Желание стало таким сильным, что Шелли задрожала, колени ослабели. Чтобы не упасть, пришлось прислониться к двери, как раз в тот момент, когда Деклан спрыгнул с турника и опустился на мягкий мат. Посмотрел вверх. Сердце Шелли замерло. Но он отвел взгляд и перешел к подтягиванию на одной руке.
Не заметил.
Однако она понимала, что чем дольше стоит здесь, тем выше риск быть обнаруженной.
Сердце забилось еще сильнее, Шелли почувствовала, что становится трудно дышать. И не только от переполнявшего желания, но и от страха, что он поймает ее за этим занятием.
Бросив последний взгляд на великолепное тело, она повернулась, с максимальной осторожностью на цыпочках двинулась назад и вскоре уже входила в «свою» квартиру. Прислуге свое место, миллиардеру свое.
Оказавшись у себя на кухне, она прислонилась спиной к двери и обхватила себя руками, стараясь привести в норму прерывистое сбивчивое дыхание.
Разве она сможет когда-нибудь забыть, как выглядел Деклан в тренажерном зале? Как она хотела мужчину, который вполне конкретно объяснил, что ничего не может предложить.
Задним умом приходилось признать, что ей не предлагалась даже бессмысленная интрижка. Он поцеловал ее. И все. Но это был такой волшебный поцелуй, что она невольно начала думать о том, чтобы заняться с ним любовью. Если один поцелуй доставил ей такое наслаждение, то каково было бы…
Оставь эти мысли. Какой смысл грезить о невозможном? Деклан до сих пор жил прошлым, и, хотя прошло уже два года с тех пор, как не стало его жены, не смог пережить это и жить дальше. Если она в него влюбится, ее ждет боль и разочарование. Никогда не забывай об этом.
Сквозь ставни начал просачиваться серый свет раннего утра. Шелли понимала, что у нее нет шансов снова заснуть. Быстро приняв очень холодный душ, она вышла в сад.
На сегодняшний день у нее грандиозные планы и сюрприз для Деклана. Она не знала, как он отреагирует на сюрприз, но подозревала, если ему не понравится, она никогда больше не сможет посмотреть ему в глаза.
Ближе к вечеру он с удивлением обнаружил эс эм эску от нее. Она просила его как можно скорее выйти в сад. Из своего наблюдательного пункта он заметил бурную деятельность. Поставщики завозили новые растения. Шелли постоянно что-то копала. Водопроводчики возились с фонтаном.
Деклан заставил себя встать из-за стола. Чувствовал себя усталым и раздраженным. Всю предыдущую ночь он не сомкнул глаз. Хотя что в этом нового?
Он погрузился в работу, зная, что это наилучшая альтернатива тревожным мыслям о Шелли. О том, как она изменила его жизнь. И не только тем, что стала прототипом для Эстеллы. Эстелла вообще отошла куда-то на второй план. Он понял, что использовал ее, чтобы отгородиться от реальной Шелли, подменив выдуманным образом. Эстелла стала его самозащитой. Но именно влечение к Шелли заставило увидеть проблеск надежды в темном царстве печали, пробудить к жизни застывшие под ледяной коркой чувства. Поцелуй показал это со всей ясностью.
Однако страх перед тем, что что-то может пойти не так, по-прежнему преобладал. И не столько за себя, сколько за нее. Деклан считал Шелли женщиной исключительной во всех смыслах и не хотел обидеть ее, сделав поспешный шаг к сближению.
Возможно, она чувствовала его неуверенность и потому намеренно старалась держать дистанцию, сосредоточившись на растениях и работе, которую планировала продолжить вдали отсюда. Вдали от него.
Незадолго до рассвета он спустился в тренажерный зал и подверг свое тело изнурительной тренировке. Выполняя самые тяжелые упражнения, довел себя до крайнего напряжения, не оставлявшего места никаким мыслям. Но даже потом, чувствуя себя выжатым как лимон, не смог заснуть. Принял душ и пошел на кухню.
Единственное, в чем Деклан считал себя экспертом в смысле кулинарии, был завтрак. После интенсивной нагрузки требовалось много белка. Но, черт возьми, почему-то вдруг так захотелось банановых кексов. Это желание охватило его с такой силой, что он мог поклясться, будто чувствует у себя на кухне аромат свежеиспеченного кекса.
Пришлось позвонить в ближайшую кондитерскую и заказать срочную доставку. На поверку кексы оказались сухими и безвкусными, не имевшими ничего общего с тем, что он себе представлял. От пирога Шелли уже не осталось ни крошки. Деклан мог поспорить, что она испекла бы кексы в сто раз лучше тех, что ему привезли. Неудовлетворенный голод взывал дополнительное раздражение, заставлял его с особенной силой хотеть ее.
И вот теперь Шелли сама пожелала его увидеть, чтобы показать что-то в саду. Как ни странно, Деклан ждал этого. Наблюдать, как превратившийся в дикие заросли сад стремительно обретает форму, оказалось гораздо приятнее, чем он мог себе представить. Шелли, без сомнения, знала свое дело.
Он написал ответ: «Буду через полчаса».
Шелли ждала у фонтана. Здороваясь с ним, она сильно покраснела. Это была их первая встреча после того, как он ее поцеловал.
Деклан мысленно застонал. Что делать? Последний раз он ходил на свидания давным-давно, когда познакомился с Лизой. До этого, вопреки тому, что думала о нем Шелли, он почти ни с кем не встречался.
– Вы ничего не заметили? – радостно спросила она.
«Кроме того, как ты красива, даже в этой ужасной одежде?»
– В чаше фонтана появилась вода.
– И он больше не течет. Вода стоит уже сорок восемь часов. Думаю, водопроводчики его добили. Ну, не в прямом смысле, иначе он тек бы еще сильнее. Я хочу сказать… – Ее голос прервался.
Несмотря на раздражение, Деклан улыбнулся. Похоже, Шелли в любой ситуации могла заставить его улыбаться.
– Я понял, что вы хотели сказать.
– Пруд выглядит потрясающе, правда?
Даже если бы он выглядел не так, Деклан согласился бы с ней, только ради того, чтобы продлить сияние в ее глазах.
– Потрясающе, вы правы. А что сам фонтан, работает?
– Для этого я и просила вас прийти. Это официальное приглашение на церемонию пуска фонтана. – Она отвела его к дальней части ограждения фонтана и показала скромный маленький ящичек, где находился выключатель. – Насос тут сзади, подключен к электросети низкого напряжения и совершенно безопасен. Все, что вам нужно, – включить его. Давайте, включайте. Это же ваш фонтан.
– Но вы были движущей силой всего процесса. Эта честь должна принадлежать вам. Вы вложили столько сил.
Ее улыбка померкла.
– Деклан, это моя работа. И когда я закончу ее, будет другой сад.
Он быстро наклонился и повернул выключатель, надеясь, что она не заметила внезапной боли от ее слов.
Брызнули струи, поднимаясь и падая вниз. Вода вспыхивала и сверкала, когда лучи солнца отражались и преломлялись, проходя сквозь капли. Теперь он понял, что она имела в виду, говоря, что вода придает саду движение. И дополнительную прелесть. И все равно самой красивой в этом саду была Шелли.
