Весенняя тоска
Время шло, Барсик и Топтыжка окончили школу. Да как окончили! С высшим баллом! После школы стали работать учителями. Вместо детских имен Барсик и Топтыжка, их стали звать Барс и Топ.
В лесу наступила еще одна весна, все жители леса с подругами. Даже бобренок Рыжик с подружкой, а ведь еще школьник. Да что бобренок, ехидночка Мурка подружилась по переписке с парнем-ехидной из Австралии. Он уже приезжал к Мурке в гости, звал к себе в Австралию. Только у Барса и Топа нет подружек. Ну не было во всем лесу тигрицы для Барса! Даже у соседей никогда не слышали о тиграх. Не лучше было и Топу. Пещерный медведь в одиночестве тосковал. Бурые медведи, довольно близкие родственники пещерному медведю, в лесу водились, но среди них найти подругу не смог — медведицы предпочитали ему бурых медведей.
Страдают и родители, Дымок и Бурк, видя, как тоскуют их «мальчики».
— Тетушка Змея — ты мудрая, посоветуй, что нам делать, как помочь своим малышам? — пришли они к тетушке Змее.
— Друзья мои, как же я могу помочь? Поезжайте на Дальний Восток, там живут тигры. Топтыжку попробуйте познакомить с медведем гризли.
— Тетушка, Змейка дорогая! За охоту на уссурийского тигра могут казнить, а гризли — родственник бурому, но немногим его крупнее. Да и живут они в Америке в заповедниках. Ни один гризли не поедет из заповедника. Нельзя ли нам съездить в «прошлое», где пещерные медведи живут, и на Дальний Восток в Уссурийский край, когда там нет еще заповедников.
— Машина времени сломана, и часы, с которыми вы путешествовали в ледниковый период, взорвались. Как вы попадете в прошлое?
— Очень жаль, — тяжело вздохнул Бурк и, понурив голову, пошел домой.
Дымок тоже хотел уйти, но ему пришла в голову интересная мысль. Змея не сказала, что нельзя попасть в прошлое, а спросила, как вы попадете. Значит, попасть можно, и тетушка Змея знает, как это сделать!
— Тетушка Змея, ты самая мудрая на всем свете, ты знаешь, как мы можем попасть в прошлое! Помоги нам, пожалуйста! Ради наших малышей! — попросил Дымок.
— Ах ты «кот ученый»! Все ты замечаешь, все понимаешь! Ты прав, попасть в прошлое можно. Но если вы не сможете вернуться, что с вашими детьми будет? Кто позаботится о ехидне Мурке? Вы об этом подумали?
— Тетушка Змея, ты мудрейшая из мудрейших! — Бурк услышал Дымка и вернулся. — Сможешь сделать так, что мы не пропадем! Совсем истосковались наши мальчики! Помоги!
— Хорошо, помогу. Пока вы путешествуете в прошлое, я пригляжу за ребятами. Обедать они будут в школе, завтрак и ужин приготовят Топ и Барс. Вы приготовьте себе еду, теплую одежду, оружие, какие-нибудь ловушки… Когда все приготовите, смогу отправить в каменный век.
Друзья быстро приготовили все, что велела змея. Топтыжке и Барсику сказали, что по делам надо уйти из дома на несколько дней. За домом будет приглядывать тетушка Змея. Попросили помогать ей следить за малышами — ехидночкой Муркой и бобренком Рыжиком, и вечерами из дома не уходить.
Вечером пошли к тетушке Змее сказать — все, как велела, приготовили. «Молодцы! — похвалила она. — Завтра на рассвете спускайтесь к болоту, туда, где стояла машина времени. Я вас буду ждать».
Рано утром, лишь только солнце осветило верхушки деревьев, друзья уже у болота, где ждала их, как и обещала, тетушка Змея. Перед ней лежали часы и какая-то коробочка с привязанным шнурком.
— Начинаю подготовку к перемещению, — сказала Змея. — Бурк, держи эту коробочку, она поможет перемещаться во времени. Начнете с ледникового периода, в нем найдете пещерного медвежонка-девочку, нажмете желтую кнопку и переместитесь вперед, в XVII век. На крышке коробочки нарисована карта, видите? Вы сразу переместитесь в этот кружок — это Дальний Восток, река Уссури, там много тигров. Возьмете тигренка-девочку и быстро назад, нажав на красную кнопку. Понятно? Тогда — в путь! Обнимитесь покрепче!
Друзья обнялись и Змея уже хотела отправить их в прошлое, как на берег вышли Топ и Барс.
— Тетушка Змея, куда это ты наших родителей отправляешь? — неожиданно поинтересовался Барс.
— Я? Никуда не отправляю. С чего это вы взяли?
— Ладно, мы с Топычем все слышали. Вы хотите привезти нам невест, а нас спросили?
— Разве вы не хотите подружек? — удивилась Змея.
— Мы хотим выбрать сами.
— Чего вы хотите от меня, мальчики?
— Тетушка Змея, отправь меня и Топыча! Пожалуйста! Мы сами выберем себе подруг. А то, что же получается? Все звери сами выбирают, а нам привезут папы! Змеечка, дорогая, мы тебя умоляем!
Тетушка Змея задумалась. Выходит, надо отправлять мальчишек, а не их родителей. Но справятся ли они? Смогут ли управлять машиной?
— Вы не сможете управлять машиной времени, а у ваших родителей есть опыт!
— Не сможем? Да мы с Барсом с отличием окончили школу, на компьютере работали. Опыт… Я родился в каменном веке, то время для меня родное! Язык пещерных медведей знаю на отлично и физически силен, практически, самый сильный в лесу. Мы с Барсом справимся лучше отцов, нам не нужны луки и копья! Значит так, дорогая тетушка, или мы, или никто! Привезенные родителями девочки нам не нужны! Мы их не примем!
— Бурк, Дымок, а ведь парни правы. Они лучше вас справятся. Надо их отправлять.
— Как их отправлять, когда не готовы? У ребят работа, кто в школе заменит? Нет, их отправлять нельзя! — резко возразил Бурк.
— Пап, я что же, должен с тобой всю жизнь за лапку ходить? Может быть, могу самостоятельно выбрать спутницу жизни? По поводу работы… Через три дня начнутся каникулы.
— Я тоже не приму девчонку, которую привезете. Мало того, уйду из дома, — поддержал друга Барс.
— Это что же, бунт? Да как вы разговариваете? Что это за…
— Бурка Пушистый, успокойся, — перебила тетушка Змея. — Еще только ссоры не хватает! И вы, мальчики, будьте спокойнее. Я вас услышала. Думаю, вы правы, отправляться надо вам. Каникулы через три дня? Сегодня вторник, значит, отправлю в субботу. В школе возьмите отпуск. Затем, каждый вечер в вашем, Барс, доме я буду рассказывать, как вести себя при переселении во времени. Договорились?
— Спасибо, тетушка Змея! — воскликнули Топ и Барс, кинувшись обнимать змею.
Бурк и Дымок стояли растерянные и грустные. Они только что убедились, их «малыши» уже выросли и стали совсем самостоятельными. И вот сами выбирают подруг, даже не спросив совета у родителей. Вернутся и уйдут жить своим домом. Хоть это естественно, но для родителей немного грустно.
В каменном веке
В
