— Вам всем, наверное, дико интересно из первых уст услышать о том скандальном происшествии, что омрачило мою работу над фильмом? — продолжил он, вдоволь насладившись тишиной и вниманием. — Так и быть. Скажу. Хоть это покажется вам невероятным, но во время работы над фильмом были похищены отснятые материалы. Для тех, кто хоть немного разбирается в кинематографии, ясно, что это катастрофа! Признаюсь, так же думал и я, когда злоумышленники ударили в самое уязвимое место, украв мое детище, плод трудов всей съемочной группы! И у них хватило наглости требовать за это выкуп!
В зале повисла звенящая тишина. Потом, по нарастающей, покатился ропот.
— И только благодаря мужеству, уму и честному и неподкупному сердцу одного человека мы сейчас имеем возможность представить на ваш суд эту картину!..
Зал доверху наполнился аплодисментами, гости восхищенно хлопали в ладоши, не зная пока, кого они приветствуют. Алена стиснула руку Громова, напряженно следя за сценой.
— Иван Иванович! — Зымарин обратил свой взор на партер. — Поднимитесь, пожалуйста, уважьте меня, старика! Вот он, спаситель сегодняшней премьеры! Виват ему!
Грузно оторвав пятую точку от насиженного кресла и покраснев, как рак, от столь яростного выражения всеобщей любви и внимания, в зале встал человек в погонах генерала МВД…
…Фильм получился противоречивым. Что бы ни говорили про Зымарина и как бы к нему ни относились, талантом он обладал несомненным. Восторженно обсуждая самые важные для себя эпизоды с участием друг друга, Виктор со своей девушкой выбрался в фойе.
— Куда теперь? — полурастерянно поинтересовалась Алена.
— Как куда? На фуршет, — заявил Громов и потянул ее за руку. — Вон как раз и Зымарин туда поднимается!
Стараясь не привлекать к себе внимания быстрым темпом ходьбы среди всеобщего расслабленного брожения, парень и девушка догнали режиссера и пристроились следом. Зымарин, раскрасневшийся от постоянных комплиментов, шел рядом с немолодым уже человеком в дорогущем, безупречно подогнанном костюме и баснословно дорогих туфлях. Улыбаясь друг другу, они беседовали о предстоящих свершениях. То и дело до ушей Алены и Громова долетали обрывки слов «бюджет», «сметная стоимость», мелькнуло приглушенное «откат». Режиссер не терял времени даром и очень грамотно использовал успех своей картины для закладки дружественных и деловых отношений с новым главой отдела «Госкинофильма».
Охранники на верхней ступеньке вежливо, но настойчиво оттеснили молодых людей от именитых предшественников, потребовав предъявить специальное приглашение на фуршет, которого, разумеется, ни у Алены, ни у Громова не оказалось. Не позаботился о такой малости режиссер, приглашая их на это мероприятие. Конечно, можно было бы окликнуть его — это разом решило бы все проблемы. А можно было подозвать крутящуюся поблизости с очередным ухажером Волынскую — она тоже без труда провела бы ребят на второй этаж, где уже вовсю сновали официанты с подносами.
Алена посмотрела в глаза байкеру и молча потянула его вниз по лестнице. Он не сопротивлялся. Так же, не проронив ни слова, они вошли в гардероб, потом спустились к охраняемой стоянке, где их поджидал верный громовский «Агрессор», совершенно затерявшийся среди «Лексусов», «Мерседесов» и «Альфа-Ромео».
Уже садясь в седло, Виктор обернулся к Алене.
— Все равно я пить не собирался, — пожал он плечами. — Я ведь за рулем…
Девушка, ни слова не говоря, притянула к себе его вихрастую голову и крепко поцеловала в губы…
…Оставив позади забитую до отказа рассерженными машинами Кольцевую, байк с Громовым и Аленой вырвался на Симферопольскую трассу и понесся вперед, к Серпухову…
