Мужчины предпочли не обратить внимание на эту лёгкую пикировку туманниц. Самое главное — одежда. Чистая. Скинув пропотевшие грязные рубашки, они натянули выданные футболки. Оказалось, те были чуть меньше по размерам, чем необходимо, и плотно обтянули фигуры мужчин, демонстрируя окружающим как выступающие мышцы, так и все места, где эти самые мышцы отсутствовали. Теперь уже Астория закатила глаза под насмешливым взглядом Биски, но ничего говорить вслух уже не стала.
— Спасибо, — Билл поблагодарил ремонтницу за обоих, пока Сэм пытался поудобнее расправить на себе даренный предмет гардероба.
— Ха, — высокомерно хмыкнула та. — Не по адресу. Я считаю, что могли и с голым торсом походить, не умерли бы. А всё флагман…
Билл на эту эскападу только усмехнулся, и опустив руку на голову Биски пригладил той растрёпанную причёску. — Да, да, маленький колючий ежик. — Та на пару секунд ошеломлённо замерла от такой фамильярности, а затем резким прыжком удалилась метра на три, судорожно взъерошивая свою причёску обратно к прежнему состоянию.
— Р-руки!.. Микр-робы!.. Гр-рязь!.. — начала она с запинками ругаться. — Что тут смешного? — она заметила, как Астория тихонько хихикает в кулачок.
— Ничего, ничего, — замахала та рукой. — Просто от тебя такой поток данных пошёл…
Бискайн мгновенно покраснела и резко отвернулась.
- ???
Мужчины удивлённо уставились на девушку в немом вопросе.
— Ей стало приятно. Непривычно. Смущает и дезориентирует. Но приятно… но смущает, — доверительным шёпотом пояснила Астория.
— Вот и пускай вас на свой канал, всё и всех сдадите, — пробурчало недовольно со стороны ремонтницы. — Раз так, то сама теперь объясняйся, — поименованная «ёжиком» гордо вздёрнула носик и отошла ещё дальше, делая вид, что кроме неё тут никого нет.
Разулыбавшийся было Сэм от этих слов слегка подувял. Сейчас, глядя на беззлобные пикировки девушек, сложно было представить, что на самом деле это весьма могущественные создания, и их образы — это именно образы. Кто сомневается - пусть посмотрит на место, где ранее была ферма, а теперь было пепелище.
Возникла неловкая пауза. Астория молча ждала. Билл всем видом показывал, что ему, конечно, интересно, но влезать он не будет. А Сэм… А Сэм не знал, с чего начать. Вчерашний запал, когда хотелось рвать и метать, уже прошёл. К тому же он сам понял почти до конца подоплёку всего. Непонятыми остались разве что некоторые моменты. А ещё было немного обидно от того, что им сыграли втёмную, ведь судя по поведению того же Билла - тот знал существенно больше, чем говорил. Иначе не был бы он сегодня так беспечен и расслаблен. Точно знал, а ещё косвенно направлял и удерживал его от опрометчивых поступков. Все эти сумбурные мысли, вместо того, чтобы вырваться нескончаемым потоком, сформировались в краткое:
— Зачем?
— Зачем? — Астория замолчала, спокойно глядя на присутствующих, но вдруг резко застыла с полуоткрытым ртом, а спустя с полминуты странно хрюкнула, захихикала, судорожно пытаясь прикрыть рот ладошками, и не справившись с рвущимся смехом, в голос засмеялась.
Не успел Сэм обидеться на такое отношение к его «серьёзному вопросу», как со стороны, куда ушла Биска, донёсся рёв раненного бизона. Спустя мгновение та резко развернувшись и ускорившись, ринулась обратно к стоявшей группке из пары людей и туманницы.
— Т-ты-ы… В-вы-ы… — примчавшуюся вихрем ремонтницу буквально трясло от ярости и бешенства. Куда делась та слегка циничная или не так давно смущённая особа? Вокруг непонятно почему впавшей в неистовство туманницы разве что разряды молний не сверкали.
От её вида Асторию буквально согнуло от хохота и она не устояв, повалилась на землю судорожно суча ногами, полностью выйдя из образа «спокойной леди», что только добавило Бискайн градус ярости.
— Ах так!!! Вот значит как! — прошипела Бискайн, после чего поочерёдно ткнула пальцем Сэма, а затем в ржущую на земле Асторию. — Забирайте, и немедленно, своих… своих… — тут она запнулась, не в силах подобрать нужного слова, — своих, в общем. И если я замечу эту безумную парочку вблизи хоть одной своей базы… Я… Я… даже не знаю, что с ними сделаю!!! Но… но… я придумаю!
Ответом на её угрозу со стороны Астории донёсся только жалобный вымученный стон:
— И-и-и!
Мужчины стояли в полном обалдении от происходящего. Кипятящаяся Биска, поняв, что от Астории она не дождётся внятного ответа, а люди сами полностью обескуражены и озадачены происходящим, прошипела нечто-то нечленораздельное, но очень экспрессивное, сформировала в руках два запечатанных весьма толстых пакета, которые с силой швырнула Биллу и Сэму.
— Ваши новые документы и жизнеописание… И проваливайте, подобру-поздорову, пока я себя ещё контролирую. Всё, операция закончена!
Биска развернулась и, шипя ругательства на всякую «наглую мелочь» и пустоядерных «дылд» их покрывающих, пошла прочь, сформировав в руке некое подобие сабли, которой стала ожесточённо рубить попадающиеся на пути растения.
Всё ещё всхлипывающая от смеха Астория мигнула, пропадая с земли, и возникла на том же месте, но уже в стоячем положении. Мужчины, видя, что она уже более-менее успокоилась, наперебой потребовали объяснений происходящего.
— Да вам легче показать, чем рассказать. Сейчас, подождите чуть, синтезирую картинку с данных сенсоров, — туманница махнула рукой и в паре метров появился большой экран, показывающий некую запись (в углу мигал типовой значок).
С высоты нескольких метров камера смотрит на стоящее где-то на земле небольшое куполообразное здание размером с большую армейскую палатку. Затем она (камера) слегка отлетает назад, охватывая большую перспективу, и немного поворачивается. Становится понятно, что это какое-то побережье. Видно кусочек моря, часть небольшой бухты с простенькими пирсами, возле одного из которых виден пришвартованный голубого цвета эсминец Тумана. От эсминца в сторону наблюдателя видно несущийся в клубах пыли какой-то непонятный и сверкающий металлом ком. По мере приближения, тот распадается на толпу или даже стаю, состоящую из металлических насекомых (многоножек и пауков). Впереди всей этой стаи, верхом на многоножке в высокотехнологичного вида кресле сидела Мирабель, что-то довольно орущая и указывающая взмахами руки путь. А у неё за спиной, вцепившись задними лапами в спинку сиденья, размахивал голубым флагом уже знакомый Сэму паучок «Спайди». Примерно так в вестернах показывают налёт индейцев-команчей на поселение беззащитных фермеров-переселенцев. Много пыли, визгов, шуму и драйва (только без размахивания флагом). Вся эта толпа скопом налетает на несчастное здание, облепляя его со всех сторон, и за считанные секунды разбирает на составляющие, добираясь до содержимого спрятанного внутри — типовых оружейных ящиков. Похватав добычу, вся эта орава дружною толпою ломанулась обратно, оставив на месте «преступления» одного паукообразного бота, который покрутившись на месте, расчищая площадку от валяющихся повсюду обломков погибшего в неравной схватке здания, воткнул в землю щит-плакат с какой-то неразличимой надписью, после чего рванул вдогонку за остальными.
Камера вновь поворачивается ракурсом на бухту. Эсминец уже стоит развёрнутым носом в сторону моря, и стоило отставшему боту в длинном прыжке запрыгнуть с пирса к нему на борт, как он дал настолько сильный ход, что корма на пару секунд почти по палубу погрузилась в море, подняв за собой просто стену из бурлящей воды, пены и брызг, после чего, с невероятной скоростью, рванул в открытое море. А камера, вернувшись к остаткам здания, подлетела поближе к плакату, давая зрителям возможность рассмотреть и прочитать надпись. Там было всего несколько строчек.
To the hostages — freedom! (Заложникам — свободу)
Destroyers — forever! (Эсминцы — навсегда)
The barge — sucks!!! (Баржи — отстой)
© Radford + Mirabel.
Глава 48. Эпилог
Утро следующего дня
