Этот террорист числился активистом ячейки «Расписывающиеся кровью» и до угона самолета был ответственным за убийство трех французских жандармов и двух сотрудников французского консульства в Алжире. На участников переговоров Яхья произвел тягостное впечатление умственно отсталого человека. Возможно оттого, что он очень слабо изъяснялся по-французски и каждое свое предложение заканчивал ритуальным «Иншалла» – «Такова воля Аллаха». Власти попытались воздействовать на его сыновние чувства, столь сильные у мусульман. Однако Абдул Абдулла в первую очередь был религиозным фанатиков, а уж потом любящим сыном. В ответ на просьбу привезенной на аэродром матери: «Ради бога, умоляю тебя, сынок, выпусти пассажиров», он выпустил очередь из автомата по контрольной башне со словами: «Мама, встретимся в раю».
Чуть позже были выяснены личности еще двух террористов: Сайда Оуфчана и Назэтддина Мехти. И главарь, и его подручные были готовы на все ради достижения своей цели. Они не ограничились первоначальными требованиями. Их уже даже не интересовало освобождение руководителей фронта исламистов, теперь они все больше настаивали на вылете в Париж. Это, с одной стороны, радовало французскую сторону, поскольку операция переносилась на их территорию, а дома, как известно, и стены помогают. С другой – настораживала, поскольку подобная настойчивость должна была на чем-то основываться. Эксперты высказали предположение, что террористы являются смертниками и хотят просто взорвать самолет над столицей Франции. 42-тонного самолета с 15 тоннами горючего на борту вполне хватило бы, чтобы засыпать город пылающими обломками, вызвав многочисленные пожары и панику. Чтобы лишить их этой возможности, решено было посадить аэробус в Марселе, где до этого приземлилась группа Фавье.
Правда, все это было пока лишь в теории, поскольку алжирские власти отказывались выпускать самолет и по-прежнему не сообщали подробностей переговоров. 25 декабря в 19.55 Яхья был выдвинут ультиматум: «Если не уберете трап до 21.00, убьем одного из пассажиров». Алжирцы не отнеслись к данному заявлению серьезно даже после того, как повар французского посольства Яник Бьюке обратился по радио с просьбой разрешить взлет, поскольку иначе его убьют. «Это только блеф», – заявили они французам, настроенным гораздо серьезнее. Когда тело застреленного неудачливого кулинара было выброшено на летное поле, французские власти пришли в ярость и стали требовать немедленного вылета самолета.
В 22.20 главарь террористов повторил свое требование. Он угрожал убить секретаря французского посла, если самолет не вылетит в полночь. Испугавшись накаляющегося тона переговоров с Парижем, президент Алжира Ламин Зеруаль лично дает распоряжение выпустить аэробус. При этом он действовал наперекор мнению министра внутренних дел, который был в корне не согласен с подобным действием. Все-таки в два часа ночи 26 декабря вылет во Францию, наконец, состоялся. В марсельском аэропорту Мариньян самолет был через три с половиной часа. Здесь его уже ждали не только приземлившиеся ранее коммандос, но и антикризисная группа во главе с префектом марсельской полиции, которая совместно со спецназовцами и специалистами по переговорам штаб в башне управления полетами. О «взаимопомощи» со своими алжирскими коллегами один из французов после выскажется так: «Мы должны были начать с нуля в положении, созданном без нас».
Сразу по прибытии самолет был отбуксирован на заранее подготовленную для этого площадку. Этот так называемый «бомбовый паркинг» (профессиональный жаргон) отвечал основным требованиям операции по освобождению заложников, которые к тому времени томились в плену почти двое суток. Место стоянки было доступно для возможного штурма и в то же время хорошо просматривалось с башни. Разработка плана атаки была поручена все тому же капитану Фавье.
Тем временем террористы потребовали восполнить запасы воды, очистить туалеты и дозаправить самолет горючим. При этом топлива они просили более чем в два раза больше, чем необходимо было для полета в Париж. Это лишний раз подтверждало версию экспертов о планируемом взрыве. Вскоре она была подтверждена разведкой и анонимным звонком. В консульство в Оране позвонил неизвестный и сказал: «Это летающая бомба. Она взорвется над Парижем».
Служащие аэропорта естественно ответили согласием выполнить все необходимые операции, но, как и предписывали в подобных случаях инструкции, не торопились, растягивая время, как только возможно. Поэтому все их действия заняли несколько часов. Под видом техперсонала действовали сотрудники специальных подразделений. Имитируя испуг при виде вооруженных бандитов, они внимательно изучали место предстоящей схватки. Они выяснили, что непосредственно двери не заминированы и не блокированы. Кроме того, по некоторым данным, удалось еще установить внутри самолета подслушивающие устройства. Это давало некоторую свободу действий.
Учитывая продемонстрированную террористами готовность убивать, капитан Фавье приказал задействовать дополнительные силы. Кроме прочего, на транспортном самолете С-160 «Трансалль» в Марсель вылетело 20 бойцов из эскадрона парашютистов спецназначения национальной жандармерии. Впоследствии их присутствие оказалось очень кстати. В восемь часов сорок минут пришло официальное разрешение на штурм. Все были собраны и готовы. Не хватало только последнего приказа.
В самолете, тем временем, росло напряжение. Пассажиры были измучены долгим заточением и неизвестностью, у террористов тоже потихоньку начинали сдавать нервы. В полдень была неожиданно отпущена пожилая супружеская пара. Одновременно с этим Абдул Яхья выдвинул очередное требование: организовать пресс-конференцию вначале на аэродроме, а после непосредственно в самой столице Франции. Схватив микрофон, он истерично прокричал: «Условия диктуем мы, а не вы. Даю вам полтора часа, чтобы обеспечить вылет!» Но об этом не могло быть и речи. Выпускать самолет из уже расставленной ловушки никто не собирался. Время тянули только для того, чтобы попытаться освободить хотя бы еще какое-то число заложников и максимально измотать преступников. Премьер Балладюр дал краткие и понятные в данной ситуации инструкции: спасти заложников и уничтожить террористов.
В 16.45 произошло непредвиденное – самолет внезапно начал двигаться в сторону главного терминала. Эксперты были в недоумении. Реагировать надо было быстро, корректируя планы по обстановке. Однако аэробус остановился так же внезапно, как и поехал. До здания оставалось несколько метров. Напряжение достигло предела. Террористы читали вслух молитвы об умерших. Все опасались худшего – как минимум очередного убийства. Но был предъявлен только очередной ультиматум – или в 17.00 самолет взлетает, или будут предприняты «соответствующие действия». Роковое время наступило, но все оставалось по-прежнему. Какой выдержкой или интуицией должны были обладать военные, чтобы выдержать эту паузу и не сорваться! Вскоре преступники согласились подождать еще пять минут. Было ясно, что выдержка им изменяет. А когда Абдул Яхья дважды выстрелил по башне управления полетами и даже разбил в ней окно, министр внутренних дел Паскуа понял, что тянуть дальше нельзя, и отдал приказ о немедленной атаке.
