в больницу, чтобы они дали ещё время.
Лицо Томми застыло, а взгляд стал холодным.
– Я понял, что это. Это враньё, Звой. Давай, признайся уже.
– Что?! О чём ты?!
– Да о твоём идиотском комплексе неполноценности, пропитавшем тебя насквозь! Что?! Ты думаешь, что я не вижу, как ты смотришь на людей?! – Томми повращал вытаращенными глазищами. – Да, они пялятся на твою негнущуюся окостенелую ногу! Ужасно… Признай уже. Они жалеют тебя!
– Лучше заткнись!!! – предупреждающе крикнул я, чувствуя, как глаза наливаются кровью.
– Ой, да ладно! Ты бы мог взять меня с собой сразу, но предпочёл делать вид, что справишься сам! Рэмбо хренов!
Томми яростно провёл четырьмя пальцами по обеим щекам, и у меня задёргался глаз.
– А знаешь, как всё будет? – голос Томми становился всё громче. – Ты предпочтёшь вернуться ни с чем и смотреть, как Лизи отключают от аппарата. А всё потому, что это для тебя будет легче, нежели позволить кому бы то ни было быть рядом и смотреть на твою травму!!! Ой, не глядите, у меня костяная нога!
Томми развернулся и издевательски заковылял по тропинке, подволакивая за собой левую ногу.
Рыча от бешенства, я сорвал с пояса чехол с запасной флягой и швырнул, точнёхонько попав в затылок наглеца.
– Да пошёл ты! – проорал я в бешенстве. – Когда человек попадает в беду, то становится изгоем! Элизабет – единственная, кому был нужен калека после той авиакатастрофы. И я сделаю всё, что в моих силах, чтобы спасти её!
– О-о-о… Правда? – Томми, сморщившись, потёр затылок. – Ну тогда, может, хватит уже мучить её?! Лизи завтра отключают от аппарата. Понимаешь?! Ты должен спасти её! Прямо сейчас, Звой! И не потому, что она – единственная, кому ты был нужен. А потому, что она – единственная, кто нужен тебе, хромоножка ты чёртов!!! Превозмогая боль, превозмогая страх, превозмогая всё! И принимая всех, кто тебя окружает! Прими ты себя уже таким, какой ты есть, оловянный солдатик!
Пунцовый от злости Томми пнул камень и пошёл прочь.
– Я сейчас тебе этой оловянной ногой челюсть сломаю, понял?! – выкрикнул я ему вслед, брызгая слюной от переполнявших меня эмоций.
Желание придушить мерзавца боролось с осознанием того, что он брат Элизабет. Томми обернулся.
– Когда Лизи сказали, что твой самолёт разбился вдребезги и теперь ты навсегда останешься инвалидом, она разревелась у меня на груди, – спокойно проговорил Томми. – Ревела от счастья, потому что ты остался жив. Она сказала тогда, что самое ценное – это твоя жизнь и ей плевать, что будут говорить вокруг. Потому что вместе вы справитесь. А ты тут свою сраную ногу нянчишь, запрятавшись среди таких же уродливых чудовищ, каким ты себя считаешь.
Сказав это, Томми ушёл, оставив меня потерянно глазеть в пустоту. Я никогда не думал, что комплекс неполноценности и самообман так сильно поглотят меня. М-да… Переварив вылитую на меня информацию, я сильно вздрогнул, как будто пробудившись после крепкого сна. Боль и страх… Порой они так незаметно селятся в нашей душе, что начинают диктовать свои правила, идущие вразрез с самим принципом нашего существования. Мы запираемся внутри себя и, уверенные в собственном бессилии, ограничиваем нелепыми рамками возможности своей души. Этакие узники собственных предубеждений.
Я бросился следом за Томми и вышел к горному спуску. Как видно, вовремя: камни под ногами идущего передо мной Томми осыпались, и он полетел с уступа вниз. Мои рефлексы не заставили долго ждать. Прыгнув, я вытянул вперёд ладонь и успел схватить падающего Томми за руку.
Томми задрал голову наверх.
– Я тут подумал, что мне всё же нужен напарник, – я ухмыльнулся и с усилием потянул родственника наверх. – Только больше никаких оскорблений.
Выбравшись на ровную поверхность, Томми с облегчением выдохнул и широко улыбнулся.
– Как скажешь, терминатор.
Глава 6
Луна ярко светилась на усыпанном звёздами небе. Порывшись в кейсе, я выудил изумрудную флягу в форме гарпии и аккуратно пристегнул к цепочке на шее. Затем, порывшись под пледами, достал запасные зеркальные очки и отдал Томми, стоящему возле самолёта. Увидев подарок, тот аж засветился от радости. Я с сомнением посмотрел на напарника. Пора бы его просветить.
– Против гарпий оружие не помогает, – поделился я, спрыгнув на землю. – Проверял не раз.
– Ага. То есть очки помогают, – с умным видом произнёс Томми. – Работают по принципу: размахнуться и со всей силы врезать очками по болевой точке врагу.
– Ха-ха. Очень смешно, – кисло улыбнулся я в ответ. – Лучше заколоть их твоим чувством юмора, остряк.
Задрав футболку, я показал место удара жала. Томми в ужасе отшатнулся, узрев тёмно-фиолетовый синяк на всю грудную клетку.
– Чувак, у тебя там кости точно целые?!
– Если бы не золотая фляга, я бы с тобой сейчас не разговаривал, – тоном наставника ответил я. – Кости целые, а вот насчёт очков зря смеёшься. В них вставлены не просто зеркала. После долгих поисков профессор отыскал их среди археологических находок. Данные зеркала были сняты с доспехов самих аргонавтов: Зета и Коллоида. Тех самых крылатых братьев, которые – если верить мифологии – изгнали и едва не убили гарпий. Виктор отдал мне две пары очков с последними частицами оригинальных зеркал, способных убить бессмертных полуптиц. Свои я сделал немного поменьше, чтобы выкроить очки для одного моего друга. Чуть позже я вас познакомлю.
Закончив лекцию, я по привычке укрыл самолёт маскировочным брезентом цвета хаки, накинул на плечо рюкзак, и мы с Томми двинулись по тропе.
– Слушай внимательно, Томми. Всё, что говорю, запоминай!
– Договорились, босс.
– У гарпий отличное зрение. Они видят даже в кромешной тьме. Лишь собственное отражение в наших зеркалах – то, чего они не способны перенести. После увиденного в теле полуптицы происходит спазм мышц, схожий с судорогами, в результате которого гарпия превращается в камень. Насколько я знаю, процесс не обратим. При этом из глаз чудовищ выделяются слёзы. Но мы с тобой ищем Золотую гарпию. Соответственно, она должна лить золотые слёзы и чем-то отличаться от остальных уродливых созданий.
Притормозив возле стены, Томми одел очки на голову и угрожающе потёр руки.
– Ну, плачьте, зверюги! Томми Уилсон идёт на охоту!
Беззвучно хохотнув, я в два прыжка преодолел каменное препятствие и принялся наблюдать за потугами охотника Томми Уилсона. Наконец, кряхтя и ругаясь, родственник грохнулся возле меня.
– С прибытием, – добродушно улыбнулся я, сдерживая смех. – Может, уже пойдём?
Томми поднялся, сделав вид, что ничего не услышал. Не отвлекаясь более, мы довольно быстро добрались до того самого трёхэтажного здания, где на меня напала гарпия-скорпион, и принялись настороженно вглядываться внутрь.
– Запомни! – я яростно потряс указательным пальцем перед носом напарника. – Мои указания выполнять дословно и точно. Иначе твоя новая футболка тебе больше не пригодится.
– Без проблем, – беспечно махнул рукой Томми. – Я же одел эти дурацкие очки на свою голову. У тебя в рюкзачке лишний фонарик
