Самое ужасное было в том, что я чувствовала собственное бессилие и не могла ничего поделать. Но рядом оказалась Луна, у которой тоже всё было не гладко: её отец регулярно выпускал журнал, пропагандирующий среди волшебников веру в Гарри Поттера (как до него ещё не добрались министерские крысы?), Кэрроу бесились из-за невозмутимости Луны и пытались её сломать... а эта странная девочка любила говорить о мозгошмыгах и необычной форме облаков, и заменяла мне друзей.
Если честно, меня это пугало.
Дафна
Когда Рыжая предложила нам снова ходить на собрания Отряда Дамблдора, кажется, во мне снова что-то оживилось. Проведя месяц в бездействии, думая только о своей семье, я вспомнила, что не все в Хогвартсе ещё потеряно.
— Скажи Луне, что мы придем в нужное время, — ответил за нас обоих Тео. Только потом он обернулся ко мне, — да, Дафна?
Я коротко кивнула.
— Но вы уверены, что нам будет там кто-то рад, кроме Луны?
— Да ладно, Дафна, тогда же все смирились с нашим участием. Ты даже была вторым лидером и помогала Гарри, так что... — ободряюще улыбнулась Рыжая и принялась за ужин.
Первое собрание было решено провести после отбоя, посреди ночи. Все слизеринцы уже отправились по своим спальням, когда мы расположились у камина, который тусклым зеленоватым огнем освещал карту Рыжей.
— Долгопупс, Патил, Криви, Чанг, — перечисляла Джинни точки, растворяющиеся в коридоре восьмого этажа. — И нам уже пора. Пошли!
Уходя, мы не заметили, как дверь одной из спален приотворилась, и нас увидела Астория...
* * *
Вход за нами тут же закрылся, растворился в стене, как ни в чем ни бывало. Все уже расположились в комнате: рейвенкловцы, хаффлпафцы, и просто красно-золотое море гриффиндорцев. Кажется, весь факультет решил переселиться в Выручай-комнату.
Разговоры смолкли, а взгляды прилипли к нашим галстукам: мы решили пойти в форме. Рыжая, заметив это, громко хмыкнула и специально поправила его жеманным жестом.
— Кто вас сюда звал? — неожиданно раздался бойкий голос Долгопупса.
— Невилл, я подумала, что это будет приятный сюрприз, — откуда-то возникла, будто прилетев, Луна, улыбнувшись нам. — Дафна, Джинни и Тео — наши друзья, разве нет?
— Говори за себя, Луна, — отрезал Долгопупс, а затем повернулся к нам. — Как вы могли сюда прийти? Небось и другим змеям нас уже сдали, включая Кэрроу?
У этого гриффиндорца началось помутнение рассудка из-за постоянных телесных наказаний?
— О чем ты говоришь? — фыркнула я. — Если не помнишь, два года назад мы тоже состояли в Отряде Дамблдора и помогали Гарри...
— Да как ты можешь говорить о Гарри! — внезапно воскликнула какая-то гриффиндорка курса с шестого. — Он выбрал тебя, а ты его бросила и теперь ошиваешься с этим... этим... — она замолчала, по всей вероятности, подавившись ядом.
— Приемным сыном убийцы и по совместительству нашего директора? — подал голос ещё один гриффиндорец. Я испепеляла их взглядом, пока Рыжая и Тео с яростным блеском в глазах вынимали палочки.
— Попробуйте напасть на нас — и получите отпор! — выкрикнул Долгопупс.
— Вы не дали нам и слова сказать, — гаркнула на весь зал Рыжая, окончательно рассвирепев. — Что вы несёте?! Мы пришли сюда потому, что нам небезразлична судьба Хогвартса, и мы всем хотим помочь Гарри, и... и...
— Невилл, Джинни права. Мы же хотим дать каждому шанс бороться, — вступился на нас Майкл Корнер, семикурсник, который всегда засматривался на Рыжую.
Атмосфера накалялась. Некоторые ученики, в основном это были гриффиндорцы, встали и направили на нас волшебные палочки.
— Пока я здесь лидер, я не дам любой из змей, кто близок Снейпу или Кэрроу, появляться здесь, — упрямо сказал Невилл. — Уходите. Прошу вас.
— Хорошо, мы уйдем, — вдруг вышел вперед Тео. — С радостью. Но ты редкостный тупица, Долгопупс: если бы мы хотели вас предать, то не думаешь ли ты, что Амикус, Алекто и мой дорогой крестный Снейп уже бы стояли здесь, раздавая проклятья направо и налево?
Вы сами придумываете стереотипы, что каждый слизеринец — хитрая дрянь, которой свойственно думать только о себе и о своей выгоде. Что все мы — чистокровные ублюдки, которые только и веселятся, измываясь над грязнокровками и применяя темную магию. Вы отрицаете все остальное о слизеринцах, не желая посмотреть на то, кем мы все-таки являемся без масок. Могу объяснить это себе лишь тем, что вам так проще.
После небольшой паузы Тео развернулся и пошел к той стене, где должен возникнуть выход. Мы с Рыжей, немного опешившие от таких слов, пошли за ним следом. Собравшиеся члены ОД провожали нас ошарашенным молчанием и взглядами исподлобья.
Разговоривать в коридорах не стоило, поэтому восемь этажей мы шли, притихнув. Но тем не менее, в моей голове мысли вились как ворох змей.
Они ничего не знают, — думала я. Долгопупс понятия не имеет о крестражах и о том, как их уничтожать. Он, конечно, будет пытаться устраивать козни Кэрроу, но чем он может по-настоящему помочь Гарри? Ничем. В отличии от меня.
Казалось, с каждым шагом во мне росла решимость и самоуверенность. Я ведь читала про крестражи в конце августа, почему я ещё не использовала эти знания? Хотя, я немало слышала о них даже без книг...
Воспоминания за мелькали у меня в голове.
— Крестраж — древняя тёмная магия, — дрожащим голосом говорит юный Драко. — Я прочитал это в библиотеке нашего поместья, случайно наткнулся, листая книгу с заклятьями. Волшебник разделяет свою душу, убивая кого-либо, и заключает её в предмет...
— Клык василиска ядовит... вдруг этот яд может убить воспоминание? — произносит Рыжая.
— Ты имеешь в виду дневник? — я сумрачно вспоминаю, как шепчу эти слова и беру в руки клык. Его острие вонзается в мягкую обложку чёрного дневника и насквозь протыкает его.
Крик Темного лорда звучит у меня в памяти.
«Но бригада мракоборцев позаботилась о том, чтобы труп реликтового чудовища был вывезен из школы, на этом настоял отец Драко, узнавший, где побывал его сын...» — внезапно вспоминаю я.
Жидкость, похожая на смолу и на кровь одновременно, обильно сочится из чуть желтоватой бумаги, обагряя собой мраморные плиты Тайной Комнаты.
Строчки из какой-то книги, найденной в поместье, гласят: «По своей разрушительной силе с ядами таких созданий, как василиск, могут сравниться лишь древние темные проклятия, невероятно опасные и для самого волшебника, и великие артефакты, такие как легендарный меч Годрика Гриффиндора»...
Я выдыхаю, внезапно остановившись на лестнице. Тео и Джинни обернулись на меня, вопросительно взглянув.
«Гарри, Гарри... я сделаю и разыщу всё, что угодно, лишь бы тебе не пришлось одному нести такую ношу»...
— Дафна, ты в порядке? — шепнула Рыжая, тронув меня за плечо. Неожиданно я ухмыльнулась.
— У нас будет свой Отряд. С клыками василиска и мечом Гриффиндора!
Теодор
«Дафна сошла с ума. Иных объяснений у меня нет», — думал я, наблюдая за тем, как они с Рыжей увлеченно составляют план проникновения в кабинет директора.
— Тео, ты нам нужен для выполнения секретной операции, — пробормотала Рыжая, что-то старательно выписывая на листке бумаги.
— Вам нужен я или крестник директора? — осведомился я, наклоняясь и пытаясь рассмотреть её пометки.
— И то, и то, — сказала Дафна и развернулась ко мне. — В идеале узнай, точно ли меч находится в его кабинете и разведай, собирается ли Снейп покидать школу. Только аккуратно, не хватало нам ещё подозрений...
— Ты не в своем уме, — поставил я ей диагноз. — Даже если мы добудем меч, и он в самом деле так нужен Поттеру — как мы его доставим ему?
— Для Гарри я пошлю Патронуса, передам, в каком месте будет лежать меч. В назначенную точку его принесет мой домовой эльф, — объяснила Дафна.
Я вздохнул, понимая, что деваться некуда и девочек уже не переубедить. Дафна сама по себе упрямая, а если ещё и Рыжая загорелась помочь...
— Этот план — безумие.
— Мы знаем. Ты ведь с нами?
— Естественно.
С крёстным я не общался с самого сентября, он больше и не настаивал, но всё равно присылал пароли от своего кабинета, на случай «если понадобится помощь». Вот и пригодилось. Но перед тем, как войти к нему, я все равно обновил блокировочные щиты разума.
— Тео? — удивленно произнес Снейп, когда я появился на пороге. — Входи.
Я медленно подошел к нему, мотая головой по сторонам и пытаясь наткнуться взглядом на меч Гриффиндора, о котором Дафна прочитала в библиотечной книге.
— Профессор, я понимаю, что это странно — возникать после такого долгого перерыва, но я всё обдумал, — проговорил я, все ещё обводя глазами кабинет директора. А с чего, собственно, Дафна взяла, что меч находится именно здесь? — и решил, что мне нужна ваша помощь.
На лице Снейпа мелькнула тень удовлетворения.
