ты нарываешься, - ласково сказал Янгфанхофен.
- Ладно, прекращаю, - снисходительно хмыкнул Дегатти.
- А мне нравится, как ведет рассказ Дегатти, - оживленно сказал Бельзедор. – Хорошо колорит передает. И ты такой достоверный, реалистичный…
- Смейтесь-смейтесь.
Демоницы и небожительница выпили по коктейлю. Потом из любопытства обменялись напитками – гохерримке и фархерримке хотелось попробовать настоящий сальванский нектар, который Янгфанхофен подавал Кийталане. Где он его брал, Паргоронский Корчмарь отмалчивался и других посетителей не угощал.
Им не понравилось. Демонам эта шипучка обжигала губы, слишком высокая концентрация благодати. Но Рикашьянамас все равно допила до конца и искусно сделала вид, что вкус восхитительный.
Вторая демоница оказалась честнее. Она аккуратно выплюнула все обратно в бокал, вернулась к обычному гранатовому вину и спросила:
- Ну а что, как вообще дела? Каково это – быть ангелом в мире демонов?
- Не жалуюсь, - коротко ответила Кийталана.
- Им нельзя жаловаться, - хмыкнула Рикашьянамас. – Нельзя злиться. Нельзя грустить.
- Неправда, - спокойно сказала Кийталана.
- Нельзя скучать. Нельзя причинять зло. Нельзя игнорировать зло… хотя игнорировать можно. Немного.
- Нам можно злиться, - с явным намеком сказала Светоносная.
- Ну вот, они могут злиться. А могут и не злиться. Как мы. Только не мы. Лахджа, ты вот злишься?
- Нет.
- И я нет. А ты, Кийталана?
- Я тебя сейчас тресну.
- И вот так мы наглядно доказали, что они ничем не лучше нас. Даже немного хуже.
Лахджа невольно рассмеялась, Рикашьянамас довольно откинулась на диване, а Кийталана покачала головой. Ох уж эти демоны и их комплексы. В глубине души некоторых из них все-таки живет червячок сомнений, и они пытаются оправдывать свой образ жизни. Одни – извращенной философией, другие просто шуточками.
Рикашьянамас – именно из таких, поэтому Кийталана с ней и общалась.
- Вместо того, чтобы доказывать, что мы ничем не лучше вас, ты могла бы просто сама попытаться стать лучше, - сказала Светоносная.
- Я каждый день становлюсь лучше, - улыбнулась ей Рикашьянамас. – Как женщина, как воин и как вексилларий. Я постоянно работаю над собой. Особенно… теперь.
Лахджа переводила взгляд с одной на другую, пытаясь понять, о чем речь. Она совсем недавно познакомилась с Рикашьянамас, а с Кийталаной вообще встречалась впервые… официально.
О том, что в некотором роде они уже знакомы, Светоносная не должна узнать ни в коем случае.
- Я тоже каждый день становлюсь лучше, - попыталась поддержать разговор Лахджа. – Как жена, как мать, как метаморф и как биоинженер.
- Я имею в виду другое, и вы прекрасно это понимаете, - вздохнула Кийталана.
- Не переживай, у тебя еще девяносто семь лет, чтобы нас перевоспитать, - утешила ее Рикашьянамас. – Успеешь.
- Недавно в одном из соседних миров человеческие ученые провели эксперимент, - сказала Лахджа. – С математическими моделями. Они представляют собой… ну, скажем, совокупность существ. Им доступны эгоистичное и альтруистичное поведение. Альтруистичное поведение оказалось взаимовыгодным только в среде с другими альтруистичными существами. В то время как альтруист, окруженный теми, кто ведет себя всегда эгоистично, проигрывает.
- Я знакома с демонической философией, - кивнула Кийталана.
- Это не демоническая философия, а законы природы. Природа в этом плане ближе к нам, демонам.
- И с этим вашим кредо я тоже хорошо знакома. Я… по долгу службы я многое знаю о демонах. Цель любого разумного существа – быть над окружающей природой. Преодолевать ее законы, а не подчиняться им.
- Это можно делать по-разному, - улыбнулась Рикашьянамас. – И не всегда так, как подразумевают небожители.
Лахджа стала раздражаться. Кийталана вообще вызывала у нее подспудную неприязнь. Сидит тут такая со своей неприкосновенностью, слепит в глаза своим нимбом, смотрит свысока и только что не поплевывает на собеседников.
«По долгу службы»!.. «Многое знаю о демонах»!.. Как будто она в зоологическом походе.
- Не думаю, что ты так уж много обо мне знаешь, - сдержанно сказала Лахджа.
- Больше, чем тебе кажется, - ответила Кийталана. – Ты из фархерримов. Бывшая смертная из Легационита. С самого рождения ты была обманута и порабощена, не зная о своем порабощении. Не зная, что тебя ждет, ты отправилась в Паргорон, где была перерождена. Независимо от того, хотела ты того или нет. Но при жизни ты не была злым существом и вела себя сообразно человеку… вероятно, даже хорошему.
- Я была человеком… вероятно, даже хорошим, - подтвердила Лахджа. – Больше ни в одном пункте не угадала.
- Пра… правда?.. – впервые за время беседы смутилась Кийталана. – Ты хочешь сказать, отчеты меня обманули?.. Были не только из Легационита?!
Она снова вызвала это свое световое кольцо и принялась напряженно изучать крошечные облачка. Рикашьянамас отхлебнула из бокала и лениво протянула:
- Лахджа, не создавай дипломатических скандалов. А то мне придется сра… хотя продолжай.
- А, поняла, - наконец сказала Кийталана. – Ты родилась не в Легационите. Тебя взяли в плен в одной из соседних стран.
- М-м-м… теплее… или холоднее… мимо, в общем.
Лахджа какое-то время еще наслаждалась растерянностью на лице ангелицы, но потом осознала, насколько это мелочно с ее стороны. Сжалившись, она поведала свою историю.
- Вот как… - медленно произнесла Кийталана. – Тебя похитили из другого мира…
- Да. У вас есть какие-то рабочие алгоритмы на этот счет? Как вы вообще относитесь к похищениям смертных?
- В контексте данной ситуации это непростой вопрос…
- Лахджа у нас просто молоденькая, невинная совсем, - хмыкнула Рикашьянамас. – Может вас еще идеализировать по старой памяти.
- Мы плохо относимся к похищениям смертных, - холодно сказала Кийталана. – В мои обязанности входит пресекать подобное.
- Да, жаль, что тебя там не было, - пожала плечами Лахджа. – Или не жаль. Раньше-то я
