В небе кучно висят тяжелые облака. Сквозь них не видно ни звезд, ни луны. Темная ночь, лес, адреналин – всё это знакомо Лотару.
– Как мы теперь будем добираться? – спрашивает из-за спины голос Макса.
– Впереди городишко. Придется пойти на преступление и забрать машину у одного из местных.
Насчет преступления Лотар погорячился: хватило постучать в дом и попросить одного из жителей завести свой «фольксваген». Хотя угрозу прострелить владельцу колеса и вообще ко всем чертям сжечь дом тоже можно счесть за преступление. Но дальнейшая поездка по полям Баварии оказалась мирной: Макс показывал дорогу, а Лотар был настороже и в ожидании вертолета тревожно посматривал в небо.
Через час они добираются до места. Вдоль улицы тянется цепочка сонных домиков. Макс дает водителю сотню евро и в который раз извиняется.
– Теперь он вызовет сюда полицаев, – предрекает Лотар, наблюдая за удаляющимися красными кружками габаритных огней «фольксвагена».
– Как бы не так! – говорит Макс, указывая направление. – Я ему наврал, нам нужны совсем не эти дома. Тот, который нам нужен, за двумя холмами отсюда.
– Боже мой, как я устал! Ты обещаешь, что в том месте будет действительно что-то стоящее?
– Клянусь.
Лотар ожидал увидеть что-то вроде особнячка, но никак не предполагал наткнуться на бунгало с заколоченными окнами.
– Это точно то, что нам нужно?!
– Не сомневайся.
– Похоже на сарай.
– Брось, Лотар, к нему даже подведено электричество.
Дом не имеет никакой приусадебной зоны – вот поле, а вот крыльцо. Сразу за домом начинается лес.
Макс отпирает дверь и заходит. Через мгновение в прихожей загорается свет.
– Проходи, чего там стоишь?
– Просто думаю, что мы здесь как в ловушке. – Лотар заходит. – Ладно, что ты хотел мне показать?
– Идем, это в комнате.
В комнате темно. Посередине стул. Лотар хватает Макса за плечо, когда замечает сидящего на стуле человека.
– Эй, там кто-то есть!
– Знаю, – отвечает Макс и включает свет. – Это я его сюда посадил.
Слабая замусоленная лампочка изливает мрачноватый свет. С провода свисает паутина. Лотар только крякнул, когда увидел привязанного к стулу человека. В ответ крякнул и человек. Они узнали друг друга, ибо они сводные братья во времени. Лотар смотрит Лотару в глаза, а Макс не нарушает тишину создавшегося момента. Но спустя какой-то период, когда молчание перерастает в конфуз, он говорит:
– Всё, что ты мне рассказывал, оказалось правдой! Ты действительно прибыл из другого времени, а здесь живет твоя копия. Все это было правдой, правдой, правдой! А я, дурак, не верил, думал, мой друг с ума сошел! – До того, как два Лотара собрались в одном месте, Макс не верил, что такое возможно. – Вот, дружище, теперь можешь делать с ним все, что захочешь! Ведь это он тебя из этого мира изжил, с женой твоей спит, работу за тебя работает.
– Кажется, ты все не так понял, – качает головой Лотар, не отрывая глаз от связанного близнеца. – Его нужно развязать.
– Спасибо. Это правильное решение, – соглашается второй Лотар. На нем потрепанная форма полиции.
– А я думаю, этого делать не нужно, – сомневается Макс. – Он очень опасен. Если бы ты знал, чего стоило его поймать!
– Представляю, – кисло хмыкает Лотар, развязывая узлы. – Он здесь всю ночь сидит? Ты в своем уме? А если бы нас схватили, сколько бы прошло времени, прежде чем его нашли?
– Не пойму я, почему ты о нем печешься? – закипает Макс. – Ведь он – причина всех твоих бед!
– Да, он причина всех моих бед! Но виноват ли он в этом? Я лично допустил ошибку, отчего попал не туда, куда должен был. В чем вина этого человека? По-моему, он вообще не в курсе, что происходит.
– Правда, не в курсе, – признается Лотар, потирая освобожденные запястья. – Сначала Альберт показал видеозапись с камер в его кондитерской, на которой было видно, как туда входит похожий на меня человек. Затем тревожный голос жены в трубке телефона. – Лотар сводит брови, кривит губы, выражая глубокую печаль человека, который вот-вот заплачет, и говорит: – Она вообще четвертую неделю холодная ходит, со мной не разговаривает, в постель не ложится. Даже в глаза смотреть отказывается. Это так больно, ведь я люблю ее! Но чувствую, что сердце её отдано другому.
Лотар слушает исповедь брата, отлично понимая его чувства.
– …Чем я заслужил такое?! А ты, Макс, друг называется… обманом выманил и схватил. Как тебе не стыдно?!
Макс молча отворачивается.
– Не переживай, – говорит Лотар, – мы все исправим. Я обещаю уйти, чтобы ни ты, ни она больше меня не видели. Пройдет время, и все сгладится. Эмма снова полюбит тебя… точнее, она и так тебя любит. Только пока в моем исполнении.
Макс уходит в другую комнату. По всей видимости, у него в этом домике какие-то дела.
Лотар в полицейской форме взглядом подзывает двойника.
– Не верь Максу! Не верь! Он обманывает нас.
– Что?
– Он схватил меня только потому, что я узнал о нем правду.
– Какую именно? – шепотом спрашивает Лотар, приближаясь к близнецу на опасное расстояние. – Я знаю, что он наркоман. Ну и ладно, это его дело.
Лотар номер два изображает ухмылку всеведущего человека.
– Это ерунда. Ты знал, что, помимо этого, он головорез-убийца?
– Нет…
– А что группировку, которую сегодня разоружили, возглавлял он? Похоже, ты многого не знаешь о нашем общем друге и боевом товарище. Слушай, я не знаю, что за чертовщина случилась с нашим раздвоением, не знаю, кто в этом виноват, и, если честно, знать пока не хочу. Нужно подумать, как выбраться из этого дома. А дальше я тебе помогу, обещаю. Ведь, насколько я понимаю, в данном времени я – настоящий полицейский.
– А что тут думать? Возьмем да уйдем!
В этот момент в комнату возвращается Макс с пистолетом в руках.
– Никуда вы не уйдете! Ну-ка, сели и замолчали! Мне моя жизнь дорога, и я не собираюсь сегодня больше прятаться.
– Ты совершаешь ошибку! – хором говорят Лотары.
– Дурдом какой-то… Не понимаю, как получилось, что вас двое.
– Дурдом у тебя в голове, наркоман конченый! – шипит Лотар номер один. – А ну-ка, живо убери пистолет и дай нам уйти!
– Размечтался! Ты знаешь, как добраться до этого места, а значит, нет гарантии, что если я вас отпущу, сюда не понабегут полицаи. Жизнь меня научила никому не доверять. Сегодня вы останетесь здесь. А утром я решу, что делать. Скорее всего, тогда и уйдете.
Он не отпустит нас, – мелькает мысль у Лотара номер один. – Ему нужен заложник, чтобы вырваться из Германии. Тащить за собой двух полицейских с военным опытом слишком рискованно. От одного из нас он избавится.
Макс стоит с пистолетом в дверях и не уходит. Он знает, что близнецов нужно обязательно связать, иначе они разломают доски и выберутся через окно, но подойти боится. Ему нужно немедленно принять дозу своего синтетического наркотика, тогда, как ему кажется, он найдет выход из этого положения.
Но не оставлять же их! Черт!
– Пусть один свяжет руки другому, – приказывает он, подергивая пистолетом.
– Пошел ты на хрен! Если так, то иди сюда и сам сделай это! Или боишься?
Сейчас он просто пристрелит одного из нас! – думает Лотар номер два, когда замечает в глазах Макса острую наркотическую потребность. И, не разгибая ног, срывается с места, налетая прямо на оружие. Раздается выстрел. Лотар номер один подбегает вслед за смелым близнецом и со всей силы бьет Максу в морду. Крепкий удар лишает Макса пространственной ориентации и заставляет отлететь на добрые два метра. На полу кровь. Отважный Лотар зажимает ладонями свой живот. Номер один тем временем вновь подбегает к Максу и выхватывает пистолет.
– Да я пошутил! – мямлит Макс, пытаясь разрулить ситуацию, но Лотар берет его за ворот и еще раз бьет кулаком по лицу. Тот теряет сознание.
– Подойди ко мне! – сдавленным голосом призывает раненый Лотар. Он лежит на пыльном деревянном полу, пытаясь приподняться на локте. Номер один бросается осмотреть рану.
– Не надо. Так или иначе – я покойник.
– Ерунда, я не дам тебе умереть. Сейчас закину тебя на спину…
– Мы оба знаем, что это бесполезно. И причина вовсе не в твоих силах. Просто пока ты будешь тащить, я истеку кровью. Отсюда, по меньшей мере, километра четыре до ближайшей помощи. А у меня пуля застряла в селезенке. Нет, если и протяну, то минут двадцать при лучшем раскладе. Кажется, сегодня я умру.
– Какого черта ты так необдуманно кинулся под пистолет?!
– Только не говори, что в тот момент не подумал о том же. По глазам вижу: готов был прыгнуть. Но я опередил тебя! Я, Лотар под номером два! – Он смеется. Затем смех сменяет приступ кашля. – Я умираю и хочу знать правду. Ты действительно прибыл из других времен?
– Да.
– Удивительно. – Близнец вновь кашляет. Кровь ручьем бежит из-под ладони. – Помоги мне опереться на стену. И отдай пистолет.
