— Джейк...
— Я ненавижу его. Кто бы ни был этот парень, которого нет сейчас здесь для тебя... я ненавижу его за то, что он оставил тебя одну сегодня. — Мои глаза наполнились слезами от его слов. Он потянулся к своему галстуку и ослабил узел. — Я знаю, что ты думаешь, что я увлечен тобой только из-за твоего тела. Да, поначалу так и было. Ты великолепна, Эш. Но затем каждый день на химии ты открывалась или говорила. И затем я понял, как сильно люблю, когда ты говоришь.
— И затем осознал, сколько всего ты можешь сказать, и как мир заслуживает услышать твои мысли. И затем я подумал, как бы сильно любил тебя, если бы ты позволила. И затем я подумал, что если исправлю свое поведение, может, если завяжу с травкой или поступлю в колледж или заведу читательский билет в библиотеке, то, может, ты тоже полюбишь меня.
— Я люблю тебя, Джейк.
Он рассмеялся.
— Не пудри мне мозги этой дружеской херней. Все в порядке, правда. Мне просто… мне нужно было сказать это. Никаких сожалений, верно?
Я наклонилась, поцеловала его в щеку и прошептала:
— Пожалуйста, обними меня. — Он обернул руки вокруг меня. Я вдохнула его аромат и сжала его крепче. — Не отпускай пока, ладно? — он прижал меня еще ближе.
После объятия Джейк вернулся в церковь. Мои следы оставались на выпавшем снеге, когда я двинулась в направлении Хейли.
— Эй, Хейлс.
Она напрягла свои руки, что были вокруг ее тела. Ее губы были сжаты в тонкую линию. Казалось, что она сфокусировалась на чем-то на улице.
Я продолжила.
— Мне жаль...
— Ты знаешь, чего я не понимаю? — сказала она, перебивая. — Ты должна была находиться рядом с ним. — Она повернулась ко мне. — Ты должна была следить за ним одну ночь. Одну ночь! Где, черт побери, ты была, Эшлин!?
Слова. Было так много разных слов, разных фраз в мире, тем не менее, я не могла подобрать нужные.
Она выдохнула холодный воздух.
— Именно.
— Хейли... когда Габи умерла... — начала я.
— Нет! — зашипела она, вытянув руку в мою сторону. — Сегодня день не посвящен чувству вины Эшлин. Сегодня день не посвящен Габриэлле. Райан мертв! Ты обещала! — закричала она, задыхаясь в своем собственном страдании. — Ты пообещала присмотреть за ним, и теперь он мертв! — рыдание искажало ее слова, она почти бормотала. — Т-ты причиняешь боль в-сем к к-кому приближаешься, — заикалась она. Ее взгляд опустился к земле. Она не имела это в виду. Я это знала.
Если я и помнила что-то с похорон Габи, — так это то, что было легче злиться, чем горевать.
— С кем я должна обедать? — ее голос был шепотом. Она накрыла рот рукой, когда болезненный плач печали сорвался с ее губ. Она продолжала рыдать, ее тело дрожало. — Прости, Эшлин. Я не имела в виду то, что сказала.
Я обняла ее и покачала головой из стороны в сторону.
— Мы не извиняемся здесь,— сказала я, цитируя ее с того первого раза, когда я села за их стол на обед. — Потому что мы знаем, что вред не причиняется намеренно.
— Тео здесь нет, — она плакала у меня на плече. — Это худший день в моей жизни, а он не пришел. Он сказал, это противоречит его вероисповедания. Полная чушь, по моему мнению. — Она вытерла свои глаза и отстранилась от меня. — Самое печальное, что я не верю в это. Идти в церковь, чтобы оплакать таким образом. Я знаю, что Тео ненастоящий буддист... но я начинаю понимать то, что изучаю. Мне нравится это. И это... — она указала на церковь... — не имеет смысла для меня.
— Я могу помочь. — Послышался глубокий голос, и мы повернулись, увидев, что Рэнди идет к нам. Он пришел, чтобы убедиться, что Дэниел будет не одинок, после того, как потерял кого-то еще в своей жизни. Он приближался медленно, не хотел нас прерывать. — Я знаю, каково это, какой излишне болезненной смерть может казаться. Такое чувство, что ты хочешь отомстить миру за то, что он забрал того, кого ты любишь. — Он опустил голову и потер свои виски. — Я изучал буддизм многие годы. И если тебе интересно, мы можем вместе прочитать молитву.
Глаза Хейли наполнились слезами. Ее плечи поникли. Она снова была на грани сломаться.
— Я не знаю молитв. Я еще не зашла так далеко в своем изучении.
Рэнди бросился к Хейли и удержал ее от падения, положив руки ей на плечи.
— Все в порядке. Все в порядке. — Он стирал ее слезы. — Я пройду с тобой через это.
Я отступила в сторону, наблюдая, как они вдвоем находят комфорт.
Он взял ее за руку и его темные глаза уставились в ее голубые.
— Эта будет из Shantideva’s Bodhicharyavatara.
Хейли слегка хихикнула, всхлипывая.
— Я понятия не имею, что ты только что сказал.
— Все в порядке. Просто закрой глаза. Я пройду с тобой через это.
И он сделал это. Я наблюдала, как двое абсолютных незнакомцев нашли комфорт друг с другом в самой худшей ситуации. Они не закрывались от неизвестного. Они приветствовали это друг в друге. Резкое дыхание Хейли начало расслабляться, когда она держала Рэнди за руки.
Моей любимой строчкой из того, что говорил Рэнди, было:
— Пусть все живые существа имеют неизмеримую продолжительность жизни. Пусть все они живут счастливо, и пусть слово «смерть» исчезнет.
Звучит хорошо для меня.
Все покинули церковь, чтобы направиться на кладбище. Дэниел подошел ко мне, но не для того, чтобы показать всем, что он мой любимый, а просто выразить соболезнование как неравнодушный человек. Тем не менее, в своем сердце я знала, что он был обеспокоенным любимым, и это все, что имело значение.
— Как ты? — прошептал он. Я пожала плечами. Уголки губ Дэниела опустились, возможно, видя мой подавленный взгляд. — Я бы хотел поддержать тебя и забрать всю твою боль.
Я улыбнулась ему, и несколько слезинок упало. Он двинулся, чтобы стереть их.
— Нет, — я вытерла свои глаза. — Генри, — пробормотала я.
Дэниел нахмурился и кивнул.
— Увидимся позже. — Он направился к своей машине.
Повернувшись в направлении грузовика Генри, я сделала паузу, когда увидела Джейса сбоку здания церкви. Он остановился, уставившись на меня, прежде чем развернулся и направился в противоположном направлении. Я последовала за ним, выкрикивая его имя.
— Послушай, я понимаю, — фыркнул он, обращаясь ко мне. — Звони копам. Пусть меня посадят. Но клянусь Богом, я не делал этого! Я не продавал этому ребенку наркотики! — он расхаживал туда-сюда, его лоб потел на холодном воздухе. — Я не убивал этого ребенка! — прокричал он шепотом. Я ничего не сказала. Я стояла, уставившись на него, его голубые глаза были наполнены болью. Он провел руками по своей короткой стрижке и упал на колени, опускаясь на землю. — О боже мой. Я убил этого ребенка?
— У тебя такие же глаза, — сказала я. Он поднял голову в замешательстве. — Как у Дэниела. У вас обоих одинаковые глаза.
Он провел руками под носом и всхлипнул.
— Они у нас от отца. — Встав на ноги, он сделал паузу. — Почему ты не звонишь копам?
— Ты не ребенок, Джейс. Если ты думаешь, что сделал что-то плохое, то это целиком и полностью твоя ответственность — явиться с повинной. — Я слегка ухмыльнулась. — Плюс у меня был реально дерьмовый день, так...
Он рассмеялся и кивнул.
— Я сожалею обо всем этом. — Его голубые глаза наполнились слезами. — Я так чертовски сожалею.
— Да, я тоже. — Мой разум обдумывал кое-что, что я не была уверена, должна ли сказать ему, но знала, что ему нужно услышать это. — Не было никаких наркотиков... — я перенесла свой вес с одной ноги на другую, — в его организме. Райан врезался на машине в дерево, полностью осознавая, что делает.
— Я не виноват? — выдохнул он, положив руку на верхушку своей головы.
Я покачала головой.
Напряженная улыбка появилась на его лице, и он начал разворачиваться. Я увидела, как слезинка покатилась по его щеке, когда он засунул руки в карманы джинсов. Я знала, что следующую реплику он говорил не для меня. Он говорил сам с собой, но я подслушала.
— Я избавлюсь от зависимости. В это раз правда... — Когда легкий ветерок подул, его последние слова слетели с губ и уплыли в сторону облаков. — Я просто хочу вернуться в группу. Может, он примет меня назад.
Если и существовал Рай, я надеялась, что слова Джейса найдут свой путь туда.
И если Бог существовал, я надеялась, что он слушал.
33 глава
Прощание приносит больше боли, когда оно одностороннее.
~ Скитания Ромео
Это был долгий день.
На кладбище я стоял рядом с мамой Райана, которая разваливалась на части. Генри держал ее за левую руку, а я за правую. Я понимал, что она знала меня лишь как парня, который учил ее сына, но она сжимала мою руку в ответ.
— Спасибо, — прошептала она.
Мои глаза переместились к Эшлин, которая обнимала Хейли. Она послала мне слабую улыбку, и я нахмурился.
Что если я разрушал ее жизнь, любя ее? Что если каким-то образом я подвергал ее опасности? Джейс был опасен, а люди, с которыми он имел дело, были еще большим риском.
