Ученые установили, что в котловине Байкала также действуют растягивающие силы, из-за чего его берега расходятся в противоположные стороны. Некоторые исследователи даже приводят полученные ими косвенными путями данные, утверждая, что скорость такого расхождения достигает 2 см в год. Однако прямых подтверждений подобным сведениям пока найти не удалось, хотя именно они послужили основанием для выдвижения гипотезы о превращении Байкала в океан. С другой стороны, если предположить, что скорость расширения Байкала действительно такова, то через 50–60 млн. лет ширина озера-моря окажется около 1000 км, а это уже похоже на океан. Тем не менее любая научная гипотеза требует строгих доказательств.
Большое Медвежье озеро находится в Северной Америке, на территории Канады. Его площадь составляет около 30 тыс. км, максимальная зарегистрированная отметка глубины – 137 м. Оно располагается в естественной впадине рельефа, у восточных склонов гор Маккензи, относящихся к системе Кордильер. В формировании озерной котловины сыграл большую роль ледник, покрывающий эту территорию в прошлом.
Берега озера высокие и скалистые. Береговая линия сильно изрезана: по форме оно, как и озеро Гурон, напоминает неправильную звезду. Можно сказать, что ровный, прямой, более или менее протяженный участок берега имеется только в северной части. Западный, южный и восточный берега представляют собой глубоко врезающиеся в сушу заливы, сменяющиеся выдающимися в озеро полуостровами.
Большое Медвежье озеро соединено реками с прочими водоемами Центральной и Северной Канады. Небольшая речушка, вытекающая из него, сливается с рекой Маккензи, несущей свои воды в море Бофорта. Сама Маккензи вытекает из Большого Невольничьего озера, а то, в свою очередь, соединяется рекой Невольничьей с озером Атабаска.
Климат по берегам озера довольно суровый, поэтому уже в октябре на озере появляется корка льда, а через некоторое время оно все замерзает. Полностью поверхность озера очищается ото льда только в июне, но вода остается холодной на протяжении всего лета, и купаться в нем нельзя. И все же жители окрестностей любят отдыхать здесь, тем более что в озере много рыбы.
Большое Медвежье озеро является транспортной артерией, по нему ходят грузовые и пассажирские суда. По притоку Маккензи и самой Маккензи можно достигнуть побережья моря Бофорта, относящегося к Северному Ледовитому океану. Железная дорога, берущая начало от побережья озера, связывает его с Тихоокеанским побережьем.
Озеро Ньяса (второе название – Малави) располагается в юго-восточной части Африки, на территории государств Малави, Танзания и Мозамбик. По северному и западному берегам озера проходит граница между Танзанией и Мозамбиком. Первым из европейцев озеро увидел португалец Г. Букару. Это произошло в 1616 году.
Ньяса лежит в сбросовой впадине на высоте 472 м. Его площадь составляет 30,8 тыс. км2, что делает его десятым по величине озером мира. Глубина водоема достигает 706 м. Наибольшие глубины были зафиксированы в северной части, где его дно лежит намного ниже уровня моря. Северные и северо-восточные берега водоема высокие, крутые и скалистые. Южная часть котловины помещается в широкой впадине, вдоль берега узкой полосой тянется равнина. Средний годовой приход воды в водоем складывается из речного стока и выпадающих осадков и составляет около 72 км2. На испарение расходуется около 66 км3. Сток реки осуществляется по реке Шире. Она вытекает из Ньяса, движется на юг и впадает в Замбези.
В течение сезона колебания уровня воды составляют примерно 1 м. Кроме того, были зафиксированы и многолетние колебания, являющиеся следствием образования и разрушения бара в истоке реки Шире, а также режима выпадения осадков, который постоянно колеблется.
В Ньяса встречается около 230 видов рыб, в том числе талапи. В прибрежных зарослях водятся пернатые, а также бегемоты и крокодилы. На берегах озера имеются малавийские порты Чипока, Нкота-Кота, Каронга, Бандаве, Монки-Бей, танзанийские Мвая, Мбамба-Бей и мозамбикские Кобве и Метангула. Однако сильные штормы и высокие прибои весьма затрудняют судоходство. Перевозка пассажиров осуществляется только в дневное время.
На земле немало морей – частей океана, более или менее отделенных от нее сушей или возвышенностями подводного рельефа.
В этой главе описаны десять самых больших по площади морей Земли. Кроме того, почти каждому из этих морей, помимо огромной площади, принадлежат и другие рекорды. И независимо от того, где располагаются эти акватории – на экваторе, в тропиках, в умеренном или суровом полярном климатическом поясе, все они интересны для изучения. Каждое из морей имеет какую-то особенность (например, Большой коралловый риф в Коралловом море или знаменитый курорт на Мальдивских островах, которые лежат в Аравийском море).
Филиппинское море располагается в западной части Тихого океана. Оно является самым крупным морем на всем земном шаре: его площадь равняется 5726 тыс. км2. Прочие показатели этой акватории не менее внушительны, в частности, объем составляет 23 522 тыс. км3. Море имеет форму ромба. Его естественными границами являются цепочки островов. С северо-запада Филиппинское море окаймляют японские острова Хонсю, Сикоку, Кюсю. Далее начинается цепочка островов Рюкю (Нансей), относящиеся к территории Японии. Самыми большими из них являются Окинава, Осима (Амамиосима), Кутиноэрабу и Танегасима. За островами Рюкю располагается пролив Баши с маленькими островами Батан. Они принадлежат государству Филиппины. Юго-западную оконечность моря окаймляют Филиппинские острова Лусон, Самар, Лейте, Минданао и др. С юго-востока море ограничивается Каролинскими и Марианскими островами. Северо-восточной границей являются острова Кадзан и Нампо.
Филиппинское море
Первыми европейцами, пересекшими это море, стали члены экспедиции Магеллана. Это произошло во время кругосветного путешествия 1519–1522 годов.
Средняя глубина Филиппинского моря составляет примерно 4000 м. В его пределах было обнаружено множество впадин глубиной до 6 и более тыс. м. Наиболее глубоководной областью является западная: здесь вдоль островов протягиваются глубоководные желоба Рюкю (Нансей) и Филиппинский. Максимальная отметка глубины Филиппинского желоба составляет 10 265 м. Восточная часть моря, напротив, более возвышенна. Здесь нет глубоководных желобов, напротив, глубина моря около островов составляет менее 2000 м. Неподалеку от Маркизских островов море становиться мельче, глубина сокращается до 1520 м.
Через море протекает теплое Северное Пассатное течение, благодаря чему климат довольно мягок. Правда, в этом районе бывают штормы и тропические ураганы – тайфуны. Они свирепствуют не только в море, но и нередко обрушиваются на близлежащие побережья, нанося жителям большой урон. Главный морской путь Филиппинского моря соединяет столицу Японии, Токио, со столицей Филиппин, Манилой. Здесь ходят пассажирские, торговые и грузовые суда. В частности, именно этим путем из Саудовской Аравии в Японию идут танкеры с нефтью. Суда из Бразилии, везущие в Японию железную руду, также пересекают Филиппинское море.
Аравийское море является самым крупным морем Индийского океана. Его площадь составляет 4832 тыс. м2, максимальная глубина 5803 м. Объем моря равен 14 514 тыс. км3.
Аравийское море расположено в северной части океана. Его северо-западной границей является побережье Аравийского полуострова, северной – побережье Евразии, западной – далеко выдающийся полуостров Индостан. Южнее Индостана море окаймляют Лаккадивские и Мальдивские острова. Оно омывает берега государств Джибути, Йемена, Омана, Объединенных Арабских Эмиратов, Ирана, Пакистана, Индии и Сомали.
Самой глубоководной частью океана является южная. Здесь располагается обширная Аравийская котловина. Ее средние отметки глубины колеблются от 4000 до 5000 м, максимальные зафиксированные отметки глубин составляют 5186 и 5801 м. В северной части моря глубина едва превышает 2000 м, а у побережий составляет менее 200 м.
Берега Аравийского моря высокие и скалистые. Понижения встречаются только в районе впадения Инда и других крупных рек. Береговая линия имеет сильную изрезанность. Наиболее крупным и далеко вдающимся в сушу заливом является Персидский. Он соединяется Ормузским проливом с Оманским заливом.
На формирование климатических условий моря сильное влияние оказывает суша. С нее в сторону акватории дуют сезонные ветры – муссоны, приносящие сухой и теплый воздух. Благодаря этому температура поверхностных вод Аравийского моря довольно высока. В зависимости от удаленности от берега она колеблется от 22 до 29° С. Соленость вод составляет в среднем 35,8–36,50/00. Высота прилива нередко достигает 5,1 м.
