махнул на всё рукой и убежал быстрыми шагами в сторону замка. Он бежал без оглядки, а призраки без поддержки своего воскресителя просто-напросто не смогли поднять скелетные тела вместе с доспехами и тоже улетели прочь за ним.
Умка сделал из дерева корпус для старинных часов; это была вершина его творения. Вместе с гипнозом передавалась часть умения, навыков и мастерства.
Слуга прибыл в замок и, отдав магическую муку ведьме, сказал:
– Мы потерпели большую неудачу, и мне пришлось воспользоваться частью книжной муки.
– Мне хватит того, что ты принёс.
И она разобрала часы, высыпала слежавшийся песок и стала засыпать книжную муку внутрь. Осталось произнести волшебное заклинание. Солли заговорила:
– Бертони, амурно, пискарес де флас рамити индорос, часони каррите.
И после этих слов она упала рядом с часами. Её силы были на исходе, а магические часы пришли в действие
–. Но для лучшей их работы нужно бы вернуть принцессу обратно в замок, – сказал Дон Пачо. Но как это сделать, – никто не знал.
Солли лежала в бессознательном состоянии, и видения встали у неё перед глазами. Будто она вернулась в прошлое – и из части
воспоминаний ей привиделась бабка, которая спасла девочку от мальчишек. А та магическая книга, которую она выкрала у колдуна… Она узнала всю его историю, и ей стало ясно, что этот человек сам написал книгу колдовства.
Солли очнулась в молодом обличии. Осмотрев свои руки, она поняла, что в душе и в теле её произошли изменения, и приказала слуге и Умке, чтобы они подняли часы. Они так и сделали, но часы только сыпали и сыпали, магических свойств в них не было. И тут ведьма взглянула на себя и на свои руки – и поняла, что стареет вновь. И тогда приказала Дону Пачо и Умке выкрасть принцессу и привести её обратно в замок. Все стали думать, как осуществить хитрый и коварный замысел.
Ребята шли по своему пути и приблизились к речке. Оставалось перейти мост, но Эли сказал:
– Давайте найдём Виоллу и спасём! А Энжел Фрит сказал:
– Нам нужно сделать привал. Положите меня на землю.
Все сели и стали отдыхать, но Солли не теряла времени; она стала мысленно разговаривать с призраком. А что же она ему сказала – знает только призрак:
– Мальчишка не даст тебе тело, так как он недостаточно силён.
– А он ей мыслями отвечал:
– Ты это о чём?
– Я это о том, что если ты будешь служить мне, то я дам тебе тело. Лучше твоего будет! И ты сможешь насладиться земными радостями.
– Да, но как я смогу тебе помочь?
– А я дам тебе тело, но сначала жди: придёт время твоё – и ты встанешь. Ты будешь полу-призрак-получеловек. Но взамен я попрошу тебя, чтобы ты написал для меня книгу колдовства.
– А откуда ты знаешь про эту книгу?
– Я всё о тебе знаю. Ты поможешь мне, а я помогу тебе. Но призрак глубоко задумался и потом тревожно крикнул:
– Эй, поднимите меня с земли.
– Его подняли, и, смахнув рукой остатки травы, мальчик сказал:
– Что такое и почему мы внезапно прерываем наш отдых?
– Идти пора, дурные мысли посещали мою голову.
– Давай я положу тебя в сумку, и все мы отправимся дальше в путь.
Они двинулись дальше по дороге через мост. Мальчик посмотрел вдаль, но ничего там не увидел. И вот все вместе уже приближались к лавке Мастера Ключей.
Когда они постучались, им открыла дверь маленькая девочка.
Эли удивился и спросил:
– Ты кто такая и где Мастер Ключей?
– Я была пленницей, но мальчик по имени Умка меня освободил. Я долго была там в неволе и уже потеряла все надежды на спасение. Я принцесса, а зовут меня Роза.
– Роза! Так вот ты какая!
– Да, а что?
– Я спасу вас всех! А она ему в ответ:
– Защитник из тебя, конечно же, слабый… А как ты спасёшь?
– Мы добудем волшебный свиток и узнаем, где хранится волшебная книга для победы над ведьмой.
– Ведьма сильная и очень хитрая, а моего отца заставляет рисовать для неё всяких монстров.
– И тут пёс дружественно завилял хвостиком и залаял.
– Ой, какая у вас огромная собака!
– Это наш Жак. Его нам твой отец нарисовал. Он был щенком, но потом почему-то вырос.
– Какой он милый!
– Да, очень милый.
И Жак кинулся обнюхивать принцессу, а после стал лизать её руку.
– Какой у него язык бархатный! – сказала она.
– Да, и не говори!
И тут пришёл Мастер Ключей. Он сказал:
– Я вижу, что ваш состав разбит, нет Виоллы и её клона. Что с ними?
– Это длинная история, – грустно сказал мальчик и опустил глаза вниз. – Мы обязательно её спасём, только вот не знаю когда.
– Отправляйтесь в школу. Я обо всём договорился: тебя берут в качестве ученика.
– Ура! А что с клоном делать?
– Оставляй его мне, пусть поможет здесь и поработает в лавке.
– Ну, если надо – то оставлю.
Эли с Жаком и с призраком в сумке отправились в школу скульпторов.
Ведьма в замке приказала Умке и Дону Пачо, чтобы они продумали план до мелочей. И план был готов.
Тем временем в лавку постучал чёрный ворон и принёс книгу со странным почерком и языком написания. Мастер Ключей поймал залетевшего ворона и снял с его ноги маленькую книгу.
Как он уже понял, эта книга была особенной, так как однорукий учитель прислал её не зря. Мастер взял в руки книгу и стал её листать. Нашёл всего одну картинку, на которой был изображён колодец, иголка в руке и падающая с иголки в колодец капля крови, но дальше ничего невозможно было разобрать. Тогда Мастер Ключей сказал принцессе:
– Догоняй Эли и передай ему написанную мною записку.
И скажи: пусть отдаст её второму учителю.
– А какому?
– Второму, то есть тому, кто преподаёт в школе скульпторов.
Принцесса побежала следом и, пройдя немного пешком, увидела, что Эли остановился и стоит. Она приблизилась к нему и спросила:
– Почему ты остановился? Он ответил:
– Здесь что-то не так…
И из куста выскочил и побежал к ним Умка.
Принцесса обрадовалась, увидев своего спасителя, кинулась в его сторону, но на полпути увидела, что он молчит, и вид у него какой-то не такой. Она ему крикнула:
– Берегись, сзади слуга ведьмы!
Но он как шёл к ней, так и шёл. И тогда Роза подумала, что он её не слышит, и решилась подбежать к нему навстречу. Умка заговорил:
– Твой отец… Ему угрожает опасность. Ты должна пойти со мной в замок.
– Эли крикнул:
– Что там такого? В чём дело?
А в ответ увидел, что принцесса машет рукой и была в смятении: идти с Умкой в замок или вернуться к Эли.
Дон Пачо призвал призраков, и Роза испугалась, хотела бежать прочь, но её спаситель схватил руку девочки и грозно посмотрел. Она стала метаться и шлёпать его своей рукой. Жак кинулся спасать девочку, а слуга направил призраков на мальчика, но
