спокойно, как обычно, и ваша мама была тихой квартиранткой.
– Ну не выдумала же я его слова про крики!
– Поэтому я постучал к соседям.
– И что же? – Марго принялась нервно кружить по кухне.
– Дверь открыла только одна соседка. Правда, оказалось, она уезжала на выходные. В доме она проживает уже несколько лет, и ваша мама всегда была очень тихой.
– Поверить не могу, – пробормотала Марго. – Клянусь, он сказал мне… Мы были на стоянке, в гараже. Он сказал, что слышал, как мама что-то кричала на корейском. Не понимаю, почему вам не рассказал…
Внезапно она вспомнила слова хозяина после упоминании полиции: «Мне не нужно, чтобы они тут шныряли. А вам? Думаете, жильцам это понравится? Что, по-вашему, сделает полиция? Думаете, им есть дело до вашей матери?»
– Черт! – выругалась Марго. – Придется опять с ним поговорить. Он врет.
– К сожалению, больше мы ничего не можем сделать, Марго.
– Должен быть кто-то другой. – Она стиснула зубы. Глаза метнулись к электрической катушке, раскаленной до предела. В воде начали образовываться пузырьки.
– Еще я заглянул в некролог.
– Правда? – произнесла Марго с некоторым облегчением.
– Парень вашей мамы, Ким Чанхи, был довольно важной шишкой в Долине. Богатый, много жертвовал церкви. Он владел небольшой сетью супермаркетов под названием «Супер сан». Вы когда-нибудь слышали?
– Нет, – ответила Марго, опираясь на край столешницы рядом с плитой. – На самом деле я не очень хорошо знаю Долину.
– Он был женат, без детей. – Сержант помолчал. – Умер от рака поджелудочной железы в октябре.
– Понятно. – Марго задумалась, стоит ли поделиться с полицейским своими подозрениями о том, что мистер Ким может быть ее отцом? Нет. Наверняка она просто принимает желаемое за действительное.
– Его вдова живет в Калабасасе. У них там дом.
Это не ново для Марго. Гид из туристической фирмы отправил ей адрес.
– Я не вижу никакой связи между ним и вашей мамой, точнее, ее смертью, – продолжал сержант Цой. – Вы нашли этот некролог дома без каких-либо приписок?
– Да, я… я нашла его в ящике стола.
– Я хочу сказать…
– Как ее зовут? Вдову?
– Мэри Ким.
– У вас есть ее номер телефона?
– Я правда не думаю, что стоит ей звонить.
– Почему?
На заднем фоне послышались разговоры.
– У вашей мамы… – Сержант Цой понизил голос. – У нее был любовник. Он умер. А потом… потом и она умерла. – Он сделал паузу. – Это ужасно и печально, только нет смысла причинять боль кому-то еще, верно? Я имею в виду, это не поможет вернуть вашу маму.
– Причинять боль? Кому?
– Вдове, жене мистера Кима. Зачем втягивать ее в это? Возможно, она даже не знает об этом романе.
– А если знает?
– И как это выяснить? Если расспрашивать ее о вашей маме, придется рассказать об их связи. – Сержант Ким вздохнул. – Даже не знаю, что еще можно сделать, Марго. Ваша мама умерла, это ужасно. Увы, все указывает на несчастный случай, и больше я ничего не могу…
Марго оборвала связь. Засвистел чайник, и она выключила конфорку. В этот момент из ванной вновь показался Мигель – свежевыбритый, чистый, пахнущий мятой – и неспешно вошел на кухню.
– Ты что-нибудь слышал? – спросила Марго, наливая кипяток в кофеварку.
– Еще как слышал. – Мигель недоверчиво покачал головой. – Значит, хозяин теперь ведет себя так, будто не было никаких криков? Кто бы сомневался!
Перемешав кофе, Марго вздохнула:
– Попробую сегодня с ним поговорить.
– С хозяином? – Мигель оперся о кухонный стол. – Не боишься? Хочешь, я пойду с тобой?
– Думаю, что справлюсь. – Марго придавила кофейную гущу и перелила напиток в кружку. – У тебя самого куча дел. Я загляну к нему сегодня. Мы же все еще едем в Калабасас на этой неделе, верно?
– Конечно, например завтра? Или в пятницу?
– Как скажешь. – Марго вздохнула. – Поверить не могу, что хозяин солгал. Как же это все бесит.
– Почему бы не спуститься к нему прямо сейчас, вместе? Или можно ему позвонить, у тебя есть его номер?
– Есть. – Марго снова схватила телефон. – Вроде был, хотя… должен быть на холодильнике. – На холодильнике всегда на всякий случай висел листок с важными номерами: Марго, хозяина, церкви, Альмы, управляющего рынком.
Марго набрала номер. Когда включился автоответчик, она даже не потрудилась оставить сообщение. У нее было ощущение, что теперь хозяин будет ее избегать.
– Может, сделаешь перерыв? – предложил Мигель. – Я сегодня встречаюсь с несколькими арендодателями. Поехали со мной, потом где-нибудь поедим? Можно покататься по Бербанку, подальше от этого места.
Марго согласилась и вновь вздохнула, горько признаваясь:
– Как же меня все это достало.
– Жаль, что красавчик-сержант оказался кидалой.
– Ничего удивительного. Вся эта ситуация и действия хозяина чертовски предсказуемы.
– Почему бы не удивить их? – Мигель отхлебнул кофе. – Думаю, нужно их удивить, как считаешь?
– В каком смысле?
– Мы засучим рукава и разберемся с этой фигней сами. Тебе ведь больше не нужен этот сержант, верно? Удали его номер вообще.
Мигель прав. Ей не нужны ни сержант Цой, ни хозяин. От них никакого толку ни для нее, ни для мамы – как при жизни, так и после смерти.
В обычных обстоятельствах Марго бы прислушалась к их мнению: их сомнения закрались бы в ее голову и подорвали собственные убеждения, ее инстинкт отстаивать то, что считает правильным. Только теперь Марго поняла, что их сила зиждется на ее неуверенности в себе. Так что с нее хватит. Они с мамой заслуживают большего. Марго не остановится, пока не узнает всю правду.
Через каких-то пару дней Мигелю удалось снять квартиру-студию в Бербанке. В пятницу, пообедав в итальянской забегаловке в нескольких кварталах от новой квартиры, Марго с Мигелем влились в пробку, растянувшуюся километров на сорок, к холмам Калабасаса, располагающимся на западе от долины Сан-Фернандо.
Они планировали съездить к дому мистера Кима, где должна была жить его вдова Мэри Ким. Марго хотела разведать что-нибудь о супругах Ким, по возможности не встречаясь с ней. Сержант Цой был в некотором роде прав, и она не горела желанием раскрывать измену мужа горюющей вдове без необходимости. Раньше Марго считала Мэри единственной, у кого может быть мотив причинить маме вред, теперь же подозрительным казался и хозяин дома, солгавший ей либо сержанту Цою, тем более что его автоответчик теперь сообщал об отъезде из города по семейным делам. Какое удачное стечение обстоятельств.
– Хочешь остаться у меня в воскресенье после переезда? – спросил Мигель. – Тебя не напрягает ночевать в квартире одной?
– Да нет, ничего. И вообще, нужно все-таки поговорить с хозяином, чтоб уж покончить с этим раз и навсегда, а Бербанк
