И то верно. Ну, а тащить труп с собой ни сил, ни желания ни в кого не было. Неблагодарное это дело — трупы с собой таскать. Так что постояли мы над скелетом. Я мысленно с Эдичкой простился, только часы снимать не стал. Не хорошее это дело мертвецов грабить. Хотя в сущности-то своей чеб м все искатели занимаются? Мертвецов грабят. Вроде могильщиков лазят в мертвый город и растаскивают то, что до них не растащили или с чудиками торгуют. Хотя сильно-то не поторгуешь. Тут я покосился на крысюка на плече Тимура. А ведь этот парень (крысюк) еще туда-сюда, есть ведь такие твари, что и не поймешь к кому их отнести, то ли к амебам, то ли к птицам парнокопытным.
Вот так молча постояли, а потом дальше пошли.
Несколько раз на таких же тварей в пепле нарывались, только Питер их отлично чуял. Как только песок вниз идет, он прыжком к краю, и поминай как звали, даром что щупальца по воздуху бьют. Ну а Тимур и я обходим воронку, держась подальше.
Серьезное же препятствие оказалась перед нами, когда вышли мы к крутому обрыву. Это скорее всего Большой бассейн был, а может и нет. Не знаю. В той части города я плохо ориентировался всегда. Да и Дед толком не помнил, тем более, что были то не в СПб.
Остановились мы у края обрыва метров в тридцать и задумались: то ли назад идти и обходить его, то ли попробовать спуститься, вот только как. Дед вроде как дискутировать с нами отказался. Ну а кот ничего полезного сказать не мог. Стоял в отдалении на обрыв уставившись.
— Нам надо туда, — объявил, наконец он.
— Спасибо, Колумб ты наш, Христофорович. Я и сам знаю, что туда. Вопрос: как?
— Придется искать спуск.
— Или сделать из твоей шкуры дельтаплан.
— Не остроумно, — и кот, повернулся, ко мне спиной, вздернул свой хвост словно пику к небу.
Так и пришлось бы тащиться в обход, если бы Питер не нашел неподалеку узкую расселину. По ней мы словно горошины скатились вниз, подняв невероятное облако пепла. Чтобы не нарваться на неожиданность какую и в этом облаке не заблудиться пришлось нам отойти к востоку до конца бассейна, а там рывок и мы уже на территории Кировского завода, точнее на том месте, где он в нашем мире стоит. Ну, а тут-то, что завод, что не завод — серая равнина с барханами. Впереди Екатерингофка — точнее ущелье, которое в нашем мире рекой было. Снова искать спуск, потом подниматься нам не хотелось, а посему повернули мы к востоку. Я надеялся выйти в район улицы Газа. Как-то на Металлострое слышал я рассказы о том, что в том районе, особенно вокруг Комсомольской площади полным-полно дверей и мутантов. Там даже свой рынок есть. Только все это слухи, а пока… Пока перемалывая пепел мы шагали на восток. Нудное это дело по пепельной равнине шагать.
Однако далеко идти не пришлось.
— Впереди множество дверей, будьте осторожны.
Будь проклят этот кот и все его котята дол третьего поколения! Я замер на месте.
— Стоп!
Вся команда остановилась. С тяжелым вздохом Тимур шлепнулся в пыль, опустив крысюка рядом с собой. Я покрутил головой, но не с первого раза заметил вдали рыжее пятнышко.
— Иди сюда, поговорим.
— Только прошу без грубостей.
Кот вальяжной походкой отправился в мою сторону.
— И о чем ты с ним говорить собираешься? — поинтересовался Дед.
— Хочу узнать куда, какая дверь ведет. А то один раз сунулись.
— Ну, тогда у вас выбора не было, — встрял кот.
— Я бы на твоем месте молчал, — заметил я. — Где ты прохлаждался пока мы под дождем мокли?
— Прятался. Но ведь не о том сейчас речь, — мягко возразил кот.
— А о чем. Заведешь нас опять неведомо куда.
— Ну, уж и не ведомо…
— А если и ведомо, то тебе одному. Поэтому рекомендую тебе самому выбрать дверь, причем правильную. Так чтобы мы не очутились на Луне, к примеру.
— К примеру, на Луне не очутитесь, а так…. Все может быть. Мир такой изменчивый.
— Я тебе покажу изменчивый, — вновь щелкнул я предохранителем. Этот звук выбивал кота из колеи, чего я собственно и добивался.
— Ладно, ладно, посмотрю, что к чему, может и в самом деле нужную дверь обнаружу, — и кот, резко сменив направление, отправился туда, где стоял мутант.
Я устало зевнул. Потому прикинул, что по времени уже давно должен был вечер наступить. Все тело ныло, а желудок настоятельно требовал пищи, вот только вокруг по-прежнему было светло, словно день и не думал заканчиваться.
— Нет уж, пока отсюда не выберемся, никаких привалов, — объявил я сам себе.
— И это правильно, — согласился Дед. — Мы же тут стоим совершенно беззащитные. А если опять дождь пойдет или что того похуже.
— А ты не каркай, — огрызнулся я. Мне самому все происходящее категорически не нравилось, особенно поведение кота, вот только поделать с этим я ничего не мог. Оставалось только ждать и надеяться на лучшее. Хотя какое там ко всем чертям лучшее? И надо же мне было согласиться на просьбу Волчары…
— Эх, вспомнила бабка, как девкой была.
— Ты у меня сейчас и бабкой и девкой станешь в одном флаконе, — цыкнул я на Деда.
— А мне-то что я на острый мувинг не подсаживался.
Тут мне и сказать нечего. Прав Дед на все сто прав. Ну, сидел бы я сейчас где-нибудь под Москвою, не лез бы на территорию с повышенной биологической опасностью. Так нет, адреналин… вот, что нужно нашему брату, и как можно больше.
— Ладно, посмотрим, что там.
Вышел я вперед, но не слишком. А ведь в самом деле впереди словно три паутинки серебристые на ветру мерцают. Выходит и в самом деле дверей здесь пруд-пруди. Вот только какая куда ведет? Поговаривали, что был один любитель по другим мирам шляться. Закончил он плохо — попал в мир, где воздуха нема и все… задохся субчик. Так что людям через эти двери ходить заказано. Вон ученые, бумагомараки ведь не ходят. С чудиками торгуют, болтают, а не ходят, потому как нечего там делать в мирах иных. Только ноги мозолить.
Кстати о ногах, взглянул на свои сапоги и больно мне стало. грязные, пожженные, а ведь перед тем как на Хасана идти новые прикупил у одного барыги.
— Нашел время о сапогах тужить!
— А когда ж еще?
— Кстати, ты не заметил, куда этот Рыжийц подался? — это я уже вслух сказал, к мутанту обращаясь. Но Питер только плечами пожал. Тогда я попробовал ментальную связь:
— Гараж, ало! Рыжий, ты меня слышишь…
И вновь молчание. Может эти телепатические волны через преграды вроде порталов не проходят? Все может быть. Кто-то экспериментировал? Да никто. Вот и выходит, что никто ничего в этом мире не знает… И все же, куда Рыжий подевался? Ну, сунул голову в портал, посмотрел, какая там погода и назад давай мы же ждем. Кстати, о погоде. Покосился я на небо и не понравилось оно мне очень. Противное такое — темно-зеленое, почти черное. Вот-вот любимый дождичек хлынет. А в этот раз укрыться уж точно негде.
Я тогда Тимуру махнул, мол давай сюда, подтягивайся. А то опять ненастье случиться и что? Придется в первую попавшуюся дверь ломиться. Что там за ней будет неизвестно. А здесь-то точно кирдык наступит, это без вопросов.
Только Тимур с крысюком до меня доползли, как Рыжик появился. И вот ведь гад. Я ж так и не заприметил из какой дымки он вынырнул. То смотрел нет никого, а то раз и есть. Стоит самодовольный, на нас пялиться.
— И? — спрашиваю.
— Та, что справа… Рот меня справа, от вас слева и путать не надо. Поспешите, а то вот-вот новый ливень начнется.
— Сам вижу, не слепой.
Подхватил я крысеныша у Тимура, а то он «зверек», конечно, «зверек» только выдохся, устал, да еще эти ожоги. У него-то даже костюма вроде моего нет. Так обычная одежда.
— Давайте за мной быстро, а то, как ливанет.
Оба моих спутника тоже на небо поглядывают. В общем помчались мы со всех ног к порталу, что Рыжий нам указал, только он, гад конечно, вперед нас обернулся. Только мы его и видели. Рыжий хвост мелькнул и все.
Однако добрались мы до портала без приключений. Потом вспышка серебристого цвета, мгновенное ощущение свободного полета и… Как говорят цирковые фокусники: «Эй, Цвей, Дрей!»… и мы очутились в темноте. Под ногами что-то хрустнуло. Битое стекло? Я тут же притормозил. Пока не видишь куда идти, лучше не ходить. Отыскал на ощупь фонарик. Поводил лучом из стороны в сторону. Парадняк, как есть разбитый, загаженный парадняк. Лестничные площадки, устланные слоем битой штукатурки. Облупленные, закопченные, разукрашенные надписями стены. Выгнутые изломанные словно от прямого попадания гранатой почтовые ящики, точнее их останки. Перекошенные входные проемы, за которыми когда-то были чьи-то ухоженные квартиры. Судя по высоте потолков и тому, что осталось от перил — сталинка. Значит дома? Хотя не факт. Параллельные миры, они на то и есть параллельные.
