выставил руки вперед ладонями и несколько раз махнул.
– Остановись на секунду, – ладони всадились в стойку. Большое тело подалось вперед и нависло сверху. – Ты отменила свадьбу?
Он это серьёзно?
– Ну-у… да, – больше недоумения в голосе прозвучать не могло. – Вчера…
Его отбросило от стойки на шаг. Руки повисли вдоль тела, Хью несколько раз как-то странно обвёл взглядом зал, сильно потёр лицо ладонями, перешёл на волосы и вниз на шею. Снова уронил руки плетями.
– И как твой… Мартин? – наконец, снова заговорил. – Как он это воспринял?
Какая забота… Майя тоже оглянулась. К ирландским мотивам прибавились хлопки и притопывания. Парни на сцене уже сами танцевали с инструментами, на лбу скрипача даже выступили бисеринки пота. Перекрикивать их было бы нерационально.
– Тяжело, – она снова подступила к злосчастному бару. – Но он справится.
– Что он ответил на твоё обвинение? – вскинул брови Хью.
– Я не говорила о том, что нашла.
– Нет?
Спустя сутки со стороны это уже выглядело по-идиотски.
– Глупо, да? – она невесело хмыкнула. – Просто… Ну, я поняла, что мне всё равно, – ладони легли на дерево, палец на автопилоте начал обводить старую царапину. – Я не люблю его больше, и, наверное, давно. Не припомню, когда это началось. Но уже когда он делал предложение, я сидела и думала только о том, что замёрзла и хочу домой, – из груди вырвался еще один смешок. – Так что даже если Мартин спал с Чарли, дело не в нём и не в ней. Мне нужен был толчок, чтобы посмотреть на всё со стороны…
Она не сразу обратила внимание на гробовое молчание по ту сторону стойки. Слова застряли в горле. Что она несет? Зачем? Это уже никому не интересно. Майя поджала губы и подняла взгляд.
– Прости, я опять загружаю тебя своими проблемами… – губы растянулись в пластиковой улыбке. – В общем, если вдруг узнаешь что-то об официантках, дай знать, ладно? Можешь не звонить, просто сбрось сообщение. Я понимаю, что обидела тебя… Я пойду.
Она собралась уйти. Зонт на запястье снова ударился о дерево, Майя оттолкнулась ладонями, успела крутануться на носках вполоборота и посмотреть на дверь…
– Майя… – руку, всё еще лежащую на столешнице, накрыла горячая сухая ладонь.
О Боже.
Она остановилась на середине движения. Воздух застрял в лёгких, не находя выхода. Майя резко повернулась на голос, волосы взметнулись, завесили один глаз.
– Ч-ч-чёрт… – прошипел Хью. Его взгляд уперся в капкан рук на столешнице. Застыл там, будто это не он удерживал её ладонь в плену. – Я не знаю, что сказать… – ресницы поднялись, открывая вдруг совершенно беспомощное выражение в глазах. – Ты-ы.. Ты не хочешь остаться?
Сердце остановилось на мгновение. И снова забилось быстро-быстро. Беспомощный ищущий взгляд привязал к себе, голос пропал. Просто пропал. Майя медленно вернулась на место. Тёплый плен продолжал держать её, но она не вырвала бы сейчас руку даже под страхом смерти.
Он это сказал. Сказал! Неужели, сказал! Когда казалось, что уже не скажет!
– Хорошо, – прошептала она одними губами.
– Я сейчас не про бар, – тихо добавил Хью.
– Я поняла.
– Просто «хорошо»?
Она чуть повернула запястья под его рукой, и ладонь коснулась ладони. Маленькие искорки побежали от кожи к коже.
– Я тоже не знаю, что еще сказать.
Кадык на горле Хью дернулся вниз и вверх. Он стрельнул взглядом в сплетение ладоней, но тут же снова заглянул в глаза.
– Только не на час и не на день, – хриплый бас ударил в солнечное сплетение. – Я не буду твоей временной жилеткой. Если не собираешься задержаться…
– Я хочу задержаться.
На этот раз собственный голос прозвучал твердо. Это то единственное, что Майя знала наверняка в царящем вокруг неё постапокалипсисе.
Хью секунду смотрел, никак не реагируя. Пристально и вдумчиво. Но вот уголок его губ дрогнул и медленно поднялся. От тёмных глаз побежали те самые морщинки. Наконец-то! Как удержаться и не завизжать от радости?
– Иди сюда, – он мотнул головой и несильно потянул Майю за руку.
– Куда? – она вскинула брови.
– Сюда, ко мне. Перелезай через стойку.
– Прямо через верх?
– Да, – улыбка стала шире, Хью по-мальчишески закусил нижнюю губу. – Быстрее.
Он еще и командует! Майя ошарашенно хохотнула, сильная рука продолжила тянуть на себя. Не послушаться – не вариант. И не надо. Она освободилась от зонтика, уперлась ладонью в столешницу, подпрыгнула и села сверху. Крутанулась, перебрасывая ноги на другую сторону… Но спустить их на пол и спрыгнуть не успела. Между колен мгновенно вклинилось мощные бёдра в джинсах, одним стремительным движением Хью притянул её к себе, и припал губами к губам. Жар мгновенно прокатился по телу. Горячие руки спрятали в объятиях. Не раздумывая больше ни о чём, Майя обвила его бёдра ногами, выгнулась, прижалась к каменному торсу от ремня до груди. Взяла заросшее лицо в ладони и раскрыла губы навстречу.
Бар вокруг отдалился, сжался до микро размеров. За ирландскими мотивами и танцами никто не заметил, какая мелодрама развернулась за баром. Хью целовал её губы, впервые так жадно и безраздельно. Собственник. Он сильно прикусил нижнюю, но тут же зализал «рану», извиняясь. Майя сильнее сцепила ноги в голенях за его спиной, сильнее вдавилась в торс. В пальцах ног начало покалывать от удовольствия и не выброшенного в атмосферу счастья. Щетина впилась в кожу, наверняка потом она будет красной, как после наждачки, но даже это не смогло бы остановить и заставить отстраниться…
– Уху-у-у! – вдруг пронеслось по залу. – Народ, вы только посмотрите! Хьюго нашёл себе девушку!
Чёрт! Идиоты!
Следом за этим воплем зал заполнился оглушающим победным гулом.
Хью сбавил обороты. Осторожно смял её губы и отпустил, Майя нехотя открыла глаза. В её лоб упёрся его лоб, нос начал невесомо заигрывать с носом. Сердце заполнилось щемящим чувством восторга.
– А я говорил, что стрижка бороды – к подружке! – перекричал всех кто-то еще. – Поздравляю, бро! Следующая мелодия для тебя!
И сквозь шум прорвалась скрипка.
– Кретины… – Майя мягко усмехнулась и играючи прихватила губы Хью своими.
Сильные руки даже не сделали попытки разомкнуть объятия. Она пошевелилась. Забросила ладони за мужскую шею и провела по ней пальцами. Он ощутимо задрожал. Руки тут же расцепились, стремительно переместились вниз и ладони легли под бёдра Майи. Секунда – и она оказалась в воздухе.
Из лёгких вырвался сдавленный писк.
– Что ты делаешь?
– Прячу нас, – пробормотал Хью.
Она сильнее вцепилась в плечи, зависла над землёй, как всё та же коала на ветке. Не оборачиваясь, Хью попятился, толкнул дверь подсобки. Еще шаг, и они оба оказались
