— Океаны бескрайние и почти всегда бездонны. В дождь ты порхаешь, Элизабет. В море тонешь.
После окончания сеанса терапии, я спустилась в магазин ниже и купила три новых бутылочки с ароматами: лаванды, бергамота и ароматическое масло под названием Китайский Дождь.
Вернувшись домой, в комнату, я подготовила новую бутылку. За основу взяла Китайский Дождь, добавила огурец для свежего аромата. Несколько капель цикламена. Мускуса. Ванили. Мандарина. Сосны. И в конце лаванду.
Как только все смешалось, я зажала горлышко бутылки пальцем и перевернула вверх дном. Втерла масло в нижнюю часть запястья и вдохнула.
Все ароматы, которые я смешивала до сих пор возвращали меня к предметам или событиям в прошлом. Карнавалы. Лето. Рождество. Мама. Ник.
Но ни один из них не смешивался для чувств.
Доктор Седвик был прав, ароматы были мощным фактором.И мне нужен был такой, который смог бы удержать меня в здравом уме, который напоминал бы на путеводную звезду в ночи.
Надежда.
А надежда, если бы у нее был аромат, пахла бы как весна, как море, как нечто новое и живое. Как Ник.
Поэтому я взяла мои любимые весенние и морские ароматы и смешала их с ароматами Ника. Потому что, если я собиралась выяснить,что случилось со мной — Ник был ниточкой к этому.
Ник был моей путеводной звездой в ночи.
Я схватила новую этикетку и написала Надежда курсивным шрифтом.
Вместо того,чтобы поставить бутылку на полку рядом с другими, я поставила ее на свой ночной столик, чтобы иметь возможность откупорить ее всяикй раз, когда мне хотелось бы.
Всякий раз,когда мне это было бы нужно.
Глава 21
НИК
Часы над кроватью показывали, что уже около полудня, но чувствовал я себя, как будто сейчас шесть утра и встать пришлось рано. Глаза жгло. Голова раскалывалась. При каждом движении мой желудок сводило и мне приходилось закрывать рот рукой,чтобы меня не стошнило.
Я ненавидел блевать.
Вероятно виной всему похмелье, но я винил удар Трева, который пришелся по голове.
Все было его виной.
После того, как я с трудом поднял свою задницу с кровати, мой путь лежал прямиком в ванную — умыть лицо ледяной водой. Когда я взглянул в зеркало, меня не удивил здоровый багрово-черный кровоподтек на лбу.
На кухне я нашел холодильник со всем необходимым. Фрукты. Молоко.Вода. Мясная закуска. Пачка кексов. И миска с остатками еды.
Элизабет, должно быть, приходила вчера после того, как я опять уехал в город.
Я быстро осмотрел квартиру на случай, если оставил что-то компрометирующее меня на видном месте.
Не похоже на то. У меня практически и не было ничего с собой.
После того, как я вернулся в город прошлой ночью, я отыскал свой грузовик с сумкой внутри. По-крайней мере, сейчас у меня была чистая одежда.
Я набросил на себя свежую футболку и джинсы, провел рукой по волосам. Сойдет. В недрах кухонного шкафа я нашел кофе-машину и упаковку дорогого кофе. Гавайского.
Плевать. Кофе есть кофе. Как только я получил свой напиток, я сел за скрипучий стол на кухне и достал свой пистолет. Я вытащил магазин, и отложив его в сторону, разложил оставшиеся части.
Сэм научил меня пользоваться оружием, как только я присоединился к Подразделению. Воспоминания об этом были потеряны, как и о миссиях в которых я участвовал, но единственное, что я помнил, это момент, когда Сэм вручил мне мою первую пушку.
Оружие делало забавные вещи с людьми. Оно заставляет слабых чувствовать себя сильными, а сильных — уязвимыми. Я был лучшим в группе. Впервые встретив Сэма, я знал несколько приемов борьбы, и совершенно не знал ничего об оружии. Но если бы знал, то давно бы уже всадил пулю в голову своего отца.
С пушкой в руках, я не чувствовал себя таким жалким, как заставлял меня чувствовать отец. Но сейчас я чувствовал себя защищенным.
Сэм брал меня тренироваться на заброшенный полигон, где мы стреляли по пустым жестяным банкам. Первое время стрелок из меня был дерьмовый. Я считал, что пистолет все сделает за меня сам. Целься и стреляй, убивай то, что стоит на твоем пути. Я был как ребенок, изображающий убийцу.
Через некоторое время, после того как Сэм показал мне техническую сторону прицеливания и инстинктивную оценку цели, я ни разу не промахнулся, пистолет стал частью меня, такой же смертельной как и мои кулаки.
Первое правило Сэма о содержании пистолета, помимо очевидного "Уважай Оружие",состояло в том, что ты должен почистить его после каждого выстрела.
Я не пользовался своим Глоком больше недели, с тех пор как мы вместе с Касом тренировались, но чистка оружия была привычным и необходимым делом для меня сейчас. Тем делом, которое займет мои руки и очистит мозг.
Я чистил возвратную пружину, когда в дверь постучали.
-Ник, — позвала Элизабет, — Это я.
— Минуту.
Черт.
Я схватил рамку, обойму, ствол, затвор и засунул их в выдвижной ящик.
У меня все еще было масло на руках и, прежде чем открыть дверь, я быстро вытер их об свою черную рубашку.
— Привет, — сказал я за секунду до того, как поднял на нее глаза.
С тех пор, как я видел ее последний раз, она стала еще чувственнее. Волосы были распущены, в то время, как вчера они были собраны в хвост. И они были длиннее, чем мне показалось на первый взгляд, доходя до середины спины. Они обрамляли ее лицо свободными волнами, и мне, вдруг, захотелось провести рукой по ним.
Короткие белые шорты открывали прекрасный вид на ее ноги. Ее грудь облегала футболка без рукавов. Я мог видеть слабый контур ее бюстгальтера, и в моей голове промелькнула вспышка черного кружева. Я понятия не имел, какое нижнее белье она носит, но очевидно, что я представлял ее в черном кружеве. И это пробуждало мое тело делать дерьмовые поступки, я вовсе не хотел совершать. По крайней мере, не в одиннадцать утра.
— Ты в порядке? — спросила она и указала на рану на моей голове, ее глаза выдавали беспокойство.
Недолго думая, я провел рукой по ране и поморщился от боли. Тупица.
— Все в порядке. Правда.
— Ааа, — она нахмурилась и наклонила голову, ее челка скрыла ее глаза. — Тебе нужен аспирин? Твоя рана болит? Я могла бы...
— Нет, — я покачал головой. — Я в порядке.
— Хорошо, — она переступила с ноги на ногу, стараясь не смотреть мне в глаза. Наконец, она подняла руку и показала мне бумажный пакет. — Я принесла тебе завтрак. Маффины. Надеюсь, ты их любишь.
Нет. Хоть я и был законченным алкоголиком, но я редко ел вредную пищу. Я любил белок. Много белка.
Но я не признался в этом Элизабет. Я не мог, когда она смотрела на меня таким ожидающим взглядом. Вместо этого я сказала:
— Да, конечно. Я люблю маффины.
— Отлично.
Она постояла еще несколько секунд, когда я осознал, что она ждет приглашения.
— Ты можешь войти, это твой дом.
Я шире открыл дверь. Уголки ее губ слегка приподнялись.
— Спасибо.
Она перешагнула через порог, ее сланцы стучали от твердой древесины. Она пахла цветами и чем-то свежим, что напоминало дождь.
Я даже не подозревал о существовании такого аромата. Мне пришлось полагаться на интуицию. Но единственное, что я заметил в Элизабет, что было очевидным — она всегда пахла по разному, и какой бы аромат у нее ни был, он был сильным, словно кожа была пропитана им. Обычно у людей есть один специфический аромат, только их, иногда они разбавляют его парфюмом или одеколоном. Но не Элизабет.
— Ты выспался? — спросила она.
Я закрыл дверь и последовал за ней:
— Не очень.
Она посмотрела на меня с сочувствием:
— Это все из-за кровати? Я говорила Агги, что необходимо поменять матрас. Это древний. Извини, если он был жестким как скала. Я могу принести тебе несколько одеял, чтобы ты подложил...
— С кроватью все в порядке.
Я хрустнул суставом:
— Это из-за похмелья.
— О, — ее глаза осмотрели комнату, в поисках свидетельства. Когда она ничего не увидела, она посмотрела на меня. — Ты поздно вернулся домой.
Ее губы сжались в сожалении. Она не хотела, чтобы я знал, что она заметила во сколько я вернулся.
— Я встречался со своим старым другом, — сказал я.
— Кто он?
— Его зовут Трев.
— Он все еще в городе? Ты можешь пригласить его на сегодняшний ужин.
Я сложил руки на груди:
— Не думаю, что это хорошая идея.
Она указала на стол. — Я могу присесть?
— Конечно.
Я поспешил к столу и убрал стержень возвратной пружины2, который забыл спрятать. — Хочешь кофе?
— Я сама налью.
Она положила пакет с едой на стол и подошла к шкафчику, где я спрятал оружие. Она знала, во сколько я вернулся, она знала о Подразделении, но что с ней будет если она узнает, что у меня есть оружие?
