Разговор переходит на парикмахеров и шампуни, но я слушаю вполуха, так как слишком боюсь предстоящих выходных. Я самый неуклюжий человек в мире. Падаю каждый день. Мне ещё повезло: будь я девицей покрупнее, жизнь превратилась бы в постоянную боль. Хотя и так всё время держу при себе баночку обезболивающего.
Ну да ладно, что такое парочка переломов, когда речь идёт о счастье подруг?
— Верно, Грейс?
— Простите, что?
— Кайл себя очень странно вёл на работе, — повторяет Кара.
— По-моему, у него жена болеет, — тихо отвечаю я, и сердце мгновенно переполняется сочувствием к нашему начальнику и общему другу.
— Вы о Кайле Риардоне? — уточняет Джил.
— Ну да, говорят, у Лили рак.
— Какое горе, — шепчет Ло и отпивает вина.
— У них же четверо детей, — качая головой, добавляет Дженна. — Ужас.
— Навещу его завтра, может, ему нужна помощь. — Кара достаёт телефон и делает пометку.
— Ладно, вернёмся к твоему маленькому лыжному отпуску, — с блеском в глазах говорит Джил. — Ну и оторвёшься же ты!..
— Слышала, у гостиницы, где ты поселишься, недавно сменился владелец, — добавляет Ло. — Любопытно, кто её купил?
— Какой-то миллиардер, — сообщает Джил.
— Это ты занималась продажей? — спрашиваю я.
Джил чертовски хороший агент по недвижимости.
— Нет, сделку вёл сам босс, — надув нижнюю губу, отвечает она. — Но по слухам, мистер Миллиардер ещё тот красавчик.
— Я его видела, — пожав плечами, говорит Дженна. — Хорош собой и, кажется, славный.
— Когда это ты его видела? — спрашивает Кара. — И не сказала нам ни слова!
— Как-то вечерком зашла в гостиницу поужинать, и он тоже там ужинал. Похоже, персоналу он нравится, особенно женщинам, — шевеля бровями, посмеивается она.
— Вот увидите, мне он не попадётся.
Я допиваю вино. Пора закругляться, пока я ещё в состоянии пройти квартал до дома, который делю со своей соседкой Ханной.
Надеюсь, уж туда-то я дойду.
— Ну, если всё же попадётся, сможешь закрутить с ним шуры-муры, — небрежно говорит Джил.
— Да уж, я ведь по выходным только и делаю, что кручу шуры-муры, — закатывая глаза, отвечаю я и тут же прыскаю. До чего нелепая мысль.
— Что ж, если не получится затащить в постель миллиардера, тащи в неё красавчика-инструктора, — наставляет Ло.
— Да не собираюсь я ни с кем спать!
— А почему бы и нет? — спрашивает Дженна. — Ты привлекательная. Перепихнулась бы с кем-нибудь.
Боже мой, да девчонки напились!
— Возможно, это ты найдёшь для перепихона красавчика-инструктора в Аспене, — отвечаю я Дженне.
Она расплывается в пьяной улыбке и поднимает бокал.
— Твои б слова да богу в уши, подруга.
Это ошибка!
Несмотря на отличное покрытие и песочную посыпку, дорога на гору Белый хвост коварна. От этих узких резких поворотов мне не по себе, ведь сейчас снежно и холодно.
Надо было сесть на пригородный автобус, который во время лыжного сезона возит на гору и обратно.
Проезжая мимо гостиницы Дженны, я с улыбкой вспоминаю свою красавицу-подругу. Она молодчина: построила успешный бизнес. На всякий случай сигналю и машу рукой (вдруг увидит), затем проезжаю очередной крутой поворот, карабкаюсь на не менее крутой подъём, и где-то через полкилометра въезжаю в заснеженный городок. И посреди всего этого между вечнозелёных деревьев на вершину горы медленно взбираются подъёмники с лыжниками.
Слева — многоквартирный жилой дом с балконами, заставленными велосипедами и вьющимися растениями, которые погибли не один месяц назад.
Прямо впереди — обширная стоянка, а за ней — двери, ведущие в большую красивую гостиницу в деревенском стиле, точнее на лыжную базу «У снежного призрака». Гостиница расположена рядом с подъёмниками, что очень удобно для тех, кто хочет выйти на улицу, пристегнуть лыжи и провести день среди снега.
Повсюду носятся люди самого разного возраста и внешности в лыжных штанах и куртках, в шапках, перчатках и с лыжами на плечах. Дети играют в снежки, а родители покрикивают на них, пытаясь приструнить.
Аж дух захватывает, как тут здорово!
Высокие вечнозелёные деревья укутаны снегом. Благословение жить в столь удивительном месте. Всё-таки это вам не пустыни Аризоны.
Припарковавшись, я выхожу из внедорожника, и тут же ко мне подходит работник стоянки, чтобы помочь с сумками.
Я захлопываю дверь и порываюсь уйти, но меня что-то удерживает. Оказывается, я прищемила пальто дверью.
Вздыхаю, закрываю глаза, а когда открываю, то возвожу взгляд к небу.
— Что? Уже? Не мог дождаться, когда я хотя бы лыжи надену?
Вызволив пальто, я поворачиваюсь и понимаю, что за мной с любопытством наблюдают люди.
Великолепно!
С милой улыбкой на губах я забираю у парковщика сумку и, оставив в его руке чаевые, захожу в гостиницу.
Сразу же слева вижу выложенный из больших речных камней камин, в котором полыхает огонь. По всей комнате расставлены мягкие диваны и кресла, чтобы люди могли посидеть и отогреться либо просто скоротать время за книжкой или горячим напитком, ожидая, пока накатаются близкие.
Пожалуй, потом мне не помешает пара кружек здешнего горячего сидра.
Подхожу к стойке регистрации, и меня улыбкой приветствует седоволосая женщина.
— Здравствуйте, я Грейс Дуглас. У меня забронирован номер на вечер.
— Добро пожаловать на базу «У снежного призрака». Вы к нам с каких краёв? — Она пододвигает мне бумаги, которые необходимо заполнить для регистрации.
— Из Каннингем-Фолса, — улыбнувшись, отвечаю я. — Приехала взять несколько уроков катания на лыжах.
— Здорово! Я Джанет. Если что-то понадобится, звоните, не стесняйтесь. — Сверившись с компьютером, она отдаёт мне ключ от номера. — Ваш первый урок начнётся примерно через полчаса. Так что время, чтобы заселиться, у вас есть. Вон там у нас печенье и тёплый сидр. — Она показывает налево от себя, в противоположную от камина сторону. — Осмотритесь. О снаряжении не волнуйтесь, всё, что надо, предоставит инструктор.
— Спасибо, — отвечаю я, присмотрев себе овсяное печенье с изюмом.
— Добро пожаловать.
Прихватив по дороге печеньку, я направляюсь к себе в номер. Девчонки расстарались: местечко недешёвое. Мой номер на пятом этаже, и окна выходят прямо на лыжный склон. Уверена, ночью тут будет неимоверно красиво.
Быстро оглядев комнату, надеваю новые лыжные штаны и куртку, шарф и перчатки и отправляюсь на первый урок. Наверняка впереди у меня два часа сущего ада, а затем я либо прокачусь в машине «скорой», либо проведу несколько часов у камина.
Буду уповать на последнее.
С улыбкой я снова подхожу к стойке Джанет.
— Простите. Не подскажете имя моего инструктора? И где мы с ним встречаемся?
