Полученные заготовки скатили к берегу и плотно перевязали бечевой меж собой. Сверху застелили тканью, проверили на плавучесть на мелководье и вытолкнули подальше. Простое вроде бы дело, а заняло время до обеда. Заодно чуть не отморозили ноги, пока отталкивали плот – только Федора со Светой погрузили на руках, самим же пришлось засучить брюки и снять ботинки.
Зато теперь плыли с комфортом и даже развели на корме небольшой костерок на камнях и песке, над которым установили треногу с водой. На корме со счастливым видом вел вперед наш боевой корабль Паша, управляя движением судна длинной жердью, легко достававшей до дна. Получалось у него почти так же лихо и уверенно, как у Артема – двигаться по лесу.
Света методично отстирывала края платья, уже давно потерявшего белизну. Уже радость, что ни одна ветка не смогла его разорвать. Федор отблескивал фольгированной шапочкой и деловито мастерил новую поделку для Лучинки.
Тишина и спокойствие. Разве что слегка дымило где-то далеко справа и впереди.
- Надо кораблю имя дать, - отхлебнув кипятка, задумался я. – Команду назвать не позволили, так хотя бы тут.
- Скорее, забыли, - тактично отметил Артем. – Ведь не только у нас было семь дней, но и у них тоже.
- Открытие было красивым.
- Согласен. Но первый тур – обычный оперный театр. Даже средний телеканал себе это может позволить. Не то, что целый клан. А сейчас? Вот, - повел он рукой со своей кружкой в сторону берега. – Все, что им удалось. Лес с просеками.
- Это интереснее, чем бегать по кругу или отжиматься.
- Верно, - пожал он плечами. – Только от везения очень сильно зависит. Нам вот повезло с одеждой.
- Попрошу!
- У нас ты позаботился об одежде, - поправился он. – А тем девочкам-колокольчикам каково?
- Не повезло, - механически ответил я.
- Вот то-то и оно!
- Победа! – Звонко заявил Федор, которому явно надоело ждать. – Название корабля.
- Знаю я один такой корабль, - хмыкнул Артем. – Может, что-то другое?
- Да нормальное название, - отмахнулся я.
- Я – за, - дисциплинированно подняла руку Света и привела аргумент. – На том корабле все выжили.
- А я – за Ласточку! – Отозвался капитан.
- Я тоже, - проголосовал Артем.
- Ласточка Победы. – Хлопнул я себя по коленке.
Нехорошо ссориться по таким пустякам. Особенно, в паре часов от триумфа. Ну или куда мы там плывем.
***
В огромном зале без окон, смотревшем на мир через экраны десятков мониторов, в это воскресное утро полагалось быть дежурной смене. Трех человек вполне достаточно для контроля и оперативной реакции на отчеты умной техники, обвивавшей старое и новое оборудование оперативного зала. Тысячи датчиков опоясывают монструозное технологическое чудо, нареченное двадцать лет назад Сумским водохранилищем. Двойное, тройное дублирование всей автоматики – и дежурство превращается в еще один спокойный день из общей череды спокойных дней. Так бывает, когда сооружение еще не устарело, на ключевые узлы еще не вышли гарантийные сроки, а за малейшим несоответствием заданных параметров следует незамедлительная реакция аварийной бригады. Даже сейчас, когда старые хозяева ушли в вечность, выстроенная ими схема финансирования поддерживает установленный, размеренный порядок вещей. Странное сооружение, выстроенное там, где нет проблем с пресной водой.
Вопреки установленному порядку, сегодня в помещении было многолюдно. Только всего один из присутствующих принадлежал к персоналу станции. Двое других дежурных к этому моменту были мертвы.
- Я не стану вам помогать. – Хриплый голос начальника смены глухо звучал меж лабиринтов шкафов с электроникой.
Сергей Киров лежал на полу, неестественно подвернув под себя ноги. Любое движение отдавало дикой болью, а давящий на грудь ботинок прибавлял мучений с каждым вздохом.
Четверо автоматчиков в черном, один из которых стоял подошвой на его груди, не отреагировали.
Пятый – почти двухметровой высоты и весьма представительной ширины, так же предпочитавший анонимность черных тряпок на теле и лице, повернулся от терминала управления водохранилищем в его сторону.
- Мне плевать, - храбрился Сергей, глядя в серые глаза бандита. – Я лучше сдохну.
Пятый равнодушно развернулся обратно.
- Вас все равно найдут! Всех до единого! Уходите сейчас же!
Киров откашлял кровь и попытался повернуться. На грудь тут же нажали чуть сильнее.
Хлопнула тяжелая входная дверь, и в помещение, чуть семеня, вошел невысокий сутулый господин, на котором черный костюм и перчатки смотрелись несуразно.
-Вас тоже найдут! Н-нападение на…!
Пятый сделал знак рукой, и сильное нажатие на грудь выдавило из легких воздух на новое слово. Хотя этих людей вряд ли напугало имя мертвого рода. А был бы он жив, воины клана не позволили бы подойти даже близко к охраняемому объекту. Но их нет. И, как бы не убеждали себя слуги клана, не будет уже никогда.
-Все понятно, стандартная схема, - тихо произнес невысокий своему боссу. – Он не нужен.
Чувство тоски вцепилось в грудь.
-Работайте, – произнес лишенный эмоций голос из под маски.
Пальцы сутулого принялись деловито и с явным знанием дела отщелкивать предохранители авариной системы. Всех трех контуров. С проворотом всех контрольных ключей.
-Вы не представляете, что собираетесь сделать! – Через боль, нашел в себе силы в ужасе воскликнуть Сергей. – В-вы н-не представляете!
Ему было больно, но продолжал пытаться дозваться до их разума, совести или страха за свою жизнь.
-Представляем, - ответил Пятый, возможно, даже с некоторой доброжелательностью.
-В-все, ч-что н-ниже течен-ния…
-Смоет, - подсказал он, присев рядом.
-Т-там сейчас д-дети, - просипел Киров.
-Турнир. – Мягко дополнил человек в черном.
-В-фаж-шн-ные, - проклекотал дежурный кровью в горле и сплюнул накопившийся комок на пол.
-Аристократы. Дети князей, - качнул бандит головой. – Но они нам не нужны.
Фыркнула рация на его поясе, докладывая, что аварийные затворы и падающие щиты успешно заварены.
-В-всех смоет волной!– В отчаянии воскликнул Сергей. – Никто не выживет!
-Все выживут, - смотрели на него расчетливые холодные глаза. – Всех спасут.
-Н-но тогда зачем!!!
-Ради одного мальчика, папа которого очень и очень упрямый. – Похлопали Сергея по щеке и поднялись на ноги.
Солдат убрал подошву груди дежурного.
-Вас не пустят к нему! Долгорукие! – Дернулся он всем телом. – Военные! Вертолеты! Корабли! Это все бесполезно! Не надо, пожалуйста!
-Когда наследники начнут тонуть, все станет неважно. У всех участников есть собственные службы спасения. Долгорукие не посмеют запретить им прийти на помощь своим детям.
