– Неужели? – наигранно всплеснул руками Лазонтьев; именно в этот момент на его лице появилась ехидная улыбка.
– Да!.. Да!.. Кормится за счет Запада!.. Чего добиваются эти недовольные мной оппзиционеры? Хотят свободы, демократии? Так я ж ее объявил, эту… как ее…
– Нашу собственную новопотемкинскую демократию?
– Да, нашу новопотемкинскую демократию! Чего только можно посмотреть по телевизору сейчас. Вчера включил и слышу название ток-шоу: «Где любит мастурбировать телеведущая Маша?» Каково?
– Ой, может, слишком свободы много у нас? – засомневался Лазонтьев.
– Разве могли раньше такое открыто обсуждать? Смотрите, ребята, радуйтесь, сопли глотайте.
– Да-а, – с сожалением протянул Лазонтьев, – однако петух иной крикливый, а чего он постоянно кричит? Чем он недоволен?
– Ну, насчет петуха ты зря, – засмеялся Горемыков, – я о петухе или козликах не говорил, хотя не знаю, чего эти крикливые оппозиционеры петушатся. Хотят они западной свободы? Но не на Западе живем! Хотят они митинговать? Кто им мешает митинговать дома?
– Дома?
– Да, дома, в собственной квартире. Пожалуйста, у нас ведь полная демократия! У тебя есть отдельная конура… простите, отдельная квартира, в ней и митингуй! Вот они недовольны жилищной реформой, якобы ее у нас нет. Нет, есть она, реформа ЖКХ. Каждые три месяца происходит перерасчет стоимости услуг, стоимости горячей и холодной воды, отопления, света, газа. Недавно вот мне сообщили, что жилищная контора в местной газете обратилась к жильцам и извинилась даже: «Уважаемые жильцы! Приносим извинения за появившуюся в шести домах на улице Октябрьской трещину». Каково, а? Какое прекрасное обслуживание, а?
– Вот именно! – моментально согласился Лазонтьев.
– Ведь извинились же они, чего еще надо?
– Однако ваши оппозиционеры сетуют на малые пенсии, – напомнил осторожно Лазонтьев.
– Ах, да, пенсии!.. Пенсии… А когда они были больше наших зарплат?
– Гм, никогда…
– Вот именно! Никогда! Когда они были большие, больше наших зарплат? Раньше? Сейчас? Где они больше зарплат, в какой стране мира?
– Однако деньги портят человека, – вспомнил известное выражение Лазонтьев.
– Да, деньги портят, деньги… Хоть малые деньги, но они есть! Они есть у наших пенсионеров! Вернее, не деньги портят человека – портит его их отсутствие. Может, грубо скажу, но когда кто-то хочет за собой вести народ, у него должны быть мозги. Мозги, но не куриные, не бараньи.
Лазонтьев не выдержал и засмеялся, похвалив Горемыкова за меткость и остроту его высказываний:
– Браво, Демид Демидович! Такие мозги, как у вас, не купишь ни в одном магазине.
Горемыкову последние слова Лазонтьева не понравились, он скривил лицо в недовольной гримасе, но не ответил.
– Однако инфляция тоже есть во всем мире, во всех городах, – добавил Лазонтьев.
– Верно, есть, – подхватил мысль публициста Горемыков, – есть инфляция везде. Я вот сколько заходил в наши магазины (кстати, их сколько расплодилось в нашем городе, а все говорим, что плохо якобы живем!), спрашивал у продавцов: «Чего это вы постоянно цены повышаете на продукты и товары разные?»
– Однако тяжело работать мэром Новопотемкино, – пожалел Горемыкова Лазонтьев.
– Тяжело, но надо… Надо! Партия ска… простите, народ сказал, народ меня ранее выбрал на пост мэра, я и работаю мэром. И только наш демократичный и свободолюбивый народ может меня выбрать или не выбрать! – воскликнул Горемыков. – Да, еще есть некоторые бизнесмены, которые не платят налоги. А претензии почему-то адресуют ко мне, исполнительной власти! Не к закону, который должны все соблюдать!
– Именно, закон соблюдать должны все, – зачем-то повторил слова мэра Лазонтьев.
– Да!.. И когда некоторых бизнесменов арестовывает наша прокуратура, мэр при чем? Мэр – только исполнительная власть, не законодательная! Исполнительная! Я не могу вмешиваться в работу прокуратуры. Таковы коврижки, господа!
– Однако бизнес – это игра, – заметил Лазонтьев.
– Игра? Точнее, не просто игра, а рискованная игра, в которой верх одерживают те, кто знают ее условия, но проигрывают те, кто играет по этим условиям! Сказанное отнюдь не значит, что в нашем городе какой-то особенный бизнес, он, как и везде. Как везде!.. И олигархи олигархам рознь!
– Однако олигархи упрямо вас не понимают.
– Многие из них приходят ко мне, советуются по разным вопросам, я никому не отказываю в приеме, – продолжал Горемыков, – ведь это тоже представители нашего народа.
– Народа?
– Разумеется!.. Представители народа, не животного же мира! Не петухов же!
– Однако метко подмечено! – улыбнулся Лазонтьев.
– Да, они со мной советуются, но могу ли я им что-то указывать?.. Ведь у нас демократия! Есть, конечно, отдельные олигархи, которые не желают со мной советоваться. Ну, не желают и не надо. Но их иногда вызывает наша прокуратура, а не я. Я всего лишь исполнительная власть, я никого не вызываю, ко мне сами приходят по собственному желанию, а не по принуждению. Сами приходят!
– Успехов вам, Демид Демидович, – напоследок произнес Лазонтьев.
– Спасибо, – улыбнулся Горемыков, – нам нужна не просто победа, нам нужна полная и безоговорочная победа!
Лазонтьев кивнул, но последней фразы мэра не понял.
После двадцати часов вечера, садясь в машину, Горемыков позвонил по сотовому телефону Подпевалову:
– Ну, сколько проголосовало?
– Все проголосовали, Демид Демидович.
– Да? Все? В процентах сколько?
– Сто десять процентов жителей, Деми…
– Черт, ты хоть иногда думаешь? – раздраженно спросил Горемыков. – Какие сто десять процентов, если голосовать могут только сто процентов жителей?
– Но… но получились такие цифры.
– Болван! – заорал Горемыков, не обращая внимания на водителя (к чему обращать внимание на какого-то извозчика?). – Приписками занялся? Умерших ты приписал?
– Ну, совсем немного…
– Десять процетов – это совсем немного, да?
– А сколько нужно?
– Болван! Мы не на базаре!.. Торговаться вздумал?!.. Сколько нужно? Только сто процентов жителей, то есть все жители города, могут придти на выборы.
– А… а-а… больные и инвалиды?
– Болван! Они же тоже входят в число жителей нашего города!..
– Я… я… еще я уменьшил цифру….
– Какую цифру?
– Ну, сказал вам сто десять процентов, а было у меня сто сорок процентов.
– Да? По математике у тебя пара была?
– Гм, откуда узнали, Демид Демидович? – удивился Подпевалов.
– Откуда? Болван какой!.. Этих активистов из движения «Свои» приписал, да?
– И их тоже…
– И их? А кого же еще?
– Некоторых, которые умерли, но пока их не занесли в число умерших.
– Ах, ты мой хитроумный! – зло произнес Горемыков. – Ладно, ты эту идиотскую цифру кому-нибудь говорил?
– Нет. Пока нет.
– Пока? Только попробуй! А сколько проголосовало за Топтыгина?
– Сколько надо?
– Черт, ты на базаре? Ответь!
– Никто не проголосовал.
– Болван, такого быть не может! Никто нам не поверит!
– Почему, Деми…
– А потому, что у коммунистов стабильный электорат из пенсионеров, а их в городе не более девятнадцати процентов!
– Тогда Топтыгину сколько писать?
– Болван, глухой, да? Девятнадцать процентов!
– А этому… Твидо…
– Видотрясову?.. Ну, один процент ему хватит…
– Один?
– Тогда сколько проголосовало на самом деле? – с интересом спросил Горемыков, чуть успокаиваясь.
– На самом деле – пятнадцать процетов.
– Нет, это слишком много, пиши ему всего один процент.
– Слушаюсь.
– Да, пора оглашать итоги моих вы… черт, итоги наших демократических выборов! Позвони срочно Миловидову, скажи, я распорядился сейчас дать в эфир результаты первоначальных выборов в городе!
– А потом будут ваши уточнения по поводу процентов?
– Нет, выборы окончательные.
– Тогда позвольте нам назвать выборы окончательными и состоявшимися.
– Ладно, работай…
Итак, свободные выборы в славном городе Новопотемкино закончились к всеобщей радости населения и особенно мэрии. Через полчаса после разговора Горемыкова с Подпеваловым по местному телеканалу огласили результаты выборов: более пятидесяти процентов голосов избирателей получил действующий мэр Новопотемкино Горемыков, а следовательно, он остается работать мэром еще целых четыре года. По сему радостному поводу в городе устроили концерт на центральной улице перед мэрией.
Глава 25
Ой, а мы не в Африке живем!
Перед самым приездом министра из Москвы, буквально за день до его приезда, сияющий Горемыков со свитой осматривал построенный спорткомплекс. Прораб Король шел впереди мэра, энергично жестикулируя. Горемыков ходил всегда быстро, поэтому его догоняли замы Вислоухин и Мокрый.
Осмотрев здание, Горемыков остановился и пожал руку Королю.
– Ну, спасибо! – похвалил он прораба. – Уж думал, что не справишься.
