В результате всего этого болезнь, проявившаяся в других флотах в виде легкой простуды, в японском флоте приняла хроническую затяжную форму. Японцы совершенно всерьез занялись строительством эскадренных подводных лодок, на маневрах всерьез отрабатывались вопросы взаимодействия с надводным флотом. Особое внимание уделялось так и не сработавшему немецкому тактическому приему «подводной ловушки» для вражеских линкоров. Главным сторонником активного использования подводных лодок был адмирал Нобумаса Суэцугу, который в годы Первой мировой находился в качестве представителя в Королевском Флоте.
Результат получился вполне предсказуемый – японцы начали в массовом масштабе строительство больших эскадренных лодок Кайгун-дай, или, сокращенно, Кайдай. Водоизмещение японских лодок быстро росло, особенно когда началось строительство нового класса океанских крейсерских, или Дзуньё сэнсуйкан, сокращенно Дзунсэн. Большая дальность плавания, мощное вооружение, высокая скорость – все это привело к тому, что водоизмещение японских лодок быстро перемахнуло за 2000 тонн, что в других флотах считалось бы очень большим значением, но со всеми вытекающими из этого последствиями – снижением маневренности, увеличением времени погружения. И уж совершенно странно выглядит установка на лодках 2140-мм орудий, строить подводные крейсера в 1930-х годах уже никто не собирался. Мало того, японцы на многие лодки постарались воткнуть еще и гидросамолеты. При этом для японцев было характерно строительство малых серий – от 3 до 7 лодок, что крайне затрудняло обслуживание и ремонт. Впрочем, впереди были еще более потрясающие достижения конструкторской мысли.
Ставка на генеральное сражение привела к тому, что в 1930-х годах были построены ровно две средние подводные лодки – RO-33 и RO-34, и далее к строительству средних лодок, предназначенных для обороны собственного побережья, японцы перешли уже после начала войны.
Разобраться в зигзагах французской военно-морской мысли – задача совершенно непосильная, ясно прослеживается лишь одна идея, которую мы уже упоминали: «Боже, покарай Англию». Именно в этом направлении развивался французский подводный флот, делавший большой упор на строительство океанских лодок, которые просто не могли иметь никакой иной цели, кроме британского торгового флота. Сначала были построены 9 лодок типа «Рэкен», и с учетом того, что происходило это в 1920-х годах, использование в качестве основы проекта немецкой лодки U-136 можно считать извинительным. Но позднее началось массовое строительство лодок типа «1500 тонн», предназначенных также для действий в океане. В качестве специфической черты французских проектов можно упомянуть поворотные палубные торпедные аппараты, назначение которых остается совершенно загадочным. Если атаковать транспорты в океане из надводного положения, стоит ли прибегать к торпедам? В этом плане немецкое безумие со ставкой на пушки выглядело как-то более логичным. Англофобия застилала глаза французским адмиралам, и в результате на 40 совершенно бесполезных океанских лодок были построены только 33 средние лодки типов «600 тонн» и «630 тонн», пригодные для борьбы с другим застарелым врагом Франции – Италией.
Грубые ошибки политического курса, перекосившие кораблестроительные программы, были усугублены ошибками кораблестроителей. Посмотрите на раскладку торпедных аппаратов на лодках типа «Сирен» (600 тонн): 2 носовых и 1 кормовой в прочном корпусе, 2 внешних в носу, спаренный поворотный аппарат позади рубки. Еще более дико выглядит торпедное вооружение «Редутабля» (1500 тонн): 4550-мм аппарата в прочном корпусе в носу, строенный 550-мм аппарат позади рубки, счетверенный аппарат в корме, причем 2 трубы имеют калибр 550 мм, а 2–400 мм.
Кроме того, был построен достойный экспонат «камеры преудивительных кунштов» – подводный крейсер «Сюркуф», вооруженный двухорудийной 203-мм башней и гидросамолетом. Французы совершенно всерьез намеревались использовать его артиллерию, установив на лодке 5-метровый дальномер. Более того, первоначальным проектом предусматривалась выдвижная платформа для корректировщиков на телескопической мачте высотой 15 метров! Впрочем, от нее отказались. Из других, совершенно необычных для подводной лодки, характеристик упомянем наличие собственного моторного катера и специального отсека для пленных.
Соединенные Штаты построили много подводных лодок, но сказать про них можно на удивление мало. После нескольких экспериментов в 1920-х годах американский флот логично и последовательно пришел к своему основному типу подводной лодки – «Гато». Эскадренная лодка водоизмещением 1500 тонн, прекрасно приспособленная для действий на Тихом океане, имела большую дальность плавания, прекрасные условия обитаемости, мощное вооружение из 10 торпедных аппаратов (6 в носу, 4 в корме) и 24 торпеды. Единственное, что выделяло американские лодки среди остальных, – это дизель-электрическая машинная установка, как на английских лодках типа «U», то есть на них дизеля напрямую не были связаны с валами.
Ну, а после того, как был найден удачный тип лодки, американцы развернули поточное производство, не отвлекаясь на всякие глупости. Фактически всю войну они строили один-единственный тип подводных лодок, ведь, чтобы отличить «Гато» от «Балао» и «Тэнч», потребуется микроскоп – настолько незначительны были изменения. Кстати, иногда скрупулезные исследователи выделяют еще один подкласс, который начался с лодки SS-435 «Корсар».
В общем, если посмотреть на общее состояние подводных флотов к началу Второй мировой войны, то напрашивается довольно странный вывод. Лучше всего к ней подготовились два флота, совершенно не собиравшиеся использовать лодки, – британский и американский. Именно они строили те лодки, которые им требовались, правильно определив оперативно-тактические задачи, стоящие перед ними. Немцы и японцы допустили при этом слишком много грубых ошибок. Вдобавок именно англичане и американцы нашли в себе мужество отказаться от наследия прошлой войны и проектировать новые лодки с нуля, почему они и получились гораздо удачнее тех же немецких. Но! При этом даже они опирались на старый принцип – лодка только называется подводной, на самом деле она ныряющий корабль, и только. Хотя совершенно ничто не мешало уже в 1930-х годах начать строить истинно подводные лодки на принципах, которые позднее использовали немцы при создании XXI и XXIII серий, причем особенно это относится к средним лодкам, предназначенным для действий на ограниченных театрах, вроде Северного и Средиземного морей. Однако получилось именно то, что получилось, слишком сильна была власть традиций.
Если вы подумали, что сейчас пойдет речь о так называемой «phoney war», то вы ошибаетесь. Нет, мы будем говорить о самой настоящей подводной войне, которая с первой минуты и до последней велась без всяких скидок и сантиментов. Просто мы привыкли представлять ее себе по книгам Руге и Деница, ну, в крайнем случае, фон дер Портена и Редера, к которым можно приплюсовать Морисона и Блэйра, хотя на самом деле события развивались несколько иначе. Большинство этих книг было написано в первые послевоенные годы, когда эмоции были все еще слишком сильны и не позволяли заняться спокойным анализом. Анализу мешали и другие обстоятельства, например, роль системы «Ультра» в Битве за Атлантику англичане рассекретили лишь в самом конце XX века, но даже сегодня нет никакой гарантии, что были рассекречены все сведения, потому что речь идет не столько о событиях, сколько о методах разведывательной деятельности, а подобная информация срока давности не имеет. Но тем не менее книги, выпущенные после 2000 года, несколько отличаются от предыдущих изданий тем, что в них наконец-то появились попытки анализа. Видимо, сказывается то, что ожидать третьей Битвы за Атлантику не приходится, поэтому можно несколько расслабиться. Кажется, последней попыткой изобразить классическую конвойную битву стал роман Тома Клэнси «Красный шторм», но относиться к художественному произведению всерьез не стоит. Не будем же мы повторять пассаж из мемуаров адмирала Головко, который для разоблачения коварных планов британского империализма ссылается на роман Дэвида Маклина «Корабль Его Величества „Улисс“».
Когда в сентябре 1939 года началась Вторая мировая война, германский флот оказался к ней совершенно не готов. Впрочем, он был бы к ней не готов и в 1948 году, намеченном для завершения кораблестроительной программы «Z», так как все равно уступал бы во всех классах кораблей объединенному англо-французскому флоту. Адмирал Редер оказался в сложном положении. Его часто и справедливо критикуют за то, что он по-прежнему делал ставку на надводные корабли, отводя подводным лодкам вторые роли. Адмирала Деница часто и справедливо критикуют за то, что он пытался развивать только подводный флот, вынуждая свои субмарины сражаться в одиночку против морских и воздушных сил союзников. Но был ли у них хоть какой-то иной вариант? Не было! Германская промышленность была просто не в состоянии удовлетворить запросы Кригсмарине, так как основным потребителем ее продукции являлись сухопутные силы. (Так и хочется написать «вермахт», но ведь это были «Das Heer». Интересно, когда все-таки в российской литературе будет исправлена эта ошибка?) Производство танков, автомобилей и самолетов поглощало массу дефицитных материалов, в первую очередь металла, чего не было в Первую мировую, поэтому у флота не оставалось даже теоретических шансов на удовлетворение своих запросов, и заявку Деница на 300 субмарин никто выполнять не собирался. В результате германский подводный флот начал Вторую мировую в состоянии такой же полной неготовности, как и прошлую, – имея 57 подводных лодок, трудно претендовать на мировое господство. А дальше пошло по накатанным рельсам, до апреля 1940 года в строй вошло всего 13 лодок, в результате чего общее их количество сократилось до 47 единиц.
