— Не уходи, пожалуйста...
Пощёчина от отца прервала мои воспоминания. Я ахнула и приложила ладонь к щеке.
— Прости, Дафна, но я надеюсь, это тебя отрезвит от подобных мыслей: «сбежать»... не говори глупостей...
Тьма и серость сгущалась над нашим особняком.
Рыжая
Наверное, я пропустила тот момент, когда перестала чувствовать себя дома кому-то нужной и полезной. "Нора" теперь казалась не бедным, но таким светлым и родным местом, а штаб-квартирой хаоса и смертей.
Сначала, до конца июля, мы жили в таком затишье, что совсем не выходили из дома. Кроме папы, он трансгрессировал на работу чуть ли не под Дезиллюминационным заклинанием. Нашу семейную почтовую сову (своей у меня не было) мне не давали, чтобы я не связалась со своими «погаными друзьями-слизеринцами». Родители в самом деле считали, что я переписываюсь с Пожирателями смерти.
Потом была операция «Семь Поттеров», в которую меня хоть и посвятили, но наотрез отказались меня брать. И я уверена, что в тысячу раз хуже безмолвно ожидать возвращение всей своей семьи и друзей, понимая, что ничем не можешь им помочь, и гадая, живы они или нет, чем быть в самом пекле. Не представляю, как я это пережила. Дальше была весть о смерти Грозного Глаза, а Джордж вернулся в "Нору", лишившись уха. Тем же вечером я нашла в кладовой припрятанные мамой бутылки огневиски и там же в одиночестве напилась, до утра меня так никто и не нашел, да им было и не до этого. В общем, мне ещё никогда не становилось настолько плохо.
Потом наша квартира стала штаб-квартирой Ордена Феникса, вместо дома Сириуса. А может, просто все его члены были приглашены на свадьбу, не знаю, правильно ли я поняла. Я говорила, что перестала чувствовать себя дома кому-то полезной? Наверное, я погорячилась: после я была нужна только для того, чтобы оказывать услуги домового эльфа.
Рон, Гарри и Гермиона между тем планировали уйти на поиски крестражей сразу после свадьбы Билла и Флер, и если мама ещё хоть как-нибудь могла примириться с уходом своего совершеннолетнего сына, то обо мне не могло и идти речи. Благодаря тому, что мне под запретом оказалось писать письма друзьям, я даже не могла подать о случившимся весточки Дафне или Тео. Тот яростно хотел отправиться за крестражами, как его ни отговаривала Гермиона...
Перед самой свадьбой я отправилась в свою комнату, чтобы последний раз пригладить волосы и поправить платье. Флёр настояла на бледно-золотом цвете, но я чисто из вредности перекрасила его в зеленый. Вместе с платьем Габриэль. Я открыла дверь комнаты и обнаружила Гермиону, торопливо разбирающей кипу вещей.
— Что ты делаешь? — поинтересовалась я, подходя к ней. Гермиона в спешке кинула несколько книг и пакет с одеждой в маленькую бисерную сумочку. Она уже говорила, что научилась пользоваться заклинанием Невидимого Расширения.
— Всё ещё собираюсь. Так, на всякий случай, вдруг нам придется уйти сразу после свадьбы... — неуверенно протянула Гермиона.
— Втроем?
— Ну, да...
— Неужели ты так и не сказала Тео, куда собираешься? — с укором спросила я. Гермиона смутилась.
— Джинни, он не должен идти. Это слишком опасно, мы сами едва упросили Гарри пойти вместе с ним, — оправдывалась Гермиона, но я махнула рукой:
— Я думала, что Тео не последний человек для тебя.
За мной приотворилась дверь, и к нам вошел Гарри.
— Гермиона, я хотел тебя спросить... привет, Джинни, — добавил он, обернувшись ко мне.
— Гарри, ты за это лето написал Дафне хоть что-нибудь? — спросила я у Поттера. Тот переменился в лице.
— Я не могу подвергать её опасности, она должна это понять...
Гриффиндорцы. Они со своим вездесущим самопожертвованием всегда думают, что разбираются в ситуации лучше других. Уж это я успела понять за шестнадцать лет.
— Это ты не понимаешь. Дафна тебя любит, и позволь ей самой выбирать, оставаться с тобой или нет. Тем более, что сейчас она находится в опасности ещё большей, чем мы сейчас.
Я сжала руки в кулаки и выбежала из комнаты, не дожидаясь ответа. Наверное, последнюю фразу не стоило произносить. Поттер ведь и не знает, что в любой момент у Дафны может появиться метка на руке. А в остальном я права, они вместе с Гермионой ведут себя, как эгоисты, не давая другим права выбора.
Я люблю своих друзей и всегда постою за них. Но сейчас я чувствовала такое понимание к сложившимся обстоятельствам, как будто сама в них побывала. Какая нелепая мысль.
Северус Снейп
Пора было уже привыкнуть, что летний отпуск из Хогвартса совсем не означает блаженную передышку. И уж тем более — передышку после смерти Дамблдора. После его убийства. После моего убийства Дамблдора. Старый паук...
Я устало сидел в гостиной, небольшими глотками хлебая разбавленный огневиски с добавленным в него успокоительным зельем, когда вошел мальчишка. Хотя, какой он уже мальчишка.
Теодор эти два месяца молчал, старательно избегая любого контакта со мной. Такая реакция больше настораживала, чем если бы Нотт набросился на меня с криком. Да, именно Нотт. Я уже много раз успел пожалеть, что изменил фамилию юноши год назад, поставив на нём клеймо.
Крестник кинул мне «Ежедневный Пророк», уставившись в одну точку. Мне даже не потребовалось её поднять, чтобы догадаться, что это именно та газета, на титульной странице которой расположена моя колдография и жирная надпись «Северус Снейп назначается директором школы чародейства и волшебства Хогвартс». Быстро же собирают материал эти министерские крысы из «Пророка».
— Ты убил его ради этого? — вопрос был более чем внезапным, но в голосе Тео не было осуждения. Только полное непонимание и удивление. Мне захотелось применить к нему легилеменцию, но вряд ли Нотт мне это простит.
Я покачал головой.
— Ты поймешь... когда-нибудь.
Теодор продолжал странно на меня смотреть.
— Ты убил его, потому что это был твой путь? — снова спросил он. Нет, Теодор уже не мальчишка. Дети во время войны взрослеют гораздо раньше.
— В каком-то понятии — да, — после длинной паузы ответил я, закрыв глаза, чтобы не видеть лицо Нотта в этот момент.
— Тогда знай, что я принял и смирился с твоим выбором стороны. Но я тебя не буду поддерживать, и скорее умру, чем позволю поставить себе метку. Смирись с этим и ты.
Какая неприкрытая гордость и решительность в его голосе. Слишком много Гриффиндора.
— Сейчас ты можешь не верить моим словам, Теодор, но раз это твой выбор — я сделаю всё, чтобы оградить тебя от участи твоего отца.
Нотт презрительно покачал головой и вышел из гостиной, больше не глядя на меня.
Я запретил себе идти вслед за крестником, чтобы объяснить всё, во что мы ввязались, мысленно твердя, что когда-нибудь он всё поймет.
Теодор
На Кингс-Кросс я прибыл в одиночестве, так как Снейп отбыл в Хогвартс ещё вчера. Оставил об этом записку, потому что мы не говорили с крестным с того памятного диалога между нами. До отправления поезда оставался ещё час, но я уже сидел на платформе 9 и ?, наблюдая за тем, как она заполняется людьми.
Из маглорожденных наблюдались только младшие курсы, что наталкивало на нехорошую мысль: волшебники с нечистой кровью ещё летом пустились в бега. Чего я боялся с июня.
Платформа заполнилась толпой волшебников, я затерялся в ней, но так нигде и не увидел Поттера, Уизли и Гермиону. Внутренности сковало неприятным предчувствием чего-то плохого.
После событий на Астрономической башни я избегал своих друзей. Может быть, уже тогда бывших? То, что Снейп убил Дамблдора, означало официальное начало войны для всей магической Англии. Говорят, что в трудные времена друзья держатся вместе. Либо чушь говорят, либо я плохой друг.
Купе поезда я занял в одиночестве, но вскоре ко мне подсели две не в меру разговорчивые хаффлпафки с четвертого курса. Первые десять минут после отбытия они попросту не замечали меня, но потом началось:
— Смотри, а ведь это Снейп! — громко прошептала одна на ухо другой, кинув на меня испуганный взгляд, будто увидела дракона.
— Точно, может, отсядем? — предложила вторая с таким же испугом.
Я молча вышел, не желая тревожить покой девочек, которые явно опасались того, что я сейчас наброшусь на них с Непростительными. И каково же мне не повезло, что в первом купе, в которое я вошел, сидели Дафна, Рыжая, Гермиона, Уизли и Поттер. С последним мы как раз столкнулись в дверях, он бросил на меня неприязненный взгляд и вышел. Я посмотрел на всех присутствующих и тоже повернулся, чтобы уйти.
— Тео, останься, пожалуйста...
Меньше всего я ожидал услышать эти слова от Гермионы. От нее я, напротив, ожидал другой реакции.
Я, не ответив, все же вышел из купе, но гриффиндорка последовала за мной и потянула за руку:
— Тео, нам нужно поговорить. Другой возможности может не представиться.
