За дверью стоял ее племянник Саша.
В нарядном платьице.
Коротеньком, намного выше колен, без воротника и с рукавчиками-крылышками.
Платье было сшито из ярко-оранжевой ткани, с красивыми разноцветными цветочками и на Саше смотрелось просто чудесно.
То есть, это Саша в платьице выглядел просто чудесно. Его вид дополняли два белоснежных банта в прическе, и белые короткие носочки с оборочками. Обут Саша был сегодня, правда, в свои обычные кроссовки.
Мария Андреевна машинально подумала, что какие-нибудь туфельки или мягкие полуботиночки к этому платьицу подошли бы гораздо лучше.
- Доброе утро, тетя Маша! - радостно сказал Саша.
- Доброе утро, Сашенька! – улыбнулась ему Мария Андреевна. – Входи.
Саша вошел, и только закрывая за ним двери, Мария Андреевна обратила внимание на то, что Саша держит в руках плечики, на которых, покрытое пленкой, висит точно такое же платье.
- Вот. – сказал он, протягивая пакет своей тете. – Это для Женьки. Вы одевайте его, а я тут подожду. А то мы опаздываем уже.
- Хорошо… - слабым голосом ответила Мария Андреевна, принимая пакет.
- Там трусики и ленты для бантиков. Смотрите, чтоб не выпали! – сказал ей в спину Саша.
- Ладно… - пролепетела Мария Андреевна. – Буду смотреть…
Но, идя к комнате сына с платьем для него в руках, Мария Андреевна вдруг почувствовала, что ее слабость проходит, и что платье – это именно то, что нужно сегодня ее Жене.
«В самом деле! – мысленно воскликнула она. – Как я сразу не догадалась!»
Впрочем, если бы она и догадалась сразу, то ничего не смогла бы сделать. Дома у них не было платьев. Пришлось бы бежать к соседям, у которых есть дочери подходящего возраста и размера, потому что магазины ранним утром были еще закрыты.
Кстати, как позже выяснилось, именно у своей соседки добыла эти два платья Анна Андреевна. У той были две дочери-близняшки, правда, на два года младше, чем Саша и Женя. Поэтому и платья их были слегка коротковаты для мальчиков, но, с другой стороны, это было как раз очень мило и удобно.
Именно об этом, благодаря свою удивленную соседку, подумала Анна Андреевна. Удивление у той, впрочем, быстро прошло.
Самые главные изменения дошли до милютинцев в тот день как-то без лишних слов и объяснений.
Войдя в комнату к сыну, Мария Андреевна сняла пленку с платья, и под ней обнаружился еще пакет, в котором были очаровательные оранжевые трусики с оборочками, в комплект к платью, белые носочки, тоже с оборочками, как на Саше, и аккуратно скрученные белые ленты для бантиков.
- Ну, давай одеваться! – воодушевленно сказала Жене Мария Андреевна. – Сегодня ты пойдешь в школу, одетый как маленькая девочка!
- Ура! – воскликнул Женя.
Теперь руки слушались Марию Андреевну беспрекословно.
Она быстро надела на Женю эти замечательные трусики, затем платье, затем усадила его на пуфик, причесала и с удивительной для самой себя ловкостью завязала два пышных белоснежных банта в прическу.
Женя, как и Саша, за лето отрастил довольно длинные волосы, которые мамы подстригли им в виде карэ.
Вот оно и пригодилось!
Надев сыну белые носочки, Мария Андреевна подняла его на ноги, оглядела, и с восторгом сказала:
- Вот какая ты у меня нарядная малышка получилась!
- Я посмотрю в зеркало! – заявил Женя, убегая к шкафу.
Перед зеркалом он немножко покрутился, поиграл платьем, поднимая его повыше, чтобы разглядеть свои трусики и вдруг воскликнул:
- Ой! Я же опоздаю в школу!
Мария Андреевна бросила взгляд на часы.
- Нет, еще успеешь, только беги быстрее!
- А где Сашка?
- Он тебя ждет в прихожей. Он же и принес для тебя платье!
- А он сам?..
- Ну разумеется, Саша сегодня тоже в платье!
4
Закрыв за Женей и Сашей двери, Мария Андреевна подбежала к окну, чтобы полюбоваться, как ее сын со своим двоюродным братом, оба в ярких цветастых платьицах, с бантиками, со школьными рюкзачками за спиной, дружно идут в школу.
Именно Женю и Сашу увидела Федора Захаровна из окна своей квартиры в соседнем доме. Полюбовавшись ими еще немного вместе с Полиной Васильевной, Федора Захаровна повернулась к подруге и сказала:
- Что-то подсказывает мне, Полечка, что нам с тобой в ближайшее время предстоит изрядно поработать!
- И поработаем! – сказала Полина Васильевна.
Так и случилось. Осознав последствия эксперимента Андрей Палыча, родители милютинских мальчиков и девочек кинулись в магазины, и вскоре все подходящие для детей платья были раскуплены. Девочки школьного возраста решительно отказались от штанов любого вида, а мальчики лет до двенадцати, а чуть позже и старше, просто не могли больше носить свои обычные костюмы.
Да и не хотели.
Но, увы, милютинские магазины не смогли сразу удовлетворить шквальный спрос. Далеко не все платья подходили для того, чтобы их носить в школу. А дома что надевать? А на выход, на прогулку, в гости? А в чем спать? Не в пижамах же.
С трусиками тоже возникли проблемы. Дети больше не хотели носить совсем простые, обычные трусики. Теперь им хотелось чего-то нарядного, пышного, с широкими резинками, с оборочками и кружевами. И мальчики ничуть не отставали в этом желании от девочек.
И поэтому те мамы, кто умели кроить и шить, были вынуждены сесть за свои швейные машинки, чтобы нашить своим дочерям и сыновьям трусиков, ночных рубашек и платьев – подходящих и для школы, и для повседневной носки, и на выход, когда родители и дети шли прогуляться в скверы и парки.
Те, кто кроить и шить не умели, обратились в ателье, и к тем мастерицам, кто работал дома.
Очень скоро милютинцы выяснили, что самые лучшие детские платья получаются у двух самых опытных мастериц – у Федоры Захаровны и Полины Васильевны.
Особенно хорошо у двух подруг выходили почему-то платья, которые они шили для мальчиков. И милютинские мальчики с особым удовольствием носили платья, сшитые для них именно Федорой Захаровной и Полиной Васильевной.
И это, надо сказать, были очень красивые и удобные платья. Длинные и короткие, на прямых, закругленных и фигурных кокетках, с отложными воротничками, вовсе без воротничков, с рукавами трубочкой, фонариком, крылышками, расшитые кружевом, оборками, разноцветной тесьмой… В общем, всякие разные, но всегда очень красивые.
Буквально в несколько дней город Милютин преобразился.
В квартирах, на улицах, в школах и детских садах, несмотря на осеннюю пору, как будто бы расцвели яркие цветы. Эти цветы были дети, девочки и мальчики, одетые заботливыми родителями в нарядные платья. И никому больше не приходило в голову, что ребенка младшего возраста можно одеть во что-то другое.
5
Но изменения коснулись ведь не только младших детей, но и подростков, и взрослых.
Например, в то же самое утро, когда все и началось, в своей кружевной ночнушке проснулся Игорь Никитин.
Он задумчиво поднялся с постели, машинально огладил ткань ночнушки руками, и открыл свой шкаф. Перебрав джинсы, строгий костюм, бриджи, он понял, что все это надевать сегодня в школу ему не хочется.
То есть он понимал, что может это надеть. Но желания не было.
Он, как был, в ночнушке, прошел на кухню. Там за утренним чаем сидели его мама и папа.
Они с улыбкой взглянули на сына.
- Доброе утро, мамочка и папочка! – очень по-детски приветствовал их Игорь.
- Доброе утро, сынуля! – ответили почти хором родители.
И Игорь, не думая, что делает, подошел к маме, а потом и к папе для утреннего поцелуя.
Папа Игоря даже и не подумал удивиться, что его сын одет в ночную рубашку, и что он так нежничает с ними.
- Ну все, ребята, я помчался! – только и сказал папа Игоря. И действительно умчался на работу.
- Ну что, пора одеваться? – мягко сказала мама Игоря. – Или в ночнушке пока побудешь?
- Надо… - как эхо, ответил Игорь, садясь за стол. – Побуду…
Мама посмотрела на него внимательно.
- Что, есть какая-то проблема? – спросила она.
- Да не знаю… - пробормотал Игорь, пытаясь уловить какую-то мысль.
