будут заполнены хмурыми лицами.
Е сел на скамейку у окраины современного парка, который занимал площадь целого района. Парк был построен на деньги местного мецената и совмещал в себе европейское качество и русскую размашистость. Здесь росли редкие экзотические деревья, которые в России можно было увидеть лишь в ботанических садах и то за деньги. Территорию украшали замысловатые арт-объекты, а жемчужиной парка являлась футбольная арена, вдохновлённая древнегреческим амфитеатром. Люди со всей страны устраивали паломничество, чтобы поглядеть на это чудо. Насладиться эстетикой, которой многим так не хватало.
— Мечтают ли андроиды? — послышалось начало устного пароля.
— Об электроовцах? — неуверенно спросил Е.
Бессмысленный и забавный, смутно знакомый пароль.
Е удивился тому, как бесшумно и близко клиент подобрался к нему со спины.
— Рад знакомству, — наниматель сел рядом и протянул руку.
— Извините, я руки не жму.
Клиент выглядел лет на сорок и будто стремился выделиться в толпе, либо попросту никогда к ней не относился. Он был одет в дорогой костюм из натуральной шерсти, наверняка сшитый на заказ. На его ногах блестели классические чёрные броги с замысловатым орнаментом.
Два месяца назад Е даже не знал про существование такой разновидности туфель. Пробелы в знаниях восполнил его коллега Крюк — первоклассный киллер и пыточных дел мастер на второй ставке.
— Дружище, знаешь, что такое брогирование? — спросил Крюк, пока на стуле возле него стонал бедолага, окровавленный и заплывший синяками, с кляпом во рту.
— Без понятия, — Е оставалось лишь пожать плечами.
— А ты знаешь, сучара? — спросил Крюк у пленника, тот замычал. — Я предлагаю сделать тебе брогирование. Эм... На правой ноге! Обожаю этот стиль!
В руках Крюк держал увесистый пневмопистолет.
— Вы ещё здесь? — голос и неприятный звук вернули Е в реальность.
Скрипели бирюзовые бусины на красной ниточке в правой руке клиента. Он перебирал их с особой тщательностью. Е потряс головой, слух пришёл в норму.
— С утра себя плохо чувствую. Отравился, наверное.
— Нужно беречь своё здоровье, мне вот помогает чашечка кофе с утра.
— У меня уже есть своё утреннее средство, — Е усмехнулся. — За совет спасибо, но насколько я знаю, кофе вредно.
— Всё может быть и лекарством, и ядом, зависит от дозировки и качества, — клиент улыбнулся.
— Значит, сторонники уринотерапии должны спать спокойно?
— Уверен они и так спят спокойно, — с умным видом произнёс клиент. — Но я таких методов лечения не поддерживаю, если что.
— Обрисуйте ситуацию уже наконец, — Е очертил пальцем в воздухе воображаемый круг. — Не люблю на жаре долго торчать.
Клиент снова улыбнулся. Пришло время делового разговора. Е ожидал, что сейчас этот богатый чудак начнёт оглядываться по сторонам, нервно заморгает и не дай боже подвинется ближе. Однако тот лишь слегка понизил голос и убрал вежливую улыбку с лица.
— Человека нужно устранить тихо и главное: забрать кое-что с его тела — наручные часы. Они куда важнее его жалкой жизни. Конечно, я не люблю незаконченные дела. Если у вас не получится убить его, но получится добыть часы, это будет лучше, чем противоположный расклад.
— И зачем вам эти часы?
— А вот это уже не ваше дело, — клиент ухмыльнулся, выглядело это искренней вежливых улыбок. — Я желаю вам долгой и спокойной жизни, и чтобы это дело после его выполнения никогда вас больше не касалось.
— Аминь.
Е не любил браваду. Часто заказчики хотели казаться важнее и внушительнее своих реальных позиций, угрожали, хамили, издевались или манили пряником. Человек, сидящий напротив него сейчас, не походил на пустослова. Е чувствовал это интуитивно.
— Я так понимаю, вы согласны?
— Конечно, — Е кивнул.
— Вот и хорошо. Я сам с вами свяжусь, как только узнаю, что дело сделано. В течение дня. Аванс уже на счетах, а это — данные о цели, — клиент протянул Е маленькую флэшку.
— Мне хватит имени.
— Оно на флешке, — настойчиво сказал клиент и положил накопитель на скамейку.
— На флешке так на флешке, — Е вздохнул и смирился с тем, что в очередной раз ему придётся копаться в тонне ненужной информации ради одного имени.
Клиент удовлетворительно кивнул, молча поднялся с места и зашагал вглубь парка. Очень скоро его дорогой костюм растворился в толпе, Е даже показалось на мгновение, что никакой встречи не было, а колоритный джентльмен лишь очередная галлюцинация. Однако в потной ладони лежала карта памяти.
— Хорошо, что я её взял.
***
Вернувшись домой, Е отыскал на крышке шкафа запылившийся ноутбук и приступил к изучению материалов. Он не надеялся на лёгкое дело, но обрадовался когда узнал, что цель хотя бы не имеет никакого отношения к властям.
На флэшке помимо имени были бесполезные планы зданий, расписания, адреса, телефоны и даже подробная биография цели.
Пару раз телефон пробуждался от звонков «опера-впопера». Е не обращал внимания. Но к двум часам ночи заметил, что среди пропущенных появился и номер генерала.
Подумав минут, Е перезвонил.
— Товарищ генерал, не заметил ваших звонков.
— Тебе Леднёв сегодня звонил весь день. Почему не отвечал? — спросил грубый голос.
— Не хотел. Вы же сами говорили. Указания полковника на моё усмотрение, а ваши — беспрекословны.
— Я помню, — перебил генерал. — Поэтому звоню лично. Завтра съезди к Леднёву и выслушай его.
***
Е ненавидел казённые заведения: блёклые коридоры полицейских участков, школ, поликлиник, военных штабов, тюрем, администраций. В России не хватало эстетики, и
