Таня схватилась руками за голову. Ей казалось, что голова вот-вот перегреется и взорвётся – с такой силой она думала. Таня наклонилась к Выдре и Ежу и зашептала:
– Стойте тут. Я побегу домой и сразу вернусь. Если кто-то выйдет из магазина или войдёт туда – проследите за ним. Поняли?
– Нет, – пискнул Ёж.
– Да, – кивнула Выдра. – Беги.
Белые усы и беспокойное утро
Таня бежала, летела, мчалась во весь дух. Добежав до дома, она кинулась в гостиную, схватила коляску, бросила в неё ворох детских вещей, одеяло и вылетела обратно на улицу, толкая перед собой дребезжащую коляску.
Ёж и Выдра ждали её у двери зоомагазина, спрятавшись за мусорным ведром.
– Выдра, прыгай в коляску и одевайся, – прошептала Таня, доставая из-под одеяла вещи.
Выдра молча посмотрела на штаны, носки, кофту, недовязанную мамой полосатую шапку, недовязанный Таней арбузный шарф и фыркнула.
– Ну, давай же! – поторопила её Таня.
– Что за ерунда! – возмутилась Выдра.
– Выдра, мы Сову спасаем! – напомнила ей Таня.
Выдра опустила голову, взглянула на измученного волнением Ежа, притулившегося между мусорным ведром и холодной стеной магазина, и кивнула. Она ловко забралась в коляску, натянула на себя всю одежду, которую ей дала Таня, спрятала хвост в штаны, уши запихнула под шапку, а шею и морду обмотала арбузным шарфом так, что на виду остались только глаза. Получился вполне приличный ребёнок, если не приглядываться к нему внимательно. Выдра улеглась в коляску, Таня накрыла её одеялом, а Ежа посадила в карман своей куртки. Потом откашлялась и постучала в дверь зоомагазина. Послышались торопливые шаги, дверь распахнулась, и на Таню сверху вниз уставился человек. Судя по его вытянувшейся физиономии, он явно ожидал увидеть кого-то другого перед своей дверью в два часа ночи. Но только не девочку с коляской.
– Добрый день, – сказала Таня, толкая коляску вперёд.
Человек невольно попятился.
– Меня мама послала, – сказала Таня и толкнула коляску ещё раз.
Человек снова попятился.
– Мама? – спросил он.
– Она меня послала, – громко повторила Таня, оглядывая полки в магазине. – Послала меня!
Последние слова она почти прокричала, надеясь, что Сова и Кот её услышат. И они услышали! Серая дверь в дальней стене начала приоткрываться. И Таня, которая уже стояла с коляской внутри магазина, начала двигаться в сторону, чтобы обойти продавца и оказаться поближе к серой двери.
– Какая мама?! – воскликнул продавец. – Ночь на дворе!
– Да вот Петя! – ещё громче воскликнула Таня. – Петя не спит! И мама говорит! Говорит: пойди на молочную кухню! Купи молока!
Выкрикивая эти слова, Таня всё ближе подходила к серой двери. И в конце концов увидела Сову и Кота – они крались вдоль полок к ней.
Тем временем продавец, который ничего не понимал, уставился в коляску, где лежал под одеялом Петя. У Пети были чёрные глаза и белые усы. Продавец помотал головой, зажмурился и снова открыл глаза. И увидел рядом с полками большого пятнистого кота, на спине которого сидела сова. Кот крался к детской коляске.
– Стой! – ахнул продавец.
И тут случилось совсем уж немыслимое: из кармана странной девочки выскочил ёж, взобрался по её куртке вверх, прыгнул на полку и столкнул с полки клетку с крысами. Клетка упала на пол, раскрылась, крысы с весёлым писком бросились в разные стороны. Две из них, самые большие и отчаянные, подбежали к ногам продавца и стали карабкаться по его брюкам вверх, недобро сверкая глазами. Продавец онемел от ужаса и заплясал на месте, пытаясь стряхнуть крыс. А ёж, сова и кот запрыгнули в коляску к усатому Пете, и девочка бегом выкатила коляску в раскрытую настежь дверь. Подхватила лежавшие на земле у магазина лопату, напильник, аптечку с орехами и побежала по Почтовой улице прочь.
– Таня, ну и сон тебе приснился! – сказал папа.
– Это было на самом деле! – обиделась Таня.
Но папа ей не поверил. Он подумал, что она увидела всю эту историю во сне, а потом ещё немного присочинила.
– Выдра, мы же с тобой правда спасали Сову? – спросила Таня в тот же день у Выдры, когда пришла после завтрака на берег ручья.
Папа ей так убедительно доказывал за завтраком, что все ночные приключения были сном, что Таня и сама начала сомневаться. Такая невероятная и удивительная была ночь. Она прикатила коляску домой, бросила её у крыльца, и они с Выдрой, Котом, Ежом и Совой забрались в Танину комнату. Утолили зверский голод орехами и пирогом, который Таня принесла с кухни, а потом все вместе уснули на кровати, забравшись под одно одеяло. Они все здорово устали за эту ночь. Но долго проспать им не удалось – на рассвете в комнату Тани вбежал взъерошенный папа, сказал, что они с мамой срочно едут в родильный дом, потому что Танин брат надумал появиться на свет прямо сейчас, и убежал. Пока Таня сообразила, что происходит, пока она встала, умылась, разбудила друзей, – папы с мамой уже и след простыл. Таня, Выдра, Ёж, Дикий Кот и Сова вышли на улицу, огляделись по сторонам и увидели, что папа с мамой забыли взять в родильный дом коляску и все приготовленные для Таниного брата вещи. Коляска так и стояла там, где Таня её оставила ночью.
– Так давайте им её отвезём, – предложила Выдра. – Ты знаешь дорогу?
– Нет, – помотала Таня головой. – Но у нас есть карта.
По той самой карте, которая помогла им найти Почтовую улицу, они нашли родильный дом. Таня везла коляску, в коляске сидели Выдра и Кот. Сова летела над ними, то улетая вперёд, то возвращаясь назад и описывая круги над Таниной головой. А на Танином плече сидел счастливый Ёж и смотрел, как легко и свободно летает Сова. Они прошли по утренним улицам мимо просыпающихся домов, детских площадок, магазинов, подмигивающих светофоров и остановились под окнами двухэтажного белого дома.
– Мама! – позвала Таня. – Я коляску привезла!
И в окнах появилось сразу двадцать мам – в каждом окне по маме. Среди них Таня увидела свою маму – в пятом окне справа на втором этаже. Рядом с мамой стоял папа, они вместе смотрели на Таню и улыбались. У папы на руках был крохотный белый свёрточек, из которого торчала крохотная голова.
– Это твой брат? – спросил Ёж у Тани.
– Наверное, – произнесла Таня.
Она не могла поверить. Только вчера она разговаривала с братом через мамин живот, а сейчас он уже спит у папы на руках, как самый обычный ребёнок.
– На меня не похож, – сказала Выдра, прикладывая лапу козырьком к глазам, чтобы лучше видеть.
– Ну и прекрасно, – пробормотал Кот.
Выдра шутливо пихнула его в бок.
– А какие у него волосы? – спросил Ёж у Тани, близоруко щурясь. – Белые, как ты хотела? И глаза голубые?
– По-моему, у него вообще нет волос, – сказала Выдра.
Таня стояла, ничего не слыша и не замечая. Она смотрела, не отрываясь, на папу и маму, которые махали ей в окно, и на маленького брата, спящего у папы на руках. Невероятно и удивительно.
– А может, это тебе тоже приснилось? – спросила с улыбкой Выдра.
Она разминалась на берегу ручья – делала наклоны, приседания и хвостовые верчения. Таня повторяла за Выдрой упражнения.
– Приду домой и проверю, – сказала Таня. – Увижу маму и папу, которые качают в коляске брата, и пойму, что не приснилось.
– А вдруг это тоже тебе будет сниться? – хитро спросила Выдра.
Таня остановилась и погрозила Выдре пальцем.
– Ты меня нарочно запутываешь!
Выдра рассмеялась и сказала:
– Ладно, как назвали-то? Петей?
– Нет, – улыбнулась Таня. – Васей.
Двадцать пальцев и тридцать девять рыб
Таня висела на дереве вниз головой, зацепившись босыми ногами за ветки. И раскачивалась, раскинув руки, взад и вперёд. Небо, земля, ручей и снова небо качались вместе с ней. Из ручья вынырнула Выдра, посмотрела на Таню и исчезла в быстрой воде. Дикий Кот бродил над Таней по веткам дерева, распугивая жуков и бабочек. Пришёл на берег ручья Ёж, поздоровался с Выдрой, булькнувшей из ручья «Привет», помахал Тане, покивал Коту и, выбрав траву помягче, улёгся загорать. Ёж подставил солнцу живот и нос и зажмурил глаза.
– Осень скоро, – сказал он, немного погодя. – По ночам уже лапы мёрзнут.
– И пузо желтеет? – спросил с дерева Кот.
– Что ты болтаешь, – недовольно отозвался Ёж.
– Да вон же! – сказал с дерева Кот.
Ёж открыл один глаз и посмотрел на свой живот. Он и в самом деле был жёлтый.
– Скоро пожухнет и опадёт, – сообщил с дерева Кот.
Ёж открыл второй глаз и провёл лапой по животу. На лапе осталась жёлтая пыльца.
