успешных семейств. Довольно будет вспомнить хотя бы блистательный клан Медичи, долгое время правивший Флоренцией, а временами и всей Италией, если говорить о понтификах церкви. Потом род Медичи зачах настолько, что пришлось брать наследника из какой-то сильно боковой ветви семейного древа. Чуть ли не из кустарника.
Впрочем, Джефф Браун, несмотря ни на что, был калачом тертым, предусмотрительным, умеющим выстраивать жизненные перспективы, иначе давно уже загубил бы свой бизнес. Предпринял интенсивные юридические и историко-архивные изыскания, выяснил, что в Европе живет прямой потомок семьи – юный Роланд Браун, прадед которого некогда поссорился со своим отцом и отбыл обратно в Европу, предпочтя стать там бродягой.
Джефф следил за судьбой юноши, умело направлял его по жизненной стезе, хотя никогда и не афишировал себя: Роланд Браун, живущий в Мюнхене, получал воспомоществование от неизвестного лица при условии, что тот будет учиться на фармацевта в местном университете.
А понеже это условие исполняться не будет, то никакой помощи означенный юноша не получит, обучение и иные расходы на его учебу и жизнь его матери оплачиваться не станут, отроку придется самостоятельно биться в тенетах современного бытия.
Мать, даму смышленую, не надо принуждать к исполнению прихотей неизвестного филантропа, тем более они приятны и необременительны: какая женщина откажется от полного содержания ее ребенка неизвестным благодетелем, ничего не требующим взамен, если не считать условием обучение на таблеточного мастера?
Да и хрен с ним! Таблетки ― совсем не плохой способ заработать себе на кусок хлеба с маслом!
Это же счастливый случай: неизвестный благотворитель заменил Роланду беспутного папеньку, тот увлекался исключительно собой и ни в малейшей степени сыном.
Отец Роланда сочинял поначалу хорошую поп-музыку, считал себя композитором, но умер от чрезмерного увлечения другими бодрящими композициями, основные ингредиенты каковых составляли всевозможные алкогольные и иные сочетания, будучи большим любителем коктейлей, вкупе с ублаготворяющими смесями как природного, так и искусственного происхождения. Впрочем, последними он увлекся зря. Определенно зря, ибо эти вещества быстро подытожили его интересное, но весьма недолгое музыкальное творчество.
Таинственный денежный мешок будил у мамаши вопросы: кто же этот великодушный дурак, так сорящий долларами? Внутри у нее даже шевелилась мыслишка: «Не иначе как наркоторговцы! Готовят себе кадры для развития, не зря же так на фармацевтику нажимают».
Потом, при трезвом размышлении, отбросила это допущение как заведомо негодное: век наркокоролей недолог, уместно вспомнить о фантастическом начале и бесславном конце Пабло Эскобара, державшего в страхе определенную часть населения не только обеих Америк, но и Европы.
Но как-то очень непродолжительно.
Кратко как-то.
Несмотря на громадные контейнеры, полные вечнозеленых купюр. Нет-нет, это вряд ли… Наркопроизводители не оперируют такими долгими планами.
Синди, мама Роланда, начинала как драматическая театральная актриса, потом, вдохновившись музыкой Рихарда, папы мальчика, переквалифицировалась в фронт-вокалистку рок-группы, руководимой мужем. А после смерти Ричи вторично вышла замуж и жила свежей семьей где-то на юге Франции. Сына в свою новую жизнь не впускала, а этот неизвестный благодетель, устроивший будущее ее Ролли, подвернулся как нельзя вовремя! Можно спокойно отдать себя новому семейству.
Роланд уже через пару лет намеревался закончить свое обучение, но со стороны неизвестного, посылавшего деньги, возникло уточняющее условие: молодой человек должен выбрать свою специализацию в направлении лекарственных препаратов только растительного происхождения, никакой химии. В письме сухо, но недвусмысленно объявлялось, что отступление от этих рамок точно так же влечет за собой немедленное прекращение финансирования.
Роланд усмехнулся, ибо это легко исполнимо, последовал требованию таинственного опекуна, впрочем, выбора и не было.
Окончившему университет молодому специалисту внезапно и немотивированно предложили место в одной из баварских фирм, производящей лекарства из растительного сырья.
Роланд ни шатко ни валко закончил свой фармацевтический курс, не показав впечатляющих результатов, предложение свалилось как снег на голову, но от таких не отказываются.
Это было удивительно: молодой специалист не писал и не посылал туда резюме!
Жалование очень приличное, работа располагает к фантазии ― предложили должность руководителя отдела перспективных разработок с относительно свободным графиком. Работка отдавала синекурой, будучи похожей, скорее, на творчество, нежели на сухую службу в бюро с восьми утра до пяти вечера. И хотя в подчинении у него всего две сотрудницы, а это две молодые привлекательные женщины, такая жизнь начинала определенно нравиться! Удивительней всего, что обе подчиненные ему дамы настолько милы и душевно податливы, что плохо укладывалось в немецком сознании: баварские женщины совсем не таковы. Нет, не таковы. Впрочем, обе красавицы плохо смыслили в своей работе, но от них больше и не требовалось. Как будто кто-то нарочно устроил молодому мужчине теплую, комфортную атмосферу в отделе.
Его личная электронная почта иногда получала от какой-то, черт возьми, неизвестной исследовательской фирмы именно те научные материалы, что позволяли неопытному пока фармацевтическому разработчику структурировать свои изыскания в нужном направлении.
Материалы всегда оказывались как нельзя кстати.
Потом Роланд уже и сам включал мозги, выходило лучше ожидаемого, стал руководителем проекта, вошел в совет директоров ― и все благодаря своему покровителю: кто ж будет сомневаться, что это его рук дело?
Конечно его! А чьих же еще?
Но кто он? Никаких зацепок для ответа на этот вопрос.
Если он таинственный родственник, то давно уже объявил бы себя: зачем же такое скрывать?
Как ни бился молодой человек, но так и не мог найти эту черную кошку в темной комнате.
А ответ пришел, тем не менее.
Причем, исчерпывающий и объясняющий сразу всё: адвокат Гарри Миллер, поверенный недавно усопшего Джефферсона Брауна, американского миллионера, сообщал Роланду Брауну, что имяреку оставлено наследство в виде процветающей компании, производящей компоненты растительной фармацевтики, все необходимые сборы за оформление наследства, так и государственные налоги за оного наследника заблаговременно уплачены наследодателем, единственным и неоспоримым владельцем всего движимого, недвижимого имущества, включая ценные бумаги, оцениваемые к настоящему моменту в двести тридцать шесть миллионов долларов, равно и свободные денежные средства на банковском счете в размере пяти миллионов шестисот семидесяти семи тысяч ста сорока двух долларов и восьмидесяти трех центов объявляется Роланд Браун, каковой наследник может вступить во владение своим имуществом немедленно, при одном неустранимом условии, что переедет туда к постоянному месту жительства и станет управлять компанией следующие минимум двадцать лет с момента вступления в силу его прав собственности.
Если же упомянутый Роланд Браун откажется от переезда в Соединенные Штаты, конкретно в штат Луизиана, месторасположение штаб-квартиры компании, то указанный наследник лишается всех прав, имущество должно быть продано с торгов, а средства от продажи направлены на медицинские исследования проблем мужской бездетности в виде грантов ведущим научным организациям мира, занимающимися подобными научными изысканиями.
Все стало предельно ясно: это не выживший из ума дурак-миллионер, от безделья играющий судьбами юношей, а родственник. Какой-то там… многоюродный дядя. Не имевший наследников, однако хотевший
