— Тео, нам нужно поговорить. Другой возможности может не представиться.
Помедлив, я остановился, давая понять, что слушаю. Гермиона вздохнула:
— Я понимаю, как тебе сейчас тяжело. Но поверь, есть люди, которые останутся с тобой, несмотря на то, что произошло. Просто позволь.
— Со мной тебе будет опаснее. Я не знаю, доживу ли до конца лета, потому что ни за что не приму метку. А мне явно будут предлагать, — пробормотал я.
— Послушай. Я, Гарри и Рон отправимся по делу Дамблдора, которое он нам завещал, — Гермиона понизила голос. — Мы не вернемся в школу.
Я опешил, пытаясь переварить эту мысль. Гермиона с тревогой смотрела на меня.
— Я пойду с тобой, — наконец, твердо произнес я и обнял её, проведя ладонью по спутанным каштановым волосам. Я не верил тому, что она говорила, у нас ведь и так было совсем мало времени...
Гермиона, обняв меня в ответ, покачала головой.
Резкий гудок поезда прервал воспоминания. Я опомнился, заклинанием Левитации поднял свой багаж и поторопился подняться в Хогвартс-экспресс.
Рыжая
На платформу 9 и ? мы с папой пришли вдвоем, что было ужасно непривычно. Фред и Джордж хотели проводить меня, но родители запретили им, объяснив, что в такие времена куда безопаснее не высовываться из дома. Я сказала близнецам не скучать по мне и пообещала, что пришлю им унитаз из школьного туалета. Мама, услышав это, пригрозила мне домашним арестом, но я знаю, что она бы отпустила меня в Хогвартс в любом случае. Если в школу, кроме Рона, не приеду и я, все мы окажемся в опасности ещё большей.
О Роне думать не хотелось. Я рассеянно попрощалась с папой, пообещала, что постараюсь вести себя хорошо и пошла искать купе, которое заняла Дафна — она обычно садилась в поезд самой первой.
Идя по коридору вагона я отметила, что слизеринцев было куда больше, чем рейвенкловцев, гриффиндорцев и хаффлпафцев: видимо, слухи про побеги и эмиграцию маглорожденных оказались правдой. Тем не менее, мне показалось странным то, что когда я заметила группу знакомых рейвенкловцев, они синхронно сделали вид, что увлечены разговором. Игнорирование слизеринцев?
— Привет, Джинни.
Я обернулась и с удивлением увидела Майкла Корнера, который мне дружелюбно улыбался. Другие рейвенкловцы посмотрели на него, как на спятившего.
— Привет, Майкл, — попыталась искренне улыбнуться я, остановившись.
За спиной у Корнера материализовалась Чжоу Чанг. Покосившись на меня с неприязнью, она потянула Майкла за руку, уводя его. Улыбка стекала с моего лица.
Поезд уже отъехал, когда я вошла в последнее купе вагона, где и обнаружила своих друзей. Тео сидел, сгорбившись, обхватив голову руками, и безучастно глядя в окно, на расплывающийся пейзаж. Дафна читала очередную книгу, как обычно во время поездки, но обернувшись на хлопанье двери и увидев меня, она откинула «Яды» и радостно улыбнулась.
— Рыжая. Ну наконец-то.
Я улыбнулась в ответ, и мы обнялись. Затем я посмотрела на Теодора, который никак не отреагировал на мой приход.
— Тео?
— Не понимаю, что с ним. Он уже так сидел, когда я вошла, — с беспокойством заметила Дафна.
Тео вздрогнул, как будто просыпаясь от какого-то сна, и поднял на меня рассеянный взгляд. На секунду он напомнил мне Луну Лавгуд с моего курса.
Я присела рядом с ним и положила руку ему на плечо.
— Тео, что происходит? От тебя не приходило ни одного письма. Ты в порядке?
— Нет, я не в порядке. Я совсем не в порядке, — ядовито-угрюмым голосом ответил Тео.
— Тебе ставили метку? — спросила Дафна, опускаясь перед ним и сжимая ладонь друга.
— Нет, но по всей видимости это вопрос либо времени, либо жизни. И я скорее выберу второе.
Дафна закусила губу.
— Не надо так сразу сдаваться. Мы что-нибудь придумаем.
— Дафна, а ты... — начала я, ужасная мысль только что пришла мне в голову.
— Нет. Но если у Тео есть выбор между смертью и меткой, то у меня нет, — горько усмехнулась она. — Я не смогу рисковать семьей. Тем более, Астория уже одна из них.
— Она в порядке? — тихо спросил Тео. — Джинни, а где Гермиона, Поттер и твой брат? Я не знаю абсолютно ничего.
— В относительном порядке, — ответила Дафна. — Она замкнулась от меня и стала еще резче, а сейчас сидит с Панси, Трейси, Кэрроу, Забини... да, Джинни, что с троицей? Ни одного письма. Ни от тебя, ни от Гарри.
— Мне запретили пользоваться совой. А Гарри, Рон и Гермиона...
Я пересказала те события, что произошли после свадьбы Билла и Флер. Тео побледнел еще сильнее, глаза Дафны округлились, она с тихим вздохом поднесла руку ко рту.
— Спасибо Мерлину, ты жива и в порядке.
После моих слов о том, что я не имею ни малейшего понятия, жив ли мой брат, Гермиона и Гарри, лицо Тео стало похоже на маску, а Дафна стала выглядеть совсем несчастной. Поезд между тем внезапно затормозил.
— Чего это... — озадаченно пробормотала я, выглядывая в окно — за стеклом остался неподвижным пейзаж, мы затормозили прямо посреди какого-то моста.
Дафна тоже прислонилась к окну..
— Мне это не нравится, — прошептала она. Вдруг мы втроем замолчали: как будто вдалеке послышался стук и крики.
Тео в секунду оказался возле двери, по его выражению лица я поняла — не иначе, как собирается выяснить, что происходит.
— Подожди, а если это захват поезда? — высказала я невероятную догадку и заклинанием закрыла дверь. Подбиралась паника, но я не позволяла ей затмить мой рассудок.
Всё лучше стали слышны восклицания заклятий, крики и шум. Тео бледнел и бледнел, отчаянно дергая за ручку двери, видимо, не осознавая, что происходит.
— Что же делать, — лихорадочно заламывала руки Дафна.
— Думай, думай, Ледяная принцесса, — я похлопала себя по щекам, заставляя соображать. Может, попробовать наложить Дезиллюминационное заклинание и спрятаться?..
— Колдфлеро, — направила Дафна волшебную палочку на дверь. В несколько секунд она покрылась коркой льда, такой плотной, что невозможно было бы открыть снаружи ни ударом, ни Алохоморой. — Всё, что я придумала...
Больше бы она и не успела. В паре метров от нас раздался топот ног, и за оледенелой дверью купе показалось перекошенное злобой лицо волшебника. На секунду мне показалось, что я вижу очередной министерский плакат.
Пожиратель смерти что-то воскликнул, и кусочки льда взорвались. Я инстинктивно прикрыла лицо руками, но Тео успел поставить мощный щит до того, как осколки впились нам в кожу.
Напавший перешагнул порог, мы втроем быстро скооперировались и заняли оборонительные позиции, наготове подняв палочки.
— Кэрроу, стоять! — за Пожирателем вслед вбежал чрезвычайно бледный Снейп. Я заметила, что глаза Тео чуть сузились. — Поттера в поезде нет.
— Снейп, но... — гаркнул Кэрроу, обернувшись, но Снейп его перебил:
— Наши люди обыскали всё. Оставь детей, Амикус, выходите из поезда, — каменным голосом приказал Снейп.
Кэрроу не посмел с ним спорить. Пронзив нашу троицу злобным взглядом и задержавшись им на моих волосах и на галстуке, он удалился. Снейп тут же одним взмахом палочки удалил груду осколков льда и коротко спросил у нас:
— Вы целы?
Мы молчали, пребывая в шоке от того, что сейчас произошло.
«Что, Мерлин возьми, он спрашивает, нас могли убить по его же вине, всех учеников школы...» — примерно такие мысли вились у меня тогда в голове. Позже я переосмыслила значение Снейпа для нас: нас не убили, потому что он был.
После того, как Снейп ушел, Тео отвернулся к стене и не заговаривал, да и у нас стремления не было. Дафна бесцельно вертела в пальцах волшебную палочку, хотя я была уверена, что она бросится проверять, как же там Астория. Я распустила волосы, туго стянутые в хвост, и нервно стерла с щек слезы, проступившие, видимо, от волнения.
Дафна
Ужин проходил в неестественной мрачности и темноте. В Большом зале, некогда завораживающем взор, не было уже никакой магии: не было свечей, не было весело переговаривающихся учеников, не было раздающегося в стенах «Гимна Хогвартса», который каждый пел, как попало. Тяготело все только растущее чувство гнета, которое усиливалось тем, что за столом преподавателей по обе руки от Снейпа сидели Кэрроу.
Что брат, что сестра, они оба выглядели одинаково омерзительно как внешне, так и характером. Пару часов назад Кэрроу напали на поезд, полный таких детей, которые даже палочку в руках ещё не держали, ради цели — найти Гарри. А сейчас они сидят перед этими детьми и смотрят на нас, как гиппогриф на добычу.
Я сжала в ладони вилку, а затем со злостью отшвырнула её. Звон, кажется, раздался на весь зал. Есть не хотелось; к горлу подступила тошнота, как будто отравлены тут были не только души людей, но и вся еда. Рыжая покосилась на меня, но ничего не сказала, и продолжила копаться в своей тарелке, думая явно не о еде.
Спустя некоторое время Снейп поднялся из-за преподавательского стола. Редкие шепотки и переговоры смолкли окончательно, все ожидали чего-то ужасного.
