«Где я мог видеть этого человека? — думал Павел, рассматривая верзилу через тюлевую штору. — Если я знаю его, то и он может знать меня».
И тут на память пришла его поездка вместе с Волковым в инженерное училище в Карлсхорст. Среди офицеров был и этот человек со сплюснутым носом. Павел понял, что капитан был первым помощником Маркуса Хохмайстера в работе над «фаустпатроном». Предложение взять Йошку шофером было заманчивым: это помогло бы приблизиться к загородной лаборатории. Но с другой стороны, Йошку подвергли бы более тщательной проверке в полиции, а может быть, и в службе безопасности. А документы, как бы они точно ни были оформлены в Москве, все же внушали опасение.
Йошка починил колесо и вернулся во флигель, застав Павла и Нину в глубоком раздумье. Втроем они стали анализировать варианты. Теперь было известно, где выпускались и испытывались опытные «фаусты», оставалось добыть их чертежи и расчеты.
…В сумерках Йошка подогнал машину на Людендорфштрассе, 33. Поднялся на третий этаж, позвонил в квартиру 9. За дверью раздались шаги, кто-то подошел к двери.
— Кто там? — наконец спросил женский голос.
— Фрейлейн Гот?
— Да.
— У вас капитан Айнбиндер? Я привез ключи зажигания, «опель» у подъезда.
Щелкнул замок. Вилли был уже навеселе.
— Сегодня ты не нужен. Поставь машину у себя. Утром поднимись в мансарду. Там живет парень, ты его видел. Так вот бери его и заезжай сюда.
— Слушаюсь!
Перепрыгивая через ступеньку, Йошка скатился вниз. Теперь на какое-то время машина оказалась в его распоряжении. Он сразу же поехал в механическую мастерскую. За низким столиком старик чинил кастрюлю.
— Можете сделать по две штуки с каждого из этих ключей? — Йошка подал ключи «опеля» от зажигания, дверцы и багажника.
— Я могу делать все, — с гордостью произнес старик.
Он зажал в тисках ключ вместе с двумя заготовками и коснулся напильником металла. Руками мастер двигал медленно, часто останавливался, подолгу рассматривал бороздки.
«Этак провозится не меньше получаса», — подумал Йошка и с беспокойством посмотрел на часы. Стрелки показывали девятнадцать. В это время он хотел быть в «Альтказе».
Однако не прошло и десяти минут, как старик протянул ключи.
— Вы действительно прекрасный мастер! — произнес Йошка, расплачиваясь с ним.
Польщенный, старик сказал:
— Лучшего специалиста, чем Обельбах, вам не найти во всем городе. В молодости я делал чудеса!
— Отныне я буду обращаться только к вам, господин Обельбах…
Йошка помчался в «Альтказе». Припарковав машину у окон так, чтобы ее видели из пивной, он вошел в погребок и сразу заметил Ахима Фехнера. Тот вскочил с места. На столике стояла нетронутая кружка. Йошка заказал пива себе и уселся рядом.
— Я ждал вас, — потупившись, проговорил Фехнер. — Простите меня, я был пьян и молол вздор.
— Ладно, прощаю только потому, что ты сын Вальтера Фехнера… Фу, как здесь жарко! Может, пойдем к тебе?
Ахим согласился. Он подошел к «опелю» и сразу определил:
— Эта лайба Ноеля Хохмайстера, моего хозяина. На ней приезжает на завод капитан Айнбиндер.
— Вы же делаете детские игрушки, — ухмыльнулся Йошка, усаживаясь за руль.
— Когда-то и вправду клепали из жести игрушечные танки, броневички и машинки. Сейчас делаем пластмассовые щеки к пистолетам-автоматам, противогазные коробки, ложки-вилки из дюраля и всякую дребедень для армии.
Фехнер жил в неуютном доме для одиноких. Маленькая прихожая, кухня, комната давно требовали ремонта. В сырых углах держалась плесень. Немытые, закопченные окна пропускали жидкий свет. Ахим смахнул со стола коробочки с какими-то лекарствами, расчистил место, чтобы поставить бутылку и закуски, приготовленные в «Альтказе». Выпив шнапса, он разговорился. Оказывается, его отец был с матерью в разводе. Она служила надзирательницей в женской тюрьме под Аугсбургом и мало интересовалась сыном, которого с десяти лет воспитывал Вальтер. До призыва в армию отец тоже работал у Ноеля Хохмайстера, свою должность передал сыну как бы по наследству.
— Послушай, вы же делаете для армии пустяки, а при чем здесь капитан Айнбиндер? — спросил Йошка.
— Разве он сам тебе не сказал?
— Я же недавно работаю у него…
Фехнер промолчал. Йошка не торопил.
На другой день Йошка снова был в гостях у Ахима. Одинокий, болезненный парень стал проникаться доверием к другу отца.
— Капитан опять был сегодня не в духе, — сказал Йошка об Айнбиндере.
— У него, очевидно, что-то не ладится…
— Что должно ладиться? Ты не договариваешь, — рассердился Йошка.
На третий день Фехнер, быстро взглянув на него, решился:
— Для капитана мы делаем какие-то трубы с прицельной рамкой и кнопками, пишем надпись: «Внимание! Луч огня!»
— Что-то я не встречал на фронте такой ерунды…
— В том-то и дело, эту «ерунду» мы выпускаем штуками — не больше десяти в неделю. Каждую партию — из нового сплава. Стволы нужны даже не Айнбиндеру, а сыну Ноеля — Маркусу. Он изобрел их, испытал на русских танках…
— Когда?
Ахим покусал синеватые губы.
— Пожалуй, в августе прошлого года. Там его здорово ослепило, сейчас лечится в Берлине. А работу продолжают Айнбиндер и какой-то штатский…
Как выяснил Йошка, Ахима глодали две заботы: болезнь и горячее желание раздобыть денег, чтобы лечиться. В разговорах Йошка исподволь внушал парню мысль, что если пораскинуть мозгами, то найти деньги можно. Только об этом надо помалкивать. Однажды он предложил Ахиму поехать за город подышать воздухом. Остановились в тихом местечке неподалеку от Мюнхенского шоссе. Туман стлался над равниной. Ушедшее солнце еще золотило горы вдали. Ахим вздохнул:
— Забыл, когда и выбирался на волю.
Они уселись на пригорок. Ахим закашлялся, Йошка сочувственно посмотрел на него.
— Замучил тебя туберкулез, парень. На заводе ты долго не протянешь. Переезжай-ка в деревню, женись на крестьянской девушке, разведи свой огород. Война, по всему видать, выходит нам боком.
— Для всего этого надо иметь деньги…
— Да, конечно. Есть у меня на примете одна солидная фирма в Берлине… Тоже занимается оружием… А что, если ей предложить эту самую трубу?
— Не возьмут. Труба еще дерьмо. Никакого секрета она пока не представляет.
— Это не наша забота. Нам лишь бы раздобыть деньги. А получится не получится у той фирмы, наплевать.
Еще через день Йошка сообщил Ахиму, что фирму «фауст» заинтересовал. Сюда приехал ее представитель, который тоже работает над чем-то подобным.
