Агент Хьюз вывернул руль влево, и фургон содрогнулся от удара. Молодому человеку с большим трудом удалось удержать его на предельной скорости, чтобы не выскочить на обочину. Затем последовал второй манёвр, и машину бросило в сторону.
"Ну, уж нет! Так легко я тебе не сдамся!" – со злостью подумал беглец и воспользовался ручником. Благодаря этому, ему удалось сохранить сцепление с асфальтом, а автомобиль агента занесло перед фургоном под углом в девяносто градусов.
"Что ж, агент Хьюз, настало время немного поиграть!" – Фрэнк снова выжал газ до предела и протаранил седан на полном ходу. Раздался звук бьющегося стекла и деформирующегося металла. Кузов чёрной машины с треском отлетел и перевернулся.
"Может, тачка у меня и не такая расторопная, как у тебя, но зато достаточно крепкая, чтобы надрать тебе задницу!" – обрадовался молодой человек. Путь вперёд снова был открыт.
* * *
Ему требовалось избавиться от фургона, пока агент не вызвал подкрепление. Молодой человек добрался до ближайшего населённого пункта и припарковался на одной из пустынных улиц. Первым делом он открутил регистрационные номера и отправил их в решётку водостока, после чего воспользовался телефонным автоматом, чтобы позвонить другу детства.
– Да? – раздалось на другом конце линии, когда Фрэнк по памяти набрал нужный номер.
– Здравствуйте, миссис Клеверли! – поприветствовал женщину парень. – Могу ли я услышать Дугласа?
– А кто его спрашивает? – поинтересовался голос в трубке. Судя по всему, она его не узнала.
– Один хороший приятель.
– Может быть, у приятеля есть имя?
– Джейк, – наудачу представился Фрэнк.
– Что-то я ни разу не слышала о таком.
– Мы работали вместе с вашим сыном в автомастерской Пита.
– Работали? – зацепилась за неосторожное слово собеседница.
Фрэнк не был уверен, по-прежнему ли Дуглас работает на старом месте, или подыскал что-нибудь новое, поэтому употребил ложь в прошедшем времени.
– Дело в том, что недавно я уехал из города, – он постарался уйти в сторону от опасных вопросов.
– Ладно, Джейк, – из уст матери друга обращение прозвучало, как выражение крайнего подозрения. – Сейчас я его позову.
Через несколько бесконечно долгих секунд к телефону подошёл сам Дуглас.
– Привет, старик! Мне срочно нужна твоя помощь! – обратился к нему молодой человек.
– Фрэнк? – удивился тот.
– Тише! Называй меня Джейком, договорились?
– Хорошо, Джейк, я тебя слушаю.
– У меня на хвосте висят серьёзные ребята, поэтому буду предельно краток. Тебе нужно найти грузовик и перевезти генератор. Но вся сложность заключается в том, что он находится в тачке, которую, скорее всего, уже объявили в розыск.
– Продолжай, – коротко ответил Дуглас.
– Адрес, откуда его забирать, я дам в местной газете. Завтра ищи объявление о скупке поломанных часов. Место доставки – наша школа.
– Ты серьёзно? И как я, по-твоему, должен разместить твою хреновину в школе?
– Это вопрос жизни и смерти.
– Ладно, попробую что-нибудь придумать, хотя точно обещать ничего не могу.
– Спасибо, Дуглас!
– Пожалуйста, Джейк. И будь там осторожнее.
<a name="TOC_id20276788"></a>
<a name="TOC_id20276790"></a>По дороге в никуда
Несколько дней Фрэнк прислушивался к каждому шороху за спиной, опасался любого, кто задерживал на нём заинтересованный взгляд, старался не появляться в людных местах и проявлял все меры предосторожности, чтобы не угодить в лапы ФБР.
В одном из магазинов дешёвой одежды он приобрёл самые неброские вещи, обзавёлся солнечными очками и кепкой, так что в случае активного розыска теперь вряд ли кто-нибудь узнал бы в нём беглого парня из сводок новостей. С рюкзаком через плечо молодой человек выглядел как среднестатистический турист, путешествующий по стране в поисках новых впечатлений, с той лишь разницей, что в его фотоаппарате хранилась отнюдь не серия зрелищных снимков на память.
* * *
Остановившись в номере дешёвой гостиницы, Фрэнк принялся размышлять над тем, что ему следует предпринимать дальше. Возможно, коллеги агента Хьюза до сих пор не схватили его вовсе не потому, что потеряли след беглеца, а с целью выяснить, куда и зачем он двигается. Может быть, в эту самую минуту на улице припаркован ещё один чёрный автомобиль, в котором сидят сотрудники правительственной организации и преспокойно дожидаются, когда парень приведёт их прямиком к своей уникальной разработке.
"Мне необходимо переиграть их, – подумал молодой человек. – Я совершу обманный манёвр, как будто двигаюсь по конкретному маршруту, а потом скроюсь из их поля зрения".
