Он лежал со мной, прижимая меня к себе, и я тогда наконец понял, что вечный страх перед отцом и одиночество, бывшее моей карой за мое незаконное рождение, в объятиях этого человека утрачивали свою остроту, превращались лишь в тягостное воспоминание, не имевшее больше той справедливой силы, которая омрачала всю мою жизнь.
— Откуда, Мел, — спросил я, — ты взял все это?
— Я знал, — ответил он.
— Но как это возможно?
— С годами понимаешь, что нет ничего невозможного».
Айрон поднялся на седьмой этаж на лифте. Консьержа не было на месте, Айрон отлично знал, что как раз в это время старый дурак ходит обедать. Дом был не из самых дорогих, но и не дешевый, но нет никаких преград для человека, который решил добиться своего. Даншен уехал в редакцию и не должен был вернуться раньше, чем к вечеру. Однако на площадке перед квартирой Даншена Айрона ожидал сюрприз. Выглядел он, как пятнадцатилетняя девушка в джинсах и белой куртке на меху, сидевшая с сумкой на коленях прямо на полу у двери. У девушки были густые вьющиеся русые волосы, свежее лицо и милые три родинки высоко на левой щеке. Айрон никогда не забывал лиц. Он видел эту девушку, ее один раз привел Марлоу и представил, как дочь своего учителя. Ее звали Виола. При виде Айрона она вскочила на ноги с испугом на хорошеньком личике.
— Что вы здесь делаете, юная леди? — сурово спросил телохранитель, выходя из лифта.
— Я… Мне нужно поговорить с господином Даншеном, — пролепетала девушка, и по ее стремительно покрасневшему лицу Айрон понял, что она лжет.
— О чем?
— Я… Мне нужно поговорить с ним.
Айрон подошел ближе. Посмотрел Виле в глаза и улыбнулся.
— Девочка, милая, — сказал он спокойно, — все очень серьезно. Крису и Стэну угрожает опасность, — тут ее лицо побледнело и Айрон понял, что попал в точку, — Скажи мне правду.
— Я не знаю, — Виола опустила голову и волосы упали ей на лицо. — Я ничего не понимаю, мне пришло письмо.
— От кого?
— От отца. — прошептала девушка. — Это невозможно, он умер прошлой весной, но он пишет так, как будто знает все, что происходит, я ничего не понимаю, — по ее щеке поползла блестящая слеза, видно Виола долго ждала здесь, измучилась от страха и нервного напряжения, так что Айрон приобнял ее за плечи.
— Покажи письмо, — скомандовал он.
Виола достала из рюкзака белый конверт, и Айрон быстро пробежал письмо глазами. Оно было коротким и там говорилось о том, о чем он уже догадывался. Умерший отец девочки предупреждал об опасности, грозившей ее друзьям. Основным источником угрозы назывался Даншен. Письмо было подписано именем Томаса Уиллиса.
— Ясно, — пробормотал сквозь зубы Айрон. — Ладно, я собираюсь покопаться в этой квартире, пойдешь со мной?
— Да, — отчаянно кивнула Виола.
Айрон всегда доверял интуиции. Это было совершенно дико брать с собой пятнадцатилетнюю соплячку, но он знал, что поступает правильно. Он надел перчатки и ловко вскрыл замок. Виола смотрела на него с детским любопытством, ее слезы моментально высохли.
Квартира была обставлена просто, но дорого, Айрон мельком заглянул на кухню и сразу пошел в одну из двух комнат, которая была скорее всего кабинетом, потому что во второй стояла только огромная кровать и телевизор, было еще три встроенных шкафа с одеждой, но в них он решил посмотреть позже.
— Что мы ищем? — деловито спросила Виола, оглядываясь с недетским хладнокровием.
— Фотографии, — ответил Айрон. — и что подвернется. Твоя задача осмотреть книжные полки, вряд ли он их держит в книгах, скорее между, но помни, все должно остаться таким как было. Надень. — он подал девушке пару тонких резиновых перчаток. Он приняла их с восторгом, как часть увлекательной игры.
Пока Виола копалась с книгами, которых к удивлению Айрона было немного, все какие-то справочники, он тщательно осматривал письменный стол и полки с бумагами. Когда девушка закончила и сообщила ему, что ничего не нашла, он послал ее в спальню, осмотреть шкафы.
Фотографии обнаружились на самой верхней полке, это очевидно была вторая печать, они лежали, небрежно сунутые в конверт, если Даншен и собирался как-то ими воспользоваться, то он был уверен, что никто о них не знает. Быстро просматривая пачку, Айрон подумал, что да, воспользоваться ими можно. На всех были Стэн и Крис, в квартире Криса, снятые с достаточно близкого расстояния. Было такое ощущение, что кто-то не пожалел ни денег, ни усердия, чтобы запечатлеть каждый миг их близости с особой тщательностью. Даншен подумал, что фотографии сделаны с видеопленки, и не понимал, почему не шантажировать сразу пленкой? Ее можно по телевизору показать. Зачем печатать кадры, да еще и отдавать их этому странному индейцу.
Тут вошла Виола, и Айрон поспешил спрятать снимки. Негоже девочке было глядеть на это.
— Я кое-что нашла. — сказала она тихо. — Может, посмотрите?
Айрон пошел за ней в спальню. Виола отодвинула дверь шкафа, выкрашенную в кремовый цвет, как и вся спальня, отвела рукой одежду, и Айрон увидел, что внизу в коробке, деля ее с парой рыжевато-коричневых женских туфель, лежит пистолет.
Пистолет Айрон трогать не стал. Он был уверен, что это тот самый из которого убили Шеффилда. Они с Виолой быстро покинули квартиру, уничтожив все возможные следы своего пребывания. Проводив притихшую девочку до дому, Айрон зашел в бар, заказал себе чашку кофе и задумался. Идти и рассказывать все Крису? Нельзя, он слетит с катушек в ожидании того, как его начнут шантажировать, а когда увидит фотографии, это будет вообще катастрофа. Идти в полицию к старым друзьям рассказать про пистолет? Всплывут фотографии. Ладно, подумал Айрон, я подожду чуть-чуть. Они съездят в Швейцарию и тогда разберемся. Может, все приутихнет и тогда проще будет решить этот вопрос.
20 декабря 2001
Вопрос с JT решился. Контракт с ними подписан. Я должен начать работать. Нужны слова. С названием оказалось сложнее. Оно понравилось всем, кроме Джимми. Грэмм отрицал его с упрямством и без объяснений. В конце концов, он заявил, что оно недостаточно коммерческое. На что Пэт с присущим ему остроумие в подобных ситуациях предложил ему самое коммерческое название «Оранжевые яйца». Крис веселился, ему доставляло удовольствие победить Грэмма и заставить его принять общее мнение. Джимми бросил репетицию и ушел, не попрощавшись. Я чувствовал себя перед ним виноватым. Пока Харди продолжал репетировать с оставшимися Пэтом и Арчи, я поехал вслед за Грэммом. Бобби довез меня до его дома, и просил позвонить, когда я соберусь ехать домой, поскольку он наметил на ближайшее время прогулку с Чани.
