Я погладила его по щеке, поцеловала в краешек губ и направилась к машине, где сидел водитель, готовый к тому, чтобы развозить гостей по домам.
— Анна, ты нужна мне! — крикнул мне вслед Стефан.
Я обернулась, ободряюще улыбнулась ему и села в машину.
— Гони в Лондон, шеф. Пусть веселятся без нас, — сказала я водителю.
Всю дорогу я утирала злые и горькие слезы. Ну какого черта, а? Опять, опять женатый! Это просто проклятье, злой рок, судьба. Может быть, в прошлой жизни я была чьей-то любовницей и разрушила чью-то семью, и теперь отрабатываю ошибки? Говорят, реинкарнация — это правда. Господи, о чем я думаю? Жизнь трещит по швам, лодка любви разбилась вдребезги о скалу, а я об реинкарнации рассуждаю.
За что мне все это? Пусть решает, с кем он хочет остаться. И почему-то я уверена, что выбор падет в пользу Морин. Сейчас она подсунет ему лебедей, напомнит о былых временах и Стефан поплывет. Он любит ее. А что испытывает ко мне? Симпатию, благодарность? Я никогда ничего не требовала от виконта, но если он хочет остаться со мной, то ему придется развестись с Морин. Я не стану больше унижать себя связью с женатым мужчиной!
«Аня, срочно возвращайся. Инна попала под машину» — ночью пришло смс от брата, вырвав меня из тревожного сна.
«О Господи, она жива??»
«Без сознания. Приезжай».
Дрожащими руками покупаю билет на вечерний рейс. Где Инка нашла машину, они ведь жили в глуши? Какого черта? Каких испытаний мне еще ждать от жизни? Теперь, когда я избавилась от портрета Леди-удачи, когда вернула ее домой, моя жизнь должна превратиться в сплошную белую полосу. Может, вовсе не в портрете дело?
Я ждала Стефана весь следующий день и практически не спала ночью. Ходила из угла в угол и размышляла. Потом психанула, собрала вещи, которыми уже успела обзавестись, в чемодан и позвонила Стюарту. Мы договорились прогуляться напоследок по скверу. Стефан не придет — это же очевидно. Он выбрал лебедь и отпустил утку лететь домой.
День выдался туманным, а настроение мое было на нуле. Инка в беде, брат на сообщения не отвечает. Заканчивать головокружительный роман на такой ноте было неприятно. Я хотела уйти красиво, но Стефан мне не позволил. Какая же я жалкая!
«Анна, звоню в дверь. Почему ты меня не впускаешь?» — прилетает сообщение на телефон.
Читаю текст и только что не прыгаю от радости. Прощаюсь со Стюартом, целую его в щеку и обещаю иногда писать. А еще благодарю. Да, я благодарна ему за приглашение в Лондон. Это было самое удивительное приключение в моей жизни, и я ни о чем не жалею.
Стефан сидит на лестнице, пачкая свои дорогие полосатые брюки. Я с улыбкой вспоминаю, как заталкивала сегодня в чемодан его черную рубашку — себе на память. Сумасшедшая…
— Я думал, ты уехала! Чуть не сошел с ума. Я не знаю, где тебя искать в России.
— Не ври, у тебя есть связи во всем мире. Уж мою прописку ты бы вычисли в два счета, — говорю, пряча улыбку.
— Ты такая озорная и смешливая.
— А нужно быть скучными, как британки? Жизнь — это сплошное веселье, Стефан! Нужно веселиться на всю катушку. Никогда не знаешь, где и когда оборвется твоя жизнь.
— Ты перевернула мою мрачную жизнь, раскрасила ее яркими красками. Я благодарен судьбе за то, что Рик привел тебя в мой дом, — он протянул руку и дотронулся до моих волос.
— Стефан, мне нужно вернуться в Россию, — серьезно сказала я. — С моей лучшей подругой случилось беда. Не спрашивай, сама толком ничего не знаю.
— Обними меня, — просит Стефан. — Обними и пообещай, что скоро вернешься. К этому моменту я оформлю развод, и мы начнем все сначала. Да и еще, твоя рабочая виза уже почти готова.
— Рабочая виза? А где я работаю, напомни?
— У меня, любимым художником.
— Стефан… Я говорила, что люблю тебя?
— Нет, впервые слышу об этом.
— Люблю.
— И я тебя, — целуемся, обнимаемся, не в силах расстаться.
— Мне пора, — бросая взгляд на настенные часы, говорю я.
— Пусть с твоей подругой все будет хорошо.
Стефан везет меня в аэропорт, и я с тяжелым сердцем сажусь в самолет. Он бомбардирует меня милыми сообщениями, пока аэробус не взлетает в воздух.
Глава 24
В Москве жара и духота. Такое чувство, что я вернулась на чужбину, а не домой. Сажусь в автобус и выясняю у брата, где лежит Инка. Еду через весь город и иду по коридору больницы, катя за собой чемодан.
Палата заставлена свежими цветами, Кирилл сидит у постели и держит безжизненную худую руку подруги. Моя пампушка исхудала до неузнаваемости. Позже я разберусь с этим извергом, который морил ее голодом!
Инка окутана проводами, аппарат пищит, голова забинтована, под глазами синяки.
— Как это случилось? — накрыв рот ладонью, спрашиваю я.
— Аня! — брат обнимает меня, но я зла на него. Отталкиваю его руки и с трудом сдерживаюсь, чтобы не надавать ему пощечин.
— Как это случилось, я тебя спрашиваю?! Я оставила ее с тобой здоровой и невредимой! Почему она такая худая?! Ты что с ней сделал, Кир, мать твою!
— Не ругайся на него, — слышу тихий голос. — Я сама во всем виновата.
— Инка!
— Она пришла в себя, — обрадовался Кир.
Когда моя злость на брата улеглась, я узнала следующую историю. Несколько месяцев Инна и Кирилл жили в той глуши — медитировали, ели овощи, строили планы на будущее. В общем, проводили время душу в душу. Потом вернулись в Москву, и моя подружка почувствовала себя плохо. Она обратилась к врачу, думая, что организму чего-то не хватает. Оказалось, что всего хватает и даже прибыло — Инка беременна. Она выскочила из клиники — напуганная, со свежим анализом крови на хгч и попала под машину.
— И что будете делать? — осторожно интересуюсь я. Если мой брат окажется непорядочным, я его придушу, честное слово.
— Ин, ты выйдешь за меня замуж? — робко спрашивает Кирилл.
Инка улыбнулась пересохшими губами и ответила:
— А как же запланированное путешествие в Индию?
— Как родишь, оставим племянничка Аньке, а сами улетим отдохнуть на месяцок-другой, — пошутил братец.
— Ну вот еще, — фыркаю я, — Анька будет в это время в Лондоне.
— Значит, привезем его тебе в Лондон! — смеется Инка.
— Горе-родители. Смотрите, буду лично следить, чтоб мой племянник получал достаточно мяса, — пригрозила я.
— Рассказывай, что там, как жизнь в Лондоне?
И я рассказываю им, нет, не все, конечно, только позитивные моменты. Мы рады друг за друга, жизнь постепенно налаживается! Стефан со мной на связи 24 часа в сутки, и я интересуюсь, когда он вообще спит? По его словам, документы на развод уже поданы адвокатом. Он нанял толкового юриста, который будет защищать его интересы в суде. Морин, как я и предполагала, пыталась откусить солидный кусок от имущества Стефана. Но адвокат представил доказательства неверности супруги, и суд решил все в пользу виконта.
Стефан был в шоке, что его бывшая такая меркантильная особа. Ведь он достаточно долгое время считал ее почти что ангелом. Бароны и баронессы ждут моего возвращения, как манны небесной. Оказывается, картины Анны Шаховой вошли в моду, и каждый хочет иметь у себя в гостиной полотно известной русской художницы. Стефан создал мой личный бренд, и умело раскрутил его. Он прирожденный делец.
Остаток дня своего рождения Стефан провел мудро. Он оставил Морин разбираться с Николь, а сам сел на лошадь и катался до самого утра, встретил рассвет в поле. Говорят, эти две, с позволения сказать, леди устроили кулачный бой, повеселив гостей. Морин порвала себе платье, а баронесса покинула Блумчестер с подбитым глазом. Обе страдали впустую, ведь в итоге Стефан выбрал меня.
Я обещала своему виконту узнать о судьбе Лизы. Для этого отправилась в центр, где на аллее работал художник.
— Здравствуйте! Вы меня узнаете?
Теперь он носит очки и потрепанный свитер.
— Помните, портрет, приносящий удачу?
— А вы новая владелица удачи, — улыбается он. — Помню, вспомнил, конечно же.
