– Нет. – Юноша положил руку на плечо парнишки, взъерошил капризные
волосы. – Ты тоскуешь по семье?
– Как тебе сказать… Мне никогда не давали обрести… настоящую семью.
Моя мать, Лаувейя, она вышла замуж против воли своих родственников. Зато по
любви, – Локи невесело усмехнулся. – Я отца смутно помню. Был совсем
маленьким, когда он погиб. А может, ему помогли… погибнуть, – тихо добавил
он. – А там, где мы жили… Думаю, мама не смогла бы там выжить одна, да ещё
с маленьким ребёнком. Вот она и вернулась. К родному очагу. – Локи вздохнул и
опустил голову. – Иногда я думаю, что, может, и лучше было бы, если бы мы с
ней погибли вместе, там, на моей родине. На родине моего отца… Она сама
вскоре умерла, а я остался на доброго дядюшку. Впрочем, какой он мне
дядюшка… – Локи поморщился. – Он позволил ей умереть. Если сам не
постарался. Ненавижу… – процедил мальчик сквозь зубы. – А потом… Локи –
то, Локи – сё! А пойди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю, что… И помоги
здесь, помоги там… И помни своё место, рыжий выродок! Ублюдок ётуна, всех
нас однажды погубишь… Вот я и подумал – а может, и в самом деле, однажды?
А?..
Эет молчал. Да и что тут скажешь? Разве он сам не мечтает свести счёты с
убийцами своей матери, с убийцами всего своего народа? И какое имеет
значение, что они боги? Другое дело, что слышать такие слова из уст
одиннадцатилетнего ребёнка… ужасно.
– Ты уверен, что правильно рассудил, Лок? – осторожно спросил
немёртвый. – Что твой дядя…
– Он мне не дядя. Это я так, чтоб понятно было…
– Ну хорошо. Родственник, приютивший вас с мамой… Ты уверен, что он
виноват в смерти твоих родителей? Зачем это ему? Пойми меня правильно.
Просто дети… не всегда объективны. И часто не знают…
Локи рассмеялся, не дав Эету закончить.
– Такой умненький, аж плакать хочется! Знаешь, что? Есть у нас на севере
легенда. Жил один конунг, был у него сын, Амлетом звали. Потом конунг дуба
дал, а его брат, в обход сына, власть прибрал в свои руки. А сын… сын
подозревал, конечно, что дядя батю прихлопнул, а доказательств не было.
Просто жопой чуял – уж извини за мою высокую речь скальда – что дядины уши
из этого дерьма торчат. И что? И стал этот Амлет под дурачка косить… На забор
заберётся, петухом запоёт… При гостях какую выходку отмочит… И когда дядя
решил, что племянник не опасен, идиот убогий… Вот тогда Амлет его и сумел
прирезать. Без доказательств, что характерно. А если бы он рассуждал да в
прочие “быть или не быть” пускался… – Локи замолчал, пожав плечами.
Эет вздохнул.
– Я не берусь тебя учить, но…
– А и не берись. И вот о чём ещё… подумай. Если бы у тебя были дети… и
твой дядя…
– Локи, какие дети? – юноша улыбнулся. – Тебе сколько лет?
Локи поморщился.
– Ну, был в доме у дяди ещё один… приживал. По молодости с одной
ведьмой спутался, и родились у них детишки… Трое. И то ли потому что
ведьмы не могут от нам подобных нормальных детей иметь, то ли ещё почему…
ну, страшненькие они были. Только папа… то ли идиот редкостный, то ли, вроде
меня, всегда о нормальной семье мечтал… Ну вот не смог он эту тройню
расчудесную бросить! Правда, приволочь их, как мама меня когда-то, к нашему
доброму дяде… не решился. Думал, пусть с матерью живут, никому не мешают.
А он бы их навещал, помогал… Ухитрялся бы, как-нибудь, незаметно… Только
дядя узнал. И сам явился. Добрый он! Аж зубы сводит, какой добрый! Забрал
всех троих и… – Локи губы закусил, и струйка крови потекла по подбородку. –
Одного ребёнка на цепь посадил, как дикого зверя2, второго… ну, как бы тебе
объяснить… в ров вокруг своей крепости. Нет, не утопил. Посадил. Вот так и
сидит до сих пор3. И девочка ещё была… Хель4… – в голосе Лока проскользнула
нежность и горечь. – Старшая. Девочку эту добрый дядя в самый тёмный и
холодный подвал засунул, да ещё и пошутил: типа, вот ей какие владения! Пусть
радуется. Правда, папочка Хель припомнил дядюшке его остроумие… В тот же
подвал спустил самого его разлюбимого отпрыска5. И обратно не выпустил. Так
он там компанию Хель и составляет, – Локи зло усмехнулся, и его губы
приподнялись в оскале, как у хищного лиса. – А что со злого дурака возьмёшь?
Делает пакости – так ведь и сам не понимает, зачем и с чего! Характер у него
такой.
У Эета от смеха Локи по спине побежали мурашки.
– И что говорить дальше?.. Сидят все трое у дяди, у папы руки связаны. И
прибил бы дядю… – Лок скрипнул зубами.
Эет не находил слов.
– А… что с их матерью… стало? – тихо спросил он.
По лицу Лока пробежала тень.
– Что стало, что стало… Дядя мне не говорил. А только с тех пор никто её
не видел и никто о ней не слышал.
Эет молчал.
– Д-да-а… Дядюшка у тебя, прямо скажем… – протянул он, наконец. – Тут
поверишь, что он твою маму на тот свет спровадил… И что… малыши эти… так
и?..
– Так и! – отрезал Локи. – Что ж, дядя умеет врагов наживать. Однажды эти
трое всё ему вспомнят! И папа в стороне не останется…
– Видимо, ты этому парню очень сочувствуешь, – нерешительно заметил
Эет.
– Как самому себе! – со странной издёвкой ответил Локи. И, помолчав,
хмуро добавил: – Так что ты имей в виду… Приказывает дядя ему подчас
разные… проделки совершать. Обмануть кого, что украсть и прочие милые
шалости, на которые самому ума не хватит. Так вот тот парень и старается. Из-за
детей, которые в полной власти у этого… добряка. Но ведь он тоже не дурак…
иной раз так извернётся, бывало, что и приказ вроде выполнил, а дядя сидит
несолоно хлебавши, и проблем у него – полон рот, – Локи невесело усмехнулся.
– Так что ты, Эет, если что… ты не дёргайся. Раньше времени.
– Ты о чём? – почти беззвучно выдохнул юноша.
– Поймёшь, может быть, – улыбнулся рыжий мальчишка.
– Что ж! – решив не забивать себе голову странностями, Эет хлопнул
паренька по плечу. – Радуйся, что избавился от дяди. Теперь у тебя друг есть,
Гимильк…
– Ага. Хозяин, – хмыкнул Лок. – Я ж сбежал, ты забыл?
2 Речь идёт о волке Фенрире.
3 Мировой змей Ёрмунганд.
4 Богиня смерти, повелительница Хельхейма, самого нижнего из девяти миров ясеня Иггдрасиля.
5 Миф о Бальдре.
– Не хочешь возвращаться? – вскинул брови Эет.
– Не “не хочу”, а просто-напросто не вернусь, – ответил Локи. – Правда,
Гими, конечно, провожу…
Хранитель Храма вздохнул.
– Лок… Если на то пошло… Ты можешь оставаться в Храме. Я же не
злодей какой. Просто есть одно обстоятельство… Я тебе много куда разрешу
ходить… пожалуй, везде, кроме одной лестницы. И… Вир мне голову отвернёт,
конечно, но ты же не станешь Гимилька пугать?.. Снежок на самом деле не…
– Пока не говори, Эет! – прервал его Локи. – Я подумаю.
Молодой человек вскинул брови.
– Подумаешь?.. Ты что, в лесу предпочтёшь жить?
Лок рассмеялся и запрокинул голову, снизу вверх глядя на юношу. Глаза его
мягко отражали огоньки звёзд… во всяком случае, в них лучились серебристые
искорки.
– Добрый ты. Добрый и наивный, как ребёнок. Вот и слушай после этого
страшные истории о злобных живых мертвецах! Да и где вам с другом опыта-то
житейского набраться, если вы безвылазно в Храме своём сидите и магию одну
изучаете? – рассмеялся он. И добродушно посоветовал: – Рот-то закрой. Знаю я.
Гими не скажу, нет… А напоследок выслушай такую историю… о моём дяде. И
помни, что тому парню, о котором я тебе говорил, союзники нужны. И тебе они
тоже нужны, если хочешь выполнить задуманное.
– А…
– А вот тебе и история о дяде. Коротенькая. Любит он одну раскрасавицу.
Любит до безумия, всё ей прощает! На что угодно пойдёт за её взгляд. Хотя… с
женой не разводится. Жену тоже любит… – Локи усмехнулся. – Вот такой он…
любвеобильный. Ну, да не о том сказ. Красавица от него куда глаза глядят готова
была… даже не побоялась к лютому его врагу сбежать… якобы, шпионить… а
как по мне – лишь бы от приставаний спастись. И вот… слушай меня
внимательно, Эет… всё она сделала, чтобы прежнюю жизнь забыть. И красоту
свою неземную спрятала даже… И случилось так, что у врагов встретила она
сильного и благородного юношу. И полюбила его всей душой. А он её полюбил.
Вот так, без красы неземной. И угадай, что дальше случилось?
– Дядя? – усмехнулся Эет.
– Ну, натурально, – скривился Лок. – Куда ж без него… Пошёл войной на
врагов, разбил, девушку за косы – и домой… А только что-то не заладилось
дальше у него. Раскрасавица-то посылает – причём не как раньше, намёками… а
