перспективы открывались очень большие. Страшно подумать. Он, в прошлом простой человек, превратится в сошедший с небес бога, присланного спасти Землю. Мало того, способного это сделать в одиночку. Бездумная, казавшаяся ничейной энергия, соединится с человеком и обретет волю, превратившись в карающий волшебный меч.
Саша решился. Подлетев вплотную, он осторожно, самую малость коснулся поверхности шара. И тут мир взорвался перед глазами. Все вспыхнуло ярким красным светом, оглушило, ослепило и закружило в бешеном вихре, в голове все перепуталось. Где он, что он, почему он? Где верх, где низ? Способность мыслить исчезла, в мозгу царил полный хаос из разных обрывков мыслей, перемешавшихся, перепутанных, без начала и конца, случайно вырванных мелкими кусками из когда-то общей и целой цепи. А была ли эта цепь? Сейчас человек не мог с уверенностью сказать, как и то, что он есть он, а сегодня – это сегодня, а не позавчера или послезавтра.
Вдруг вспышка погасла и наступила тишина. Абсолютная. И покой. Внутри шара. Шар втянул в себя естество неосторожно прикоснувшегося к нему человека, всосал, как пылесос мелкую соринку, и навалился всей своей мощью, распластав его, не давая шевелиться. Ловушка захлопнулась.
Мир вокруг исчез, вязкое вещество, нематериальное, тем не менее сковало Александра, напоминая самозатягивающиеся наручники. Чем сильнее ты дернул, чтоб освободиться, тем туже они затянулись. Также и здесь: вязкое, на первый взгляд, текучее нутро шара гасило любое движение, как резиновый амортизатор, сжимаясь и сразу возвращая все в исходное состояние. Невозможно было даже думать: мысли, материальные на этом плане мира, точно так же сковывались, парализуя весь разум. Только возникало слабое стремление, еще на уровне эмоций, не облекшее форму мысли, только оно начинало проявляться в астрале, как тут же гасилось в зародыше, уничтожалось на корню. Захаренко из целеустремленного сгустка разума, обладавшего огромной силой, потенциалом, превратился в ничто, исчез как личность, индивидуум. Как будто из длинного числа с многочисленными нулями убрали одну-единственную цифру, первую всего лишь, но остались одни нули… Шар не гасил только отображения самых низших, физиологических функций. Потому что если погасить и их – тело умрет.
Еще осталось отчаяние, чувство безысходности, которое все увеличивалось. Оно заполняло собой все естество, не оставив места больше ни для чего.
Время потеряло смысл. Мгновение слилось с вечностью, потому что исчезли точки отсчета, нечем и нечего стало мерить. Когда Саша пришел к… этому, он не мог знать. Под огромным слоем отчаяния, случайно скрытая, проскользнула короткая искра черного цвета. Искра зарождающейся мысли, которая, боясь быть раздавленной, не стала выкристаллизовываться, обретая форму. А, получив молчаливое одобрение подсознания, выскользнула из шара и по флюидной нити полетела назад, через несколько мгновений войдя в лежавшее в коме тело, и выполнила свою функцию: отдала приказ сердцу остановиться.
В этот момент внутри шара астральный двойник человека – самая низшая составляющая астрального тела, неосознанно, инстинктивно, поэтому не пресеченная шаром, ручьем вытекла по той же флюидной нити, единственному мостику, таща с собой уже безвольную «душу». Шар, всего лишь материализовавшаяся энергетическая программа, не улавливая никакого сопротивления или мысли, дал вытечь пленнику из себя, потому что тот уже не ассоциировался с чем-то разумным. Хитроумная ловушка не должна была убить пленника и эту лазейку нащупал, инстинктивно нашел человек. Вырвавшись из плена на свободу, ощутив фибрами исчезновение давления захлопнувшегося капкана, мысль опять пробудилась, встрепенулась. К телу полетела искра по все слабеющей флюидной нити, готовой вот-вот оборваться и исчезнуть, убив тело уже навсегда. И в самый последний момент по растворяющемуся мостику в тело влетела команда, опять включившая сердце.
Зуммер под монитором вывел мага из состояния полузабытья, высветив на экране информацию: одна из ловушек сработала, поймав что-то, и теперь, отрабатывая программу, неслась к «Базе». Сзади, за креслом, дамокловым мечом все так же покачивался боевой зонд, ожидая малейшего провокационного движения, значит – кошмарный сон продолжался. А ублюдок координатор так и не прислал кода доступа к зондам.
Тяжко вздохнул, хотелось есть, пить, еще кое-что, но маг боялся встать с кресла. Даже пошевельнуться. Как осьминог это расценит? Лучше подождать, а весь искусство ждать – тоже сложное и трудное. Оставалось или медитировать, или водить пальцами по сенсорным клавишам пульта. Но теперь появилось еще одно занятие: обработка пленника, попавшегося в мышеловку. Если считать с него все знания, то боевой зонд не надо будет раскодировать, хортх просто повырывает у него все щупальца, а потом спросит у координатора, почему он так долго молчал. А пока надо встретить хорошо сработавшую ловушку.
С помощью дыхательных упражнений маг впал в транс, и вскоре его сущность покинула бренное тело, оставив его в кресле в коматозном состоянии, и понеслась навстречу шару, несшему в себе кое-что поинтересней всей планетки. Не заметить несшийся огромный сгусток энергии издалека было невозможно, поэтому маг быстро его нашел, идя встречным курсом. И пристроился рядом, впереди эскорта из двух зондов, сопровождавших шар, за которым вытягивалась человеческая флюидная нить. Времени на астральном уровне, как в материальном плане, не существовало. Потому что будущее плавно перетекало в прошлое, не теряясь, не исчезая, существуя одновременно. То, что на самом низшем уровне происходило под словом «сейчас», Здесь «сейчас» не представлялось возможным выхватить из длинной череды событий, вытекавших одно из другого, переплетенных и взаимосвязанных, тянувшихся вечно из прошлого в будущее. Но и сама вечность становилась относительна: на самом верху, выше, чем дух, там, откуда изначально вышло стремление созидать, непостигаемое разумом, и где из завихрений первоначального дыхания, охлаждаясь, появился прообраз первичной материи, даже вечность имела начало и конец, подобно вдоху и выдоху. Пока однажды вся Вселенная, закончив очередной цикл, не уйдет туда, откуда вышла, уснув в изначальном вечном, до начала нового цикла…
Перелет шара трудно выразить минутами, секундами, но он происходил, все приближаясь к конечной точке полета – «Базе». Вдруг по флюидной нити промелькнула черная искра, исчезнув за горизонтом. Что это было, хортх не успел понять: сама нить стала тускнеть, исчезать на глазах. Не успев даже удивиться, маг увидел, как вытекла по нити, словно ручей, из шара появилась человеческая сущность. Как она могла обмануть такой капкан, в голове не укладывалось. Мертвая, на первый взгляд, человеческая аура на глазах ожила, налилась, и тотчас хортх был атакован самым жестким образом. Прицельный удар пришелся по ахиллесовой пяте: связывающему с бренным телом тонкому флюидному мостику. Хортх еле успел уйти в сторону, заслонив не знавший, что такое сила инерции, мостик собой. Землянин, пронесшийся огненным ядром мимо, остановился, развернувшись на ходу. Он казался
