Аслан не верил своим ушам. Посланный по его душу трикстер не только истреблял простых солдат как безмозглых болванчиков. Он еще и Хамида расчленил за какую-то минуту. А Хамид с ножом был куда опаснее отряда автоматчиков. Кажется, самого Аслана вовсе не недооценивали. Просто убийца в одиночку стоил многих.
Не оставалось сомнений: нужно бежать. Но как - бросив все, провалив задание? Нет уж.
Теперь у Сэма появилась цель. Узнав от трикстера план внутренностей базы, толстяк двигался к месту, где должно было содержаться кое-что важное. Кое-что, без чего отсюда не уйдет ни он сам, ни его цель. А цель, похоже, и впрямь собиралась давать деру.
Охраны по дороге к складу больше не встретилось. Солдат на базе и так было немного, причем большую часть из них Сэм уже убил. Вряд ли у Аслана оставались люди на что-то, кроме эскорта.
Людей и впрямь оставалось немного. Шестеро бойцов-наемников вместе с техническим специалистом Ибрагимом уже выбрались наверх, послушные приказу. Обслуживающий персонал пришлось устранить. Ибрагим лишь подал условный сигнал - и все, кто не был важен для эвакуации, навсегда остались на нижнем уровне, даже очередная любовница хозяина. От лифта группа прошла к складу номер три. Они торопились. Как только все вошли в помещение, Ибрагим приказал двум бойцам начать погрузку контейнера, нужного Аслану. Остальные заняли оборонительные позиции, взяв под контроль возможные места появления противника.
Контейнер был высотой в человеческий рост и около пяти метров диаметром. Пока пара наемников, пыхтя, заталкивали его на мобильную платформу-тележку с колесами, Ибрагим получал последние инструкции от Аслана, оставшегося позади:
- Загружайте контейнер в грузовик и выезжайте по тропе в сторону Алжира.
- А как же вы?
- Я буду следом за вами на джипе. Как только мы удалимся на достаточное расстояние от базы, остальных надо будет устранить.
- Понял вас.
Ибрагим удостоверился, что контейнер загружен на платформу, и скомандовал выдвигаться. Бойцы приблизились к широкой подъемной двери, опережая контейнер на движимой электрическим двигателем платформе. Ибрагим включил подъемный механизм. И дверь гулко зажужжала, поднимаясь.
Ангар, служивший основным входом на базу, с одной стороны заканчивался крупными стальными воротами, за которыми начинался пологий туннель, выходивший на поверхность в неприметной части гор. Просторное помещение пустовало, если не считать пары джипов, универсальных машин для здешнего климата и почти отсутствующих дорог, и грузовика, на котором и планировалось вывезти контейнер. Ибрагим с остальными вышли со стороны складов, не обнаружив в ангаре посторонних. Лампы под потолком светили тускло, создавая ощущение грязи и старости на всем, включая людей. Тележку подкатили к открытому кузову грузовика. Разместив под колесами подставку, платформу закатили внутрь.
Ибрагим нервничал, как всегда, сильно потея. Он видел и слышал, как неведомый толстый убийца в одиночку расправился с двумя группами бойцов. Он просто стоял, не шелохнувшись, и расстреливал бедолаг, словно палил по мишеням в тире. Без промедления, без порыва, спокойно и невозмутимо. Нормальный человек так не может. Даже самый холодный профессионал сражается, явно переходя в боевое состояние, но уж никак не с видом гуляющего в парке.
А еще нормальный человек умирает, когда его изрешетят пулями.
Что-то оглушительно треснуло, и плечо Ибрагима обдало теплым. Ближайший боец уже падал, и голова его разбрызгивала кровь. Со стороны коридора между складскими помещениями в ангар ворвался демон. Толстяк в изорванном, испачканном, окровавленном камуфляже медленно-медленно падал грудью на пол в прыжке. Ибрагим успел только заметить, как тянется в его сторону рука с пистолетом. А дальше все вдруг взорвалось красным, и мир свернулся в одну точку.
Сэм размашисто плюхнулся на пол и тут же покатился в сторону от автоматных очередей, корежащих пол. Ему чертовски надоело получать пули, а потом толстяк несколько раз выстрелил из положения лежа, пробив насквозь шею еще одному из солдат. Остальные пятеро, рассредоточенные по ангару, принялись поливать его огнем с разных сторон. Но Сэм уже юркнул, не вставая, за один из бесхозных джипов.
Пока вражеские пули строчили по металлу автомобиля, грозя задеть двигатель, Ватанабэ извлек из пистолета опустевшую, наконец, обойму и вставил новую. Поднимаясь, он остался согнутым и скрытым от противников. Очки, каким-то чудом уцелевшие после всех кульбитов, высветили расположение оставшейся пятерки солдат. Один заходил сбоку, огибая машины, второй шел от дальнего угла ангара, третий оставался у грузовика. Последние двое возились у ворот. Ни один не додумался взять с собой гранаты. А значит, все было предельно просто.
Ватанабэ распрямился, вытянув в сторону правую руку. Обходивший с фланга солдат получил три пули: в руку, в плечо и в лоб. Не меняясь в лице и не делая лишних движений, Сэм развернул оружие к наемнику, приближавшемуся в другой стороны. Тот, в отличие от подельника, успел открыть огонь. Очередь увязла в крепком теле джипа, когда пули Сэма нашли и эту цель.
Толстяк рванулся прочь от расстрелянной машины со скоростью, которой позавидовали бы олимпийские бегуны. Третий из противников еще только выглядывал из-за кузова грузовика, высунув впереди себя автоматный ствол. Спугнув его одиночным выстрелом, Ватанабэ добрался до кузова. Как он и думал, тот оказался бронированным и покрытым брезентом для незаметности. Пришлось выходить на свет. Выскочив из укрытия, Сэм увидел развернувшегося и бегущего к кабине наемника. Бедняга струсил. Его позор окончила пуля в спину.
Последние двое успели-таки открыть ворота. Как и их незадачливый коллега, они решили бежать. Эти двое не отличались глупостью киношных негодяев, бросающихся на героя вопреки здравому смыслу. Оба бойца, став свидетелями расправы над остальными, просто бросились бегом по туннелю. К несчастью, стрелял Сэм далеко, а от грузовика дорогу было прекрасно видно.
Добив последнего члена свиты, Ватанабэ успел задуматься о том, где, собственно говоря, король. Ответила ему очередь из автомата, окончательно превратившая куртку в лохмотья. Сэма нагло поволокло вбок, вдоль бронированного корпуса, и повалило наземь.
Аслан, поднявшийся следом за своими бойцами и заставший их истребление, дождался нужного момента и атаковал противника со спины. Будучи трикстером, он сумел подобраться к Сэму тихо и стремительно. Однако араб не был настолько наивен, чтобы полагаться на пули. Подствольный гранатомет вступил в дело сразу же, отправив сорокамиллиметровый снаряд в упавшего толстяка.
