скалами, и юркая стрекоза, довернув, стала набирать высоту по направлению к той. Двигатель надрывно гудел почти на пределе, ему не хватало кислорода на такой высоте. Захлебываясь, он кое-как дотянул вертолет до седловины, напоминавшей огромные ворота. Геликоптер перевалил через нее и облегченно, по пологой стал снижаться, набирая скорость. Внизу открылась странная картина: посреди безжизненных скал Тибета, окруженная со всех сторон высокой неприступной стеной, пряталась цветущая зеленая долина, прямо как в «Сердцах трех» Джека Лондона. С аккуратно возделанными прямоугольниками огородов, садами и даже небольшим озером в центре. А над долиной крышей висели неподвижные густые облака. Которые, казалось, здесь находились вечно, никогда не рассеивались с основания времен, с безразличием взирая на движущиеся туда – сюда тучи и облака поменьше вокруг них. Отвергая своим вечным и неизменным существованием закон круговорота всего сущего на Земле.
Вертолет завис над поляной возле озера, качнул хвостом вверх-вниз и, пригибая мощным воздушным потоком траву прямо к земле, опустился металлическими трубчатыми полозьями, которые заменяли ему шасси, на землю. Пока седобородый «штурман» что-то кричал под шум винта на ухо пилоту, спящего пассажира уже вынесли на импровизированных носилках из одеяла. Чон и старик, которого тот назвал учителем, положили Захаренко подальше от грохочущей стрекозы на зеленый ковер травы. Из кабины выпрыгнул «штурман», отбежал в сторону, держа правой рукой вырывающуюся с головы шапку, и махнул левой пилоту, показывая на седловину, из-за которой они прилетели. Вертушка взмыла в воздух, развернувшись на 180 градусов, и, слегка подняв хвост вверх, застрекотала по направлению к горному кряжу. Назад пилот должен был долететь по оставленному ему на бумаге маршруту, после чего неосознанно обязан эту бумагу разорвать и рассеять по ветру, а посадив вертолет, сразу уснуть, не выходя из кабины. После пробуждения память, сыграв шутку сама с собой, по спрятанному в глубине сознания приказу забудет события последних шести часов. «Триада» и Медельинский кортель выполнят свою задачу, честно отработав полученные деньги: Захаренко втайне от компьютерной сети выкрали и доставили в загадочную долину.
– Ну что ж, пора нам его будить, – старик присел возле головы Саши, водя над ней своей ладонью.
Пробуждение оказалось мучительным, как будто его до этого очень долго держали под прессом. Все тело ныло, болело, особенно в суставах. Он приоткрыл глаза и тут же заслонил их рукой – яркий дневной свет вспышкой ударил по зрачкам, на какое-то время ослепив их. Странный воздух, разряженный, которым не наполнишь легкие, как при нехватке кислорода, пах озоном. В голове всплыли последние события, которые он помнил: полицейский вертолет, Чон, выстрелы и люди с автоматами. Потом провал в памяти. Нет, зря он послушал китайца и не связался с Ваксой, она б не допустила такого. Надо срочно исправлять положение.
Саша открыл глаза: очень низко над ним висели плотные облака, затянувшие все небо и насаженные на острые скальные пики горного кряжа, кольцом окружавшие долину. А рядом стояли трое: Янг и двое старцев с седыми бородами в длинных теплых халатах.
«Прости, Чон, но мне придется нарушить слово и связаться с Ваксой. Надоело плыть по течению, пора самому принимать решения. Пока не поздно», – глядя на спутника, мысленно сказал ему Захаренко и закрыл глаза. «Вакса!» – попробовал выйти с ней на связь Саша. Никакого ответа не последовало. «Вакса!!» – более мощный всплеск вышел из его мозга и, как круги по воде от брошенного камня, разошелся в разные стороны. Опять тишина. «Что за черт! Такое бывает, только если на много сот километров вокруг нет ни одного электрического провода, ни одной антенны. Ладно, придется самому поискать какой-нибудь источник любого излучения».
Сложив пальцами знаковую фигуру, бросив на выдохе короткое заклинание (с его помощью проще покидать физическое тело), он оторвался от земли и взмыл вверх. Внизу, размахивая руками, крича, его тормошили люди, пытаясь вернуть из транса. «Нет уж, не раньше, чем свяжусь с Сетью», – он поднимался все выше, «оглядывая» окрестности. Вот он вошел в слой облаков, почти не видимый на этом, астральном уровне всего сущего. Вокруг девственная пустота, не считая долины, где кипела жизнь. Спрятанная в основном в огромном подгорном сооружении, скрытом от глаз за скальной стеной. Мимолетный взгляд выхватил там столько много удивительного, интересного, что Саша застыл на месте, на миг забыв, что он ищет. Но потом отмел все сомнения и продолжил поиск.
За кольцеобразным хребтом стояли почти безжизненные горы. Изредка, как светлячки, на их поверхности появлялись движущиеся отпечатки неизвестных зверей и птиц.
Нигде никаких признаков цивилизации не проглядывалось. Только далеко-далеко на севере, на холодном, безжизненном фоне, высоко даже над белыми пиками гор висело что-то настолько мощное, сильное, что казалось огромным красным светящимся шаром. К этому единственному, притягивающему к себе, источнику и помчался Захаренко, оставляя за собой тонкую нить-мостик. Шар вырастал на глазах, сияя, как солнце, своей энергией, одновременно притягивая к себе и отдавая тепло. Что – то очень похожее по описанию Саша читал, казалось, в далекой, еще прошлой жизни. В эзотерической литературе, повествующей о вещах, до которых современная физика дойдет очень не скоро. В голове пронеслись отрывки одной книги, комментирующие оккультизм. Где попытались объяснить суть конкретного божества конкретной религии. Почему оно появилось, из чего возникло. Да, божество существует, оно рождается из направленной мысли великого множества людей. Помыслы, чаяния, молитвы, обряды в честь этого божества концентрируются в астрале вокруг или же реально существующего духа святого, когда-то воспетого и вознесенного этой религией, или придуманного идола. И чем сильнее, чем больше людей в это верят, тем большей своей энергией они подпитывают божество, даже если раньше не существовавшее, теперь уже за счет своей паствы обладающее реальной силой, мощью, способное своим стремлением проделывать чудеса. Как ответ на особо сильные молитвы об исцелении. Или проклятия. И эта мощь со временем может еще увеличиваться. Или, наоборот, уменьшаться, исчезать, как умирают старые боги, когда в них перестают верить.
Увидев яркий, пылающий сгусток, Александр усмотрел только в нем одном способ связаться с Сетью. Что бы этот шар из себя не представлял: какое-нибудь божество (а может быть, это сам Будда? Все-таки Тибет) или… вообще неизвестно что. Все-таки он в своей астральной ипостаси новичок и еще мало чего видел. Ясно только, что если к шару слегка прикоснуться, соединившись с ним, обретешь такую чудовищную энергию, что держись. То, что он сможет сразу связаться с Ваксой, маг не сомневался. Аккумулятор чудовищной силы, висевший перед ним, казался мягким и податливым, как пластилин. Если все это взять себе, то
