Прежде чем она успела хорошенько поразмыслить, струнный квартет заиграл первые аккорды марша Мендельсона. Все стали оглядываться на дом. Ронни услышала общий вздох, когда на веранде появилась Меган. Когда она начала спускаться по ступенькам, Ронни тут же решила, что Меган, вне всякого сомнения, самая ослепительная невеста в мире.
Завороженная видом сестры Уилла, она едва заметила, что пожилой человек старается получше рассмотреть ее, а не Меган.
Церемония была проведена элегантно и все же на удивление тепло. Пастор зачитывал отрывки из Второго послания коринфянам, а потом Меган и Дэниел произнесли написанные ими обеты. Обещали сохранять терпение, когда легко его потерять, искренность, когда легче солгать, и каждый признавал, что истинная любовь и преданность могут быть доказаны только с течением времени.
Наблюдая, как они обмениваются кольцами, Ронни осознала, как прекрасно, что они венчаются не в церкви, а на открытом воздухе. Менее торжественно, чем церковные венчания, к которым она привыкла, но зато не так официально и чопорно и в прекрасном окружении.
Уилл оказался прав. Меган ей понравилась. На всех свадьбах, которые посещала Ронни, ей казалось, что невесты разыгрывают нечто вроде спектакля и очень часто расстраивались, когда что-то шло не по сценарию. А вот Меган, похоже, прекрасно себя чувствовала и наслаждалась происходящим. Когда отец вел ее по проходу, она даже подмигнула друзьям и остановилась, чтобы обнять бабушку. Когда податель колец — совсем малыш, ужасно симпатичный в миниатюрном смокинге — остановился на полпути и полез на колени к матери, Меган восторженно рассмеялась, развеяв мгновенное напряжение.
После церемонии Меган не столько интересовали достойные глянцевых журналов свадебные фото, сколько общение с гостями. Ронни подумала, что она то ли невероятно уверена в себе, толи совершенно не подозревает о стрессе, пережитом матерью, которая так много вложила в каждую деталь подготовки свадьбе. Даже на расстоянии было видно, что ничто не соответствовало четкому плану Сьюзен.
— Ты должна мне танец, — прошептал Уилл.
Повернувшись, она снова поразилась его красоте.
— По-моему, мы об этом не договаривались. Ты только хотел, чтобы я пришла на свадьбу.
— Как! Ты не хочешь со мной танцевать?
— Музыки нет.
— Я имел в виду позже.
— Ах вот как! Что же, в таком случае я подумаю. Но разве ты не должен позировать фотографам?
— Я уже позировал. Несколько часов. Нужен перерыв.
— Щеки болят от улыбок?
— Что-то в этом роде. О, я должен сказать, что ты обедаешь за шестнадцатым столиком, со Скоттом, Эшли и Касси.
Приплыли...
— Класс, — сказала она вслух.
— Все не так скверно, как ты полагаешь, — рассмеялся Уилл. — Они будут прилично себя вести, иначе ма с них шкуру сдерет.
Настала очередь Ронни рассмеяться.
— Передай матери, что она проделала огромную работу. Здесь просто чудесно.
— Обязательно, — кивнул Уилл и продолжал пялиться на нее, пока не услышал, как его окликают.
Это оказалась Меган, явно забавлявшаяся ошеломленным видом брата.
— Мне нужно идти, — вздохнул Уилл. — Но найду тебя во время обеда. И не забывай о нашем танце.
Ронни снова подумала, что он невероятно красив.
— Должна предупредить, что ноги у меня уже болят.
Он картинно прижал руку к сердцу:
— Обещаю не издеваться, если ты захромаешь.
— Вот спасибо!
Он нагнулся и поцеловал ее.
— Я уже говорил, как ты сегодня прекрасна? Она улыбнулась, все еще ощущая вкус его губ.
— Последние двадцать минут не говорил. Но тебе лучше идти. Ты нужен сестре, а я не хочу попасть в неловкое положение.
Он снова поцеловал ее, прежде чем идти к родственникам.
Довольная, Ронни огляделась и увидела, что пожилой человек, которому она уступила место, снова наблюдает за ней.
За обедом Скотт, Эшли и Касси даже не пытались вовлечь ее в разговор, но Ронни поняла, что это не важно. Она не в настроении болтать с ними. И к тому же не голодна.
Сделав несколько глотков, она извинилась и ушла к веранде. С крыльца открывался прекрасный вид на празднество, еще более чарующий в темноте. Палатки словно светились под серебристыми лучами луны. Обрывки разговоров смешивались с музыкой оркестра, и Ронни задалась вопросом, что бы делала сегодня вечером, окажись она в Нью-Йорке. По мере того как проходило лето, она все реже говорила по телефону с Кейлой. И хотя по-прежнему считала ее подругой, все же ничуть не скучала по оставленному привычному миру. Ей в голову не приходило вспоминать о ночных клубах, и когда Кейла рассказывала о самом последнем, самом крутом парне, которого только что встретила, Ронни невольно думала об Уилле. Она твердо знала, что, на ком бы ни помешалась Кейла в очередной раз, он абсолютно не походит на Уилла.
Правда, она почти не говорила о нем с Кейлой. Та знала, с кем встречается подруга, но каждый раз, когда Ронни упоминала о том, как проводила время с Уиллом: рыбалка, прогулки по берегу, гонки по грязи —
у нее возникало ощущение, что Кейла настроена на совершенно другую волну. Кейла никак не могла понять, что Ронни счастлива просто быть рядом с Уиллом. А Ронни гадала, что будет с их дружбой, когда она вернется в Нью-Йорк. Она знала, насколько изменилась за те недели, что была здесь, в то в время как Кейла, похоже, не изменилась совсем. Ронни понимала, что больше не интересуется походами в клуб. Теперь ей казалось странным, что она вообще туда ходила. Громкая музыка, все на взводе, все ищут, кого бы склеить. И если все так здорово, почему все пьют или глотают «колеса» в надежде усилить остроту ощущений? Для нее это было лишено смысла, и теперь, под шум океана, стало ясно, что никогда и не имело никакого значения.
Ронни также хотела помириться с матерью. Отец по крайней мере научил ее, что родители могут быть друзьями. Она не питала иллюзий относительно того, что мать доверяет ей не меньше, чем отец, и отношения матери и дочери оставались напряженными. Может быть, если она попыталась бы поговорить с матерью по-дружески и доверительно, как с отцом, отношения стали бы улучшаться.
Странно, что может сделать с человеком стремление немного выбиться из ритма повседневной жизни.
— Все скоро кончится, знаешь ли, — сказал кто-то за спиной.
Погруженная в свои мысли, Ронни не заметила, как подошла Эшли, но узнала ее голос.
— Прости, ты о чем? — настороженно спросила она, поворачиваясь.
— Я рада, что Уилл пригласил тебя на свадьбу. Веселись, пока можешь, потому что долго это не продлится. Через пару недель он уедет. Ты уже думала об этом?
