— Гарри, — позвала меня Дафна.
Я повернулся к ней и с удивлением принял венок, пестрящий разными цветами. Ромашки, одуванчики, толокнянки, колокольчики и другие цветы, названий которых я уже не помнил. Всё то, что росло рядом, умелые пальцы сплели в единую композицию. Я надел подарок на голову, чувствуя разливающееся внутри тепло. Сейчас мне было так спокойно и я бы хотел, чтобы этот момент никогда не кончался.
— Спасибо, Дафна, — улыбнулся я.
Сладко потянувшись, я поднялся и подошёл к самой кромке воды. Небольшие волны накатывали на обувь, но качественная кожа не пропускала ни капли влаги. Подняв с берега камень, я запустил его в озеро и зажмурился, подставляя лицо ветру и отсчитывая всплески.
— Я смотрю, вы поладили, — подошедший Драко так же запустил камень по водной глади.
— Можно и так сказать, — согласился я. — Как и вы с Гермионой.
— Ох, — он тяжело вздохнул, прикрыв глаза рукой. — Её мысли порой вводят в меня в ступор. Мне пришлось ей доказывать, что домовики жить не могут без работы, представляешь?
Домовики действительно не могли прожить жизнь без работы. Сначала мне тоже стало их жалко, но разобравшись в теме получше, я понял что к чему. Этот подвид фейри был создан искусственно и всё их существование завязано на служение. В ином случае они просто чахли и сходили с ума, зачастую умирая в мучениях. Мне нравилось это доброта в Гермионе и то, что она научилась принимать чужое мнение. Училась сама формулировать свои мысли, а не просто заучивать учебники.
— Раньше не выдавалось подходящего момента, но что ты можешь сказать о Гринграссах? — спросил я.
Конечно, я уже давно прочёл об этой семье в книгах, но мне была нужна информация от того человека, который разбирается в этой сфере. Должен, по крайней мере.
— Я понял, о чём ты, — Драко обернулся, окинув взглядом сестёр. — Они древнее моего рода и, кажется, древнее даже Блэков. Упоминания о них встречаются ещё во времена Рима. Род истинно кельтской традиции. Один из немногих оставшихся, на самом деле. По легенде, основателем была женщина, понёсшая ребёнка от сида… Ну, эльфа, если говорить проще. Но это ты, наверное, и так знаешь.
— Да, я читал это в справочнике, — согласился я, запуская новый камень.
— Она такая столько, сколько я себя знаю. Наши семьи… Да, девять! — воскликнул он, побив мой рекорд. — Так о чём я. Да, наши семьи раньше тесно сотрудничали и вели общие дела, поэтому мы часто гостили друг у друга. Стыдно признаться, но я боялся оставаться с ней наедине. С Асторией мы втроём весело играли, но стоило ей отойти, как Дафна на глазах превращалась… В Мертвеца? Я не могу подобрать сравнения лучше.
— Интересно, какой бы она была, если бы Астории не было? — задумался я.
= Не хочу даже представлять, — Драко поёжился и тряхнул головой, отгоняя мысли. — Знаешь, она не одна такая. Не знаю, читал ли ты хроники того времени, но в шестнадцатом веке жил Арвис Гринграсс. Её прямой предок. Полная отчуждённость от мира и промораживающая до костей аура, как писали современники. Он в одиночку уничтожил целый род Вайтвудов, достаточно влиятельных в то время, устроив настоящую зиму в середине лета. А в Испании во время войны после него оставались только ледяные статуи вражеских воинов. И умер он, замёрзнув от собственной силы.
— Это… Страшно, — я поёжился, представляя этого человека.
— Согласен. Но Дафна не такая. Знаешь, иногда мне кажется, что Астория была рождена только для того, чтобы сдерживать её.
На самом деле это предположение звучало даже правдоподобно и от того казалось мне грустным.
— Чем занимаетесь? — прозвучал звонкий голос Астории.
— Да так, о квиддиче болтаем, — соврал я.
= Мальчишки как всегда о глупом спорте. Может лучше покидаем камни? Спорим, мой отскочит больше всех!
— Конечно, давай, — с мягкой улыбкой согласился я. — У меня уже семь.
— А у меня девять, — вставил Драко.
— Эй, нечестно! — насупилась девочка. — Давайте с начала!
Все эти сложные рассуждения можно и отложить на потом. Сейчас же мне хотелось просто расслабиться и насладиться оставшимся днём в хорошей компании.
Глава 26 - Тот, кто говорит
За работой я совершенно не заметил, когда мы с Дафной остались одни в библиотеке. Не считая, конечно, мадам Пинс, которая жила здесь в самом прямом смысле этого слова. двери в её покои находились аккурат за рабочим местом. Солнце давно скрылось за горизонтом, уступая права владения ночи. В большом зале царил мрак, разгоняемый только лунным светом, несколькими блуждающими огоньками и тройками свечей на нашем столе и стойке хранительницы Библиотеки.
Несмотря на то, что в огромном зале находилось всего три человека, нельзя сказать, что здесь было тихо. Скорее даже, наоборот, чересчур громко. Но шум этот больше успокаивал и позволял сосредоточиться, чем отвлекал от работы. Разбушевавшийся в этот день ветер с силой ударял редкие капли воды о широкие и высокие окна, создавая какую-то свою тихую симфонию. Шелест страниц, едва слышимые скрипы из разных уголков библиотеки, странный гул из той части, что называли запретной. И тысячи и тысячи тихих и неразборчивых голосков. Сами книги шептались в это время, не заглушаемые людским шумом. Можно сказать, что в этой время тысячелетняя обитель знаний пробуждалась от своего сна.
Мы с Дафной уже шестой день корпели над докладом по Зельям. Во второй половине первого семестра Снейп расщедрился на парные проекты. Общей темой работ были ингредиенты, используемые в зельеварении. «Драконья Кровь» — именно такая тема досталась нам. По заданию необходимо было описать всё: от способа получения и до конкретных продуктов, которые можно получить при использовании данного ингредиента. И не обязательно это могли быть зелья. Работа не была стеснена рамками одного предмета и являлась зачётной в этом полугодии.
Если изначально мне показалось, что тема нам досталась достаточно лёгкая, то реальность столкнула нас с необходимостью изучать вообще всю информацию, которая была связана с драконами. Но от того было только интереснее. И хотя времени у нас было достаточно, ведь принимать работу Снейп будет перед Рождеством, мы решили не откладывать её на потом. Поэтому практически каждый день, как только разберёмся с домашкой, мы принимались за проект.
Драконы оказались удивительными существами. Приходилось обращаться не только к справочникам по зельеварению и алхимическим выпискам, но и к исторической, а иногда и художественной литературе. И это неизменно сталкивало нас с Дафной с другими, смежными темами. Когда-то драконов действительно можно было называть владыками небес, безраздельно властвовавшими в облачном пространстве и наводящими ужас на всё живое. Но сейчас они обитают только особо удалённых уголках планеты и специальных заповедниках. Самым известным из них является Румынский Летейский Лес. В Британии встретить их можно в заповедниках Уэльса и Гебридов, а также в горах Шотландии. В прошлом веке одна дикая особь даже повадилась воровать скот у Хогсмида, но ловчие быстро изловили тварь. А скатились они до такого состояния вовсе не потому, что люди такие уж могущественные и смогли обуздать драконов, а потому что они… Вымерли.
И это утверждение не является ложью. Скорее, не полной правдой. Как я уже сказал, драконы удивительны. Тех, что живут сейчас, принято относить к низшим драконам. Классификация во многом похожа на ту, что используется для определения фейри. Но в отличии от тех же мистических народов, не стоит обманываться трактовкой «низший». Это всё ещё один из самых опасных хищников во всех мирах, которому уже централизованная МКМ присвоила класс опасности «ХХХХХ», то есть наивысший. Ожоги от их огня практически неизлечимы, а раны от когтей по свойствам своим схожи с ранами от самых темномагических заклятий. Длина тела старейших особей может достигать целых двадцати метров от носа до кончика хвоста. А размах крыльев и того больше. Хотя всё это зависит от конкретного вида, а их больше сотни. Но они животные, как бы это не звучало.
