Алена раскрыла тайны прозвищ своих любимых питерцев.
– На форуме никто не догадался! — хмыкнул Сергей.[11]
В это мгновение музыка закончилась, и Сергей с Аленой с явным неудовольствием остановились. Изумленная тишина в зале длилась несколько мгновений, а потом все захлопали.
– Так вот ты какой, цветочек аленький, — улыбнулся высокий мужчина, которого показала Алене Марина и которому понравился «Список Медичи». Терехов Никита Дмитриевич… персонаж воображаемого ею «истерна» про защиту Албазина. — Вот что такое аргентинское танго! Потрясающий танец… Я-то сюда больше из любопытства пришел, но теперь точно знаю, что хочу научиться танцевать это танго!
– Ну, вечером прилетит моя партнерша, и завтра мы продолжим наши классы, — улыбнулся Сергей. — Я еще проведу несколько специальных уроков для ваших преподавателей, чтобы, так сказать, наставить их на путь истинный.
– А нельзя ли попросить эту даму показывать с вами основные фигуры? — перебил его Терехов, глядя на Алену.
– Я бы с удовольствием, — сказал Сергей. — Но моя партнерша… Она меня никогда в жизни не простит. А поскольку она не просто партнерша, а еще и моя жена, то…
– Конечно, конечно, никаких разговоров, — затараторила Алена, пытаясь скрыть свое разочарование. — Я бы не смогла в любом случае, у меня дела, важные дела в Ха.
– Новый роман пишете? — многозначительно спросил Сергей. — Детективный или исторический?
– Как, вы писательница? — удивился Терехов. — У нас тут вроде была уже одна… Алена Дмитриева…
Все обернулись туда, где несколько мгновений назад стояла пышная «бальница». Ее и в помине уже не было.
– Она убежала, — растерянно сказала Марина. — Когда вы танцевали, я к ней подошла и тихонько говорю, мол, а вот тут вроде бы еще одна Дмитриева объявилась… И она ка-ак кинулась из зала! Схватила свою куртку, кроссовки, но даже переобуваться не стала, так в босоножках на улицу и выскочила. Значит, правда самозванка! Как этот… Дмитрий Самозванец!
– Дмитриева Самозванка, вернее, — сказал Терехов. — Все же особа женского пола.
Алена улыбнулась ему, а кругленькая брюнетка нахмурилась.
Да ладно, тетенька, не парься, не нужен твой кавалер Алене, ведь он еще не умеет танговать. Ей никто, никакой, даже самый роскошный мущщина не нужен, когда рядом есть партнер — пусть чужой, пусть на время! — с которым можно с полным взаимопониманием танцевать аргентинское танго! И с высокой башни ей плевать на всех на свете самозванок. Сейчас Алену даже не заботит мысль, зачем неизвестная бальница назвалась ее именем. И откуда она вообще узнала о писательнице Дмитриевой и том, что та тангует, и собирается в Ха… Неужели тоже с форума «Gotango»? А, неважно! Весь этот неприятный эпизод будто размыло звуками любимых оркестров. Ди Сарли, Ортис, Карабелли, Бьяджи, Донато, Канаро, Тантури… et cetera, et cetera!..
Ей с трудом удалось вынырнуть из этого блаженного потока, когда позвонила Александрина, сообщив: они с Геркой заберут Алену через полчаса, пора исполнять планы, намеченные на вечер, ехать в байкерский клуб.
Конечно, Алена в жизни не поехала бы ни в какой клуб — от танго-то! — но классы уже закончились. Сергей торопился в аэропорт — встречать жену. На прощанье все присутствующие расцеловались, как это водится у настоящих тангерос в настоящем Байресе.
– Извините, я хотел вам сказать… — нерешительно промолвил Никита Дмитриевич Терехов, скользя губами по Алениной щеке.
Она отстранилась:
– Извините, меня ждут.
Действительно, за окном уже сигналили, Александрина с Геркой приехали. Танго кончилось, а чужие партнеры Алене Дмитриевой не нужны. Даже самые высокие из них!
Ни в танго, ни в жизни.
* * *
Очень может быть, что об убийстве Людмилы Куницыной долго никто не узнал бы, ведь она снимала квартиру на самой окраине, да и домишко стоял на задворках, где, кроме обитателей, никто не появляется, если бы не случайный прохожий, который позвонил в милицию и сообщил, что на пороге дома, находящегося по такому-то адресу, лежит труп. Себя звонившая (голос был женский) не назвала. Правда, определился номер, с которого поступил звонок… однако это оказался не домашний, не рабочий и даже не мобильный телефон. Звонили из телефона-автомата на автовокзале.
Это наводило на некоторые размышления. От дома Людмилы до автовокзала добираться около часу. Конечно, может быть, у неизвестной женщины не имелось мобильного телефона (такое случается, хоть и кажется порой невероятным), а позвонить ей больше было неоткуда, вот и потащилась на автовокзал. Удивительно, правда, что по пути туда она миновала, не зайдя в них, два почтовых отделения с будками автоматов и — самое главное! — отделение милиции, куда можно было запросто явиться и сообщить о случившемся устно. Конечно, не всякому охота ввязываться в дело об убийстве — еще притянут, поди потом докажи, что тебя тут и близко не было!
Экспертиза установила, что Людмила Куницына была убита ровно за час до звонка. Можно, конечно, предположить, что убийца сделала свое дело, а потом забеспокоилась, что труп не скоро найдут, и сама о себе заявила. Но дело в том, что женских следов, кроме следов самой Людмилы, в округе не обнаружили. Только мужские. Они четко отпечатались на подтаявшей земле: характерные рифленые подошвы мужских ботинок сорок второго размера с причудливым рисунком — что-то вроде вопросительного знака. Судя по этим отпечаткам, мужчина подъехал к воротам на автомобиле (асфальт оказался менее благосклонен к сыщикам, здесь была слишком оживленная трасса), прошел прямо по газону, потом пересек грунтовую пешеходную дорожку и проник в запущенный сад. На тропинке в саду и остались очень четкие следы. Он дошел до крыльца, потоптался — и устремился прочь, видимо, бегом, потому что подошвы сильнее вминались в грунт на передней части стопы. Не было никаких сомнений, что этот человек видел убитую, наклонялся над ней, ведь на его обратных следах остались пятна крови, обильно залившей крыльцо, на котором лежала Людмила.
Однако и этого мужчину вряд ли можно считать причастным к убийству — хотя бы потому, что девушка была застрелена не в упор, а с довольно приличного расстояния. Удалось найти место, откуда стреляли: от старого, полусгоревшего сарая, стоявшего в саду. Там сохранились и отпечатки ног предполагаемого убийцы: тоже мужские ботинки на рифленой подошве, правда, с другим рисунком, но того же сорок второго размера. Нашли гильзу от «вальтера» девятого калибра, убойный вариант. Стрелявший оказался истинным снайпером: Людмила была сражена одним выстрелом в голову с расстояния в тридцать метров. Может, ему повезло, а может, и в самом деле работал профессионал.
