вообще-то ничего не объясняет!
- Идиот! - продолжал кипеть Волдеморт, видимо, наслаждаясь возможностью излить свое напряжение в еще один спор с высокомерным мальчишкой.
- Используй мозг, Поттер! Неужели ты считаешь, что я бы выжил, не поделись ты со мной так охотно теплом своего тела? Нет! Я мог бы позволить тебе утонуть, а потом замерзнуть до смерти! У меня был выбор, и я решил, что пара минут победы этого не стоят! Правда, был ли мой выбор удачным, я до сих пор не знаю.
Гарри потребовалась минута, чтобы отойти от очередного шока. Волдеморт, видимо, серьезно болен, раз говорит об этом так открыто. Или он пытается сказать о чем-то еще между строк. О чем-то, о чем не хотел говорить сначала.
- Я спасал не тебя, Гарри, а себя. Как бы смешно это ни звучало, у тебя отлично получается сохранять мою жизнь и без разницы, в роли чего - хоркрукса или грелки.
Проигнорировав насмешку, Поттер кивнул. Он годами учился понимать этого человека, и сейчас настало время использовать свои знания на практике.
- Ты был уверен, что я не откажу тебе в помощи, раз ты спас мою жизнь.
- Вижу, ты понял мою точку зрения, - зло прошептал Волдеморт.
- И ты был абсолютно прав, - прошептал Гарри, получая в ответ кивок. - Но мне плевать.
