Атака началась с трёх сторон одновременно. Через забор полетели стрелы и камни. Это уже не было похоже на игру – это была настоящая война. Но запугать таким способом можно только неопытных бойцов. Охотник так вообще приободрился и пребывал вместе с Волком в приподнятом настроении. Оба хотели поучаствовать в настоящей потасовке. Лис, затаивший на нападавших обиду за прерванный завтрак, с виду был спокоен, но его выдавали суженные глаза и беспокойный хвост. Ёж пребывал в меланхоличном настроении. Он уже выполнил часть задачи, встретив врагов на редуте, и теперь терпеливо ожидал, пока кто-нибудь перелезет через забор. Киска во дворе не было – он что-то искал в погребе.
Между тем на забор залезли первые нападающие, но, получив от Волка удар дубиной, тут же исчезли. В дальнем углу кто-то попытался сделать подкоп под забор, но, наткнувшись на колючки Ежа, взвыл и бросился наутёк.
Наконец во дворе появился Киск. Он нёс насос для опрыскивания кустов химикатами от вредителей и ведро с плотно закрытой крышкой. Поставив принесённое в центре двора, Киск размотал лежавший под крыльцом шланг и подключил его к водопроводу. И, наконец, он принёс из дома бутылку с растительным маслом. Отвинтив крышку, Киск намазался им сам снизу доверху и велел друзьям сделать так же. Это сразу не понравилось Лису – он заворчал, но решил не спорить. Ёж тоже был недоволен и попытался улизнуть, однако Киск зорко следил за тем, чтобы все были промаслены с ног до головы. Поручив Волку поливать нападавших водой, Киск подсоединил принесённый насос к ведру, в котором до самого верха было насыпано что-то блестящее, и стал ждать.
Волк зря времени не терял – направляя струю воды поверх забора, облил всех нападавших, чем разозлил их ещё сильнее. Затем пришло время Киска браться за дело. Попросив Охотника поработать на насосе, он направил струю с пудрой вверх. Пудра закружилась над домом и скоро залепила всё вокруг, сделав всех серебристыми. Наступила тишина, потом раздался вой – и нападавшие ретировались. Во дворе стояли осыпанные серебристой пудрой друзья.
– А теперь мыться! – позвал всех Киск.
Масло не дало пудре прилипнуть к коже, и вскоре все отмылись.
– И зачем всё это? – поинтересовался Лис. – Они тоже отмоются и продолжат атаку.
– Не думаю, что это у них получится, – ответил Киск. – Это настоящая чесательно-прилипательная пудра. Завтра мы пойдём в город и узнаем, кто были эти нападавшие. А сейчас давайте приберёмся во дворе и пойдём ужинать, – и, достав пылесос, Киск начал чистить двор.
Выяснить личности нападавших не представило труда. Достаточно было зайти в аптеку и узнать, кто последним покупал лекарство от чесотки. А покупал его бывший помощник кондитера – и, значит, нападавшими были его соратники – Драчливые псы, догадались друзья. Несостоявшийся пекарь отзанимался положенные полгода переработкой городского мусора и сейчас, очевидно, пытался отомстить друзьям за поражения во время праздника пончиков и конференции волшебников.
– Ну вот, – расстроился Киск, – я считал, что он просто неудачник, а он стал настоящим злодеем. В этот раз ему не должно сойти с рук – придётся просить мэра собрать городской совет и обсудить его поведение.
– Давайте выясним, где прячутся Драчливые псы, – предложил Лис.
– И как мы это сделаем? – осведомился Ёж.
– Да очень просто, – горячился Лис, – в городе всегда много людей, и кто-нибудь да видел, куда шёл новоявленный злодей.
И, не дожидаясь ответа, Лис ушёл реализовывать свой план.
– Не уверен, что всё так просто, – сказал Волк. – Наверняка псы устроят нам засаду, если мы пойдём за ними.
– Что будем делать? – спросил Охотник и сам же ответил: – Ждать Лиса.
Лис не заставил себя долго ждать и уже через полчаса, довольный, вернулся.
– Они в заброшенном сарае на краю города. Там их логово.
– И засада, – тихо сказал Волк.
– Засада? Впрочем, это вполне может быть, – согласился Лис. – Но мы не из тех, кого так просто поймать на приманку. Идёмте готовиться к наступлению!
Киск, который молча слушал всех, не стал спорить и вернулся с друзьями домой.
Пока друзья отдыхали в доме, Киск ушёл в сарай, чтобы подобрать подходящее для атаки на Драчливых псов оружие. Отобрав то, что ему показалось наиболее подходящим, он сложил всё в тележку и позвал друзей. Для этого ему даже не пришлось идти в дом. На стенке сарая, возле дверей, на гвозде висел сигнальный колокольчик. Конечно, звук от него был слабым; но Волк, Лис и Ёж, да и сам Киск обладали столь острым слухом, что слышали колокольчик и на большем расстоянии. Не прошло и нескольких минут, как вся компания высыпала во двор. Все смотрели на Киска, ожидая, что он объяснит, зачем их собрал.
– Полагаю, – начал Киск, – что Драчливые псы достаточно ленивы и после обеда спят до сумерек. Нам нужно этим воспользоваться и немедленно атаковать их. Я подобрал и сложил в тележку всё нужное нам для атаки. Что скажете?
Было видно, что Волк и Лис и сами не прочь поспать после обеда, Ёж и так почти всё время дремал, и только Охотник был бодр. Он подошёл к тележке и взялся за ручки.
– Как ты думаешь, – спросил Лис, – мы закончим бой до ужина?
Киск кивнул:
– Даже раньше.
– Отлично! – взбодрился Лис и ткнул Волка в бок: – Очнись, соня!
– Да я-то готов, – зевнув, ответил тот и взял в лапы свою дубину.
– Ну, вот и хорошо, – подытожил Киск, – тогда в путь!
Киск был уверен, что Драчливые псы спят, и друзья шли не прячась. Путь не занял много времени. Дойдя до окраины города, они стали передвигаться более осторожно и вскоре увидели сарай, в котором спали псы. Волк, возбудившийся от ожидания битвы, требовал немедленно пойти в атаку. Охотник его поддерживал. Лис предлагал провести разведку. И только Ёж не вступал в споры – он, как всегда, свернулся в клубок и заснул.
Спорили друзья недолго, поскольку Киск попросил слова.
– Я думаю, – начал он свою речь, – что было бы опрометчиво атаковать псов. К тому же мы можем и проиграть бой – псы сильны и свирепы. Я предлагаю победить их более простым способом.
– Хитрость! – потирая лапы, догадался Лис.
– Вот именно, – подтвердил Киск.
Спорить с ним не стали.
Киск вручил сложенную в тележке сеть Охотнику и попросил растянуть её сзади сарая, хорошо закрепив края. Лису он поручил незаметно пробраться к двери сарая и спрятаться. Тот ухмыльнулся и исчез.
– Ну а ты, – обратился он к Волку, – сделаешь самое главное.
– Отлично! – обрадовался Волк. – Уж я им не спущу!
– Нет-нет, – остановил его Киск, – постарайся обойтись без драки.
– Это как? – огорчился Волк.
Киск достал со дна тележки плотно завёрнутый кулёк и осторожно передал его Волку.
– Что это? – шёпотом спросил тот.
– Ничего особенного – чихательная граната. Ты быстро подбежишь к сараю, Лис откроет тебе дверь, ты бросишь внутрь гранату и закроешь дверь.
– А если они попытаются открыть? – не понял Волк.
– Ну, раз там Лис – это им не удастся, но уж если откроют…
– Понял! – засиял Волк и потряс дубиной.
Киск посмотрел на часы:
– Думаю, что все готовы к бою; за тобой начало атаки.
Волк поднял дыбом шерсть на загривке и бросился к сараю. Едва он добежал до него, как из близлежащих кустов выскочил Лис и распахнул перед Волком дверь. Волк быстро достал из кулька гранату и швырнул её внутрь. Ну а Лис, недолго думая, закрыл дверь и подпёр её палкой.
Наступила минута тишины. Потом внутри сарая взревели, забéгали и, чихая, принялись колотить в дверь. Дверь, подпёртая прочной палкой, не открывалась. Было слышно, как выламывали окно в задней стенке сарая и, ругаясь, лезли через него. Потом снова послышались рёв и крики возмущения.
– Ну, вот и всё, – произнёс Киск, – они попались.
Растолкав спавшего Ежа, друзья пошли посмотреть на добычу. Как Киск и думал, в сеть попались все – и Драчливые псы, и их помощник. Поручив Волку и Охотнику охранять чихавших псов, Киск отправился в полицию – и скоро к сараю подъехала машина. В кабине рядом с водителем сидел сам полицмейстер. Увидев псов и помощника кондитера, он очень расстроился:
– Опять они! Нужно что-то с ними решать – может, даже прогнать из города.
По распоряжению мэра суд собрался на городской площади. Но сколько судьи ни пытались спрашивать и псов, и бывшего кондитера, так и не услышали от них ни слова. Те угрюмо молчали и озирались по сторонам. Решением суда всех их изгнали из города. На десять лет.
– Что значит «изгнали»? – не понял Волк. – А если они потихоньку вернутся?
– И что? – ответил ему Лис. – С ними никто не захочет иметь дела!
– Но они могут снова напасть на нас! – не унимался Волк.
– Ты потерял дубину? – демонстративно удивился Лис.
– Нет, конечно, – Волк даже вскочил. – Ещё чего!
