было в книжках про совместный быт, вот что любопытно… Видимо, об этой традиции
авторы деликатно не упоминают…
Комендантская баня находилась позади комендатуры, в закрытом саду, и к ней
предусмотрительно был выстроен узкий, обитый изнутри деревом, коридорчик с
маленькими окошками. Не до конца проснувшаяся принцесса, сопровождаемая
мрачнеющей на глазах Лусией и словоохотливой хозяйкой, с удовольствием втянула в себя
воздух. В коридоре хорошо пахло сосновой смолой и чистотой. Сама баня представляла
собой внушительную избушку, построенную из огромных круглых бревен. В предбаннике
уже сидели, завернутые в простыни, виденные за обедом офицерские жены, нестройным
хором поприветствовавшие Ее Высочество.
- Ну-с, раздевайтесь, милая, садитесь, сейчас я вам чаю липового налью, - засуетилась
госпожа Божена. Принцесса, снимая одежду, с любопытством крутила головой. Здесь
запах дерева и пара, смешанного с ароматами разных растений, был сильнее. Да и
неведомые строители постарались на славу. В предбаннике по стенам стояли тяжелые
лавки, укрытые вышитыми полотенцами, а перед ними – длинный стол, на котором пыхтел
тяжелый чайник, из которого весело шел парок, стояли плошки с вареньем и медом,
лежали в корзинах круглые булочки и мягкое масло в розетках. Василина залюбовалась
высокими расписанными кувшинами, блестящими глазированными боками. Из одного из
них одна из офицерских жен, Тереза, кажется, разливала какой-то светлый пенящийся
напиток.
- Это квас, госпожа, - пояснила она, - но он очень холодный, мы будем поить вас чаем, чтобы прогнать простуду.
Квас принцесса пробовала и в столице, но не оценила. Горничная взяла ее вещи и
аккуратно сложила их на деревянные полочки, где уже лежала женская одежда, а госпожа
Божена, вся состоящая из складочек, с пухлыми ногами в ямочках и большой, налитой
грудью, уже куталась в простыню и вертела себе на голове что-то типа тюрбана.
- Сейчас я вам помогу, принцесса, - и она, схватив какое-то длинное полотно, закрутила в
него волосы Василины, ахая, какие ж они красивые да светлые.
Принцесса закуталась в предложенную простынку и продолжила осматривать помещение,
попивая ароматный липовый чай. На стенах висели рубленые изображения каких-то
фольклорных старичков с длинными бородами и хитрыми физиономиями. Они
изображали сценки из банной жизни – один шлепал себя веником, другой грел ноги в
какой-то кадке, третий лежал на лавке, четвертый плескал воду в печь.
- А кто это? – спросила она, показывая на старичков.
- Это наши северные банные духи, - ответила, посмеиваясь, Тереза. – Пар, Жар, Здрав и
Драв. Мы их задабриваем, поливая камни печки квасом и пивом, иначе шалят – могут
перепутать одежду, ущипнуть, заухать в трубе или вовсе ошпарить.
В мире банных духов стало как-то уютно, и принцесса расслабилась, шмыгая носом. От
влажности из него потекло.
- А где же мужчины? – полюбопытствовала она, уже самостоятельно наливая себе чаю и
хмурясь на не решавшуюся раздеться Лусию. Та с тяжелым вздохом начала снимать
ботинки.
Дамы дружно захихикали.
- Ждут, когда позовем парить, - ответила за всех госпожа Божена. Она пила пиво, и сладко
щурилась, не забывая, впрочем, поглядывать, чтобы у принцессы не кончался чай.
- Я думала, вы и моетесь вместе, разве не так?
- Так, но поболтать–то нам охота в женской компании, - подмигнула ей тоже
расслабившаяся хозяйка. – Потом придут, не сомневайся. Жен-то у нас только мужья
парят, а вот незамужних девок – холостые парни. Под присмотром матери или другой
старшей женщины. У нас считают, что по юности нечего наготу прятать, зато и потом не
на теле мужик женится, а душу полюбит. У вас-то на юге почему они так на всех и после
свадеб кидаются? Потому что тело под запретом. А у нас парень до зрелости насмотрится, поймет, что у всех все одинаковое, а что больше-меньше, так это преходяще, да и выбирает
по душе себе да по сердцу. У нас и разводов то почти нет, по сравнению с вами, почему?
Да поэтому же.
- Логично, - пробормотала принцесса, впрочем, сомневаясь, что это работает. Чай приятно
согревал изнутри, и стало даже жарко.
В предбанник, по размерам больше напоминавший комнату, выходила широкая дверь, из-
за которой слышался интригующий плеск воды.
- Можно посмотреть? – принцесса встала.
- Конечно-конечно, ваше высочество! Мы сейчас туда и пойдем, пора обмыться да на
первый парок! Заходите, тут у нас купели да помывочная.
«Да уж, - подумала принцесса, проходя в помывочную, - монументально»
Там, как грибы на лужайке, стояли несколько огромных емкостей, по виду больше всего
напоминающие огромные, широкие и очень низкие бочки, в стенки которых были
вмонтированы подголовники и рукоятки. Из них непрерывно проливалась вода, которой
было набрано до краев. В каждую из таких без труда бы могло поместиться человек
десять.
- Солдаты у нас моются в общей бане, там одна купель, - с гордостью произнесла хозяйка,
- а для нас тут мужчины расстарались. Это специально сюда бондарь приезжал, делал из
местных гигантских дубов. Вот, проходите сюда, только простынку снимите, опускайтесь
в воду. Только сначала горячо, а потом привыкните, надо вас к парку-то подготовить, чтоб
поры открылись да грязь первая сошла.
Принцесса опускалась в горячую, пахнущую травой воду, и ойкала про себя. Вода
действительно была очень горячей, но деваться было некуда. Она кое-как, неловко,
спустилась по деревянным ступенькам на дно и тут же обнаружила, что у подголовников
есть и подводная часть, типа сидения с подставкой под ноги. Она повернула голову на визг
– Тереза и Катарина прыгали прямо со ступенек в бочку с холодной водой и плавали там, как в настоящем бассейне, а госпожа Божена забралась в другую, где вода была потеплее, и с покровительственной улыбкой наблюдала за своими гостями.
Василина закрыла глаза. Тело словно размягчилось и поплыло. Через некоторое время
рядом с ней раздался плюх – голая, сухая, как щепка, замотанная в тюрбан Лусия с видом
страдалицы забиралась в бочку.
- Они сварить вас хотят, моя принцесса, - прошипела она, перебивая плеск воды.
- Не шипи, Луси, мне очень хорошо, - расслабленно ответила принцесса. – Во всяком
случае нос хоть стал дышать. И тело не так ломит.
- Тааак, - бодрый голос госпожи Божены раздался прямо над ухом, - теперь потихоньку
выбираемся, обливаемся и на первый парок!
Лусия помогла разомлевшей госпоже выйти, и не успела Василина ступить на пол, как
женщины облили ее прохладной водой, терпко пахнущей каким-то травяным отваром.
- Ромашка и дуб для крепости, - пояснила Божена, тоже обливаясь. – А теперь в баню, пока
тело не закрылось, марш, девочки!
Она словно забыла, что рядом особа из королевской семьи, и вела себя будто со своими
дочерьми. Впрочем, Василину это устраивало. Уже потом она узнала поговорку,
распространенную среди северян: «В бане все равны, в бане чинов нет».
Дверь бани выходила прямо в помывочную, и дамы гуськом прошли за хозяйкой. В самой
бане тоже стояли лавки, покрытые цветными полотнами, на которых они и расположились.
Только лавки были построены лесенкой, так что самые стойкие могли забираться чуть ли
не под потолок. Василина предусмотрительно легла на нижнюю. В углу, источая жар, была
встроена высокая печка, обложенная снаружи большими озерными камнями-голышами,
размером с мужской кулак. Печка была огорожена небольшим заборчиком, чтоб никто не
прислонился нечаянно и не обжегся. Хозяйка лила на камни квас из высокой кадки (их там
было несколько) и что-то приговаривала, видно, возносила молитву банным духам.
Принцессе вдруг стало так хорошо, и от этой компании, где ее принимали как свою, а не
как высокородную девочку, не заискивали и искренне заботились, и от тепла, и от
разомлевшего тела, и от резкого квасного духа, что она не сразу даже уловила гулкий звук
мужских голосов за стенкой.
- От, и мужики наши пришли, голубчики, - довольно заквохтала Божена. Сейчас мы
первым парком погреемся, затем снова в воду, а они пусть второй пар пробуют. Да,
девочки?
- Да! – дружно ответили «девочки» и развеселившаяся отчего-то Василина. Странно, но
смущения или неловкости от предстоящего она уже не испытывала. А вот Лусия сидела,
как горгона, с раскрасневшимся лицом и подергивающимся носом. Незаметно для других
принцесса показала ей кулак.
Второй раз раскрасневшейся принцессе предложили окунуться в бочку с теплой водой, а в
воду хозяйка вылила «собственноручно заготовленный» медовый настой из сосновых
иголок. «Для скорейшего выздоровления», - пояснила она, и уселась в воду рядом с
