Это угроза с фланга побудила Сталина и высшее советское командование отказаться от немедленного наступления на Берлин, что составляло главную цель первоначального плана, цель, вторично подтвержденную Ставкой командующим фронтами в конце января, когда передовые советские части приближались к Одеру[42]. Впоследствии один из видных участников событий, генерал Чуйков, тот самый, который воевал в Сталинграде — теперь он командовал 8-й гвардейской армией, — писал, что решение отложить удар по Берлину было ошибкой, ибо для прикрытия столицы у немцев были лишь малочисленные и слабые части (между тем как несколько недель спустя положение стало уже совершенно иным)[43]. На основании этого критического замечании западные историки выдвинули предположение, что отложить реализацию самой вожделенной своей цели, которая к тому же была уже под рукой, Сталина побудили определенные политические мотивы[44]. Гипотеза эта практически ничем не подкреплена, в связи с чем трудно говорить о ее достоверности.
С другой стороны, следует отметить, что для оправдания сталинского решения имелись достаточные военные причины. Причины эти назывались уже тогда, а позже на них указывали те военные деятели, которые выражали несогласие с Чуйковым[45]: линии советских коммунникаций растянулись на 600 с лишним километров, и снабжение наступающих войск было затруднено тем более, что в тылу оставались еще очаги немецкого сопротивления; контрудар противника из Померании в тыл советским армиям на Одере мог привести к весьма печальным последствиям. Сталин и его советники были тем более бдительны к угрозам такого рода, что считанными днями раньше могли наглядно убедиться — на примере поражения союзников в Арденнах, — что немцы еще способны весьма чувствительно огрызаться. Бросок на Берлин в этих условиях был бы, по словам тех же военных авторитетов, «чистейшей авантюрой», если не «преступлением»[46]. Даже простая неосторожность, которая могла привести к перелому в ходе военных событий в этой заключительной фазе войны, способна была в действительности /187/ повлечь за собой не только военные, но и тяжкие политические осложнения. Занятый трудными переговорами с союзниками в Ялте, Сталин предпочел не рисковать.
В первых числах февраля часть армий Жукова была снята с Берлинского направления и повернута против немецкой группировки в Померании в поддержку армиям Рокоссовского. Этот последний в свою очередь вынужден был передать часть своих армий Черняховскому. Уничтожение померанской группировки было нелегким делом: не случайно бои затянулись до конца марта (Гдыня была занята 28-го, а Данциг — 30-го). Фронт Конева в этот же период расширил участок своего наступления к югу от группы армий, наступавших на Берлин. Нанеся поражение немецким дивизиям, еще сосредоточенным в районе Ополе, этот фронт занял всю Западную Силезию до притока Одера, реки Нейсе. (Все эти географические названия важны для понимания дипломатической истории того времени. Линия Одер-Нейсе была только что предложена Сталиным в качестве западной границы Польши: весьма вероятно, он торопил Конева овладеть ею как можно быстрее, с тем чтобы обосновать свой контроль над этой зоной.) 6 марта был взят Бреслау (ныне польский Вроцлав); передовые дивизии 1-го Украинского фронта достигли Судетских гор.
Еще более затяжным и кровопролитным было сражение за овладение Прусским укрепленным районом. К упорству, с каким оборонялись немцы на этом клочке земли, где находилась колыбель прусского милитаризма, несомненно, примешивался страх перед жестокой расплатой за преступления, совершенные в России. Дороги и порты были забиты толпами беженцев, которые стремились ускользнуть до прихода советских войск. Сопротивление носило предельно ожесточенный характер. 18 февраля на передовой был убит сам Черняховский. В свои 38 лет он был не только самым молодым, но и одним из самых образованных и интеллигентных советских полководцев; в воспоминания знавших его людей остался чрезвычайно привлекательный образ человека, вызывавшего любовь и уважение[47]. На его место был назначен маршал Василевский. Сын священника, он окончательно стал крупным военачальником во время работы в Генеральном штабе. Война закрепила за ним репутацию самого талантливого стратега СССР, а также военного деятеля, пользовавшегося наибольшим доверием Сталина[48]. Но и под его командованием наступление развивалось изнурительно трудно. Прусскую группировку немцев приходилось рассекать на части и уничтожать их по отдельности: по расходу боеприпасов эта операция превзошла любую другую за всю историю войны[49]. Так, штурм крепости Кёнигсберг продолжался с 6 по 9 апреля и завершился взятием города лишь после того, как на него обрушился настоящий ураган огня, практически превративший его в руины. Прошло, однако, еще немало дней, прежде чем было подавлено сопротивление и в остальных цитаделях Пруссии.
Вплоть до самых последних дней войны в Европе Красной Армии приходилось прокладывать себе путь ценой большой крови. /188/ Только на нынешней территории Польши, включая восточные области довоенного рейха, она потеряла убитыми почти 600 тыс. человек (т. е. столько же, сколько Италия за всю первую мировую войну)[50].
«Обидно и горько терять солдат в начале войны, — пишет один из советских полководцев. — Но трижды обидней и горше терять их на пороге победы, терять героев, которые прошли через страшные испытания, тысячи километров прошагали под огнем, три с половиной года рисковали жизнью...»[51].
Такова была участь, выпавшая на долю советских солдат вплоть до самого окончания войны. /189/
1. Г. К. Жуков. Указ. соч., т. 2, с. 212.
2. Там же, с. 237-238. См. также: В. Н. Liddell Hart. Storia militare delia Second« guerra mondiale, p. 797—824.
3. 900 героических дней.., с. 140.
4. История Великой Отечественной войны Советского Союза, т. 4, с. 34-35.
5. Там же, с. 47.
6. С. М. Штеменко. Указ. соч., т. 1, с. 258-260, 267-274.
7. А. М. Василевский. Указ. соч., с. 365-366; Д. Д. Лелюшенко. Указ. соч., с. 209, 211. См. также опубликованный в «Правде» от 16 и 17 марта 1944 г. доклад Н. С. Хрущева. О настороженности Сталина по отношению к украинцам см. Kruscev ricorda.., p. 611.
8. Сталин сообщил об этом своим собеседникам (см. Da Teheran a Yalta, p. 11-12).
9. Этой операции посвящены многочисленные очерки. Подробные воспоминания о ней см. И. С. Конев. Записки.., с. 94-114.
10. О трагической гибели Ватутина во всех подробностях рассказано в книге: Г. К. Жуков. Указ. соч., т. 2, с. 232-233.
11. A.M. Василевский. Указ. соч., с. 372; более пространно об этом см. Р. Я. Малиновский. Ясско-Кишиневские Канны. М., 1964, с. 11-12.
12. Правда, 27 марта 1944 г.
13. Наступлению на Крым посвящены многие страницы книги А. М. Василевского (A.M. Василевский) Указ. соч., с. 390-413).
14. Г. К. Жуков. Указ. соч., т. 2, с. 211, 240.
15. Переписка.., т. 2, с. 137.
16. Там же, т. 1, с. 226.
17. К. К. Рокоссовский. Указ. соч., с. 260-261. Об этом же эпизоде см. Два главных удара. - «Военно-исторический журнал», 1964, № 6, с. 14-15, а также: К. К. Непомнящий. Полки идут на запад. М„ 1964, с. 238-241, То, что дело происходило таким образом, отрицается Г. К. Жуковым (Г. К. Жуков. Указ. соч., т. 2, с. 240), но подтверждается С. М. Штеменко (С. М. Штеменко. Указ. соч., т. 1, с. 234-235). Аналогичный эпизод см. A.M. Василевский. Указ. соч., с. 408; И. С. Конев. Записки.., с. 233-234.
18. Г. К. Жуков. Указ. соч., т. 2, с. 260.
19. О приготовлениях к наступлению см. там же, с. 238; A.M. Василевский. Указ. соч., с. 415; История Великой Отечественной войны Советского Союза, т. 4, с. 348; т. 6, с. 157.
20. О действиях партизан рассказывается в отчете П. К. Пономаренко в сборнике «Освобождение Белоруссии. 1944». М., 1974, с. 157-183.
21. С. M. Штеменко. Указ. соч., т. 2, с. 66; Г. К. Жуков. Указ. соч., т. 2, с. 262; Краткая история.., с. 360.
22. Г. К. Жуков. Указ. соч., т. 2, с. 262-267; А. М. Василевский. Указ. соч., с. 255-257 (между этими двумя источниками есть определенное противоречие, которое, впрочем, не меняет картины в целом).
23. Г. К. Жуков. Указ. соч., т. 2, с. 262; С. М. Штеменко. Указ. соч., т. 2, с. 73.
24. О трудностях наступления в Прибалтийских республиках см. A.M. Василевский. Указ. соч., с. 455—473; А. И. Еременко. Годы возмездия, с. 393-489.
25. Р. Я. Малиновский. Указ. соч., с. 56-57; С. М. Штеменко. Указ. соч., т. 2, с. 73.
