подробностями! Прости, что пришли так поздно! Добраться до тебя было непросто, Алекс! Ну же, поднимайся! Уносим ноги!
— Вот ведь беда, Каролина… Не смогу встать… — шепчу я убитым голосом. Я чувствую слабость, конечности одеревенели и не слушаются, глаза закрываются сами собой. Я перегорел, как лампочка. Как же не вовремя!
— Немедленно поднимайся! — прикрикнула детектив Фишер. — Вставай! Останешься здесь — умрёшь!
Она права, конечно же, она права. Я заставляю себя сесть, тело протестует, вопит, брыкается, голова кружится. Я поднимаюсь с постели, и проклятые белые стены пускаются в пляс. Каролина обнимает меня за плечи и помогает устоять на ногах. Я цепляюсь за её руку, как утопающий за спасательный круг.
— Вот и молодец! Вот и умник! — шепчет Каролина. — Всё будет хорошо! Мы выберемся отсюда, вот увидишь!
Прощай, мерзкая камера! Прощай! За дверью нас поджидает темнокожий, коренастый санитар. Неудивительно! Ко мне была приставлена парочка младших медицинских работников, они приносили еду, проводили осмотр в камере, вводили препараты. Я бы на месте технократов использовал исключительно роботов, ведь чем меньше свидетелей, тем лучше. Однако дроиды работали только в лаборатории. Может быть, подопытные нападали на роботов, ломали их и вырывались из камер?
Я и не подозревал, что санитар заодно с Каролиной, поэтому испугался.
— Не паникуй, Алекс! Это свой! — успокаивает детектив Фишер. — Как обстановка, Фрэнк?
— Глушитель продержится ещё минуту — две, а после сработает сигнализация в самом дальнем от посадочной площадки секторе, в лаборатории. Там часто что-то взрывается, так что подвох обнаружат не сразу. Стюарт на время отключит камеры в жилом блоке, как раз успеете добраться до посадочной площадки, платформа А (транспортная). Вас уже ждут. Если начнут блокировать двери, воспользуйтесь ключом-картой. Идите через технические помещения, там камеры работают с перебоями. И будьте внимательны. Так, сейчас отключат глушитель, поторопитесь!
— Спасибо, Фрэнк! — благодарю я. Мнимый санитар прижимает пальцы к виску.
— Закрепи силовой нагрудник, Алекс, и держи пистолет. Ох, толку от тебя не будет! Слабый, как котёнок! — вздыхает Каролина.
Кое-как я затягиваю ремни нагрудника, в глазах двоится. И тут меня осеняет. К стыду моему, только сейчас!
— Каролина, здесь есть ещё подопытные? Эй, Каролина! Здесь есть ещё подопытные?
— Ещё девятнадцать человек, — вздыхает она. — Верно, Фрэнк? — тот кивает.
— Мы заберём их? Правда же? Правда?!
— Теряете время! — нервничает Фрэнк.
— Алекс, нужно уходить! — встряхивает меня Каролина. В её глазах я замечаю тень страха.
— То есть мы их бросаем? Бросаем здесь?
— Мы не сможем забрать их, Алекс! Нас слишком мало, если нас заметят, не сможем отбиться! Мы все погибнем!
Она права. Разумеется, она права. Друзья пришли за мной, рискнули всем, чтобы спасти, и я не могу просить их помочь остальным. Не могу подвергать их ещё большей опасности. Или… или я просто заговариваю зубы собственной совести? Я убегаю, спасаю свою шкуру, я бросаю этих людей. Даже после того, что увидел, после того, что испытал на себе. Я не герой, я ужасно устал и мечтаю вернуться домой, и всё же…
— Мы не можем их оставить! Их убьют! Она прикажет взорвать станцию. Хильда фон Вейнер. Она прикажет её взорвать, а мы не успеем вернуться! Мы не можем уйти без них.
Каролина снова тяжело вздыхает. Она ужасно нервничает, я вижу это. И вот сработала сигнализация, замигали красные лампочки. Пришло время принять решение. Ну же, Каролина! Неужели ты бросишь их?
— Что можно сделать, Фрэнк?
— Вывезти их всех будет трудно. Особенно теперь. Но попробуем спрятать их на транспортнике. Может, пожар на продовольственном складе устроить? Но вы уходите, уходите, времени мало! Идите! Идите! Я займусь остальными!
Каролина тащит меня в технический коридор. Сигнализация воет, раздирает барабанные перепонки, красные лампы загораются и гаснут, загораются и гаснут, двери закрываются. У меня голова идет кругом от огней, топота чьих-то ног, криков и сообщений о тревоге.
«Пожар! Пожар! Соблюдайте спокойствие! Заблокировать сектор C!»
Я не верю, что смогу выбраться, всё ещё не верю. Нет, так не бывает, слишком просто! Нет, нам всё равно не уйти! Не уйти! Движусь, как во сне, переставляю одну ногу, потом другую. Боюсь потерять равновесие и рухнуть на пол. Каролина меня не дотащит. Упасть означает только одно — умереть. Нет, я не верю, что смогу выбраться.
* * *
Челнок поджидает нас на посадочной площадке. Я вижу его гладкий серебристый бок. Осталось совсем немного. Пятнадцать шагов, десять. Просто. Слишком просто. Они нас не отпустят. Разумеется, не отпустят! На взлёт же нужно разрешение.
— Каролина!
— Тсс! Техники, — детектив Фишер прижимает меня к стене. — Техники и дроиды проверяют корабли.
Я вытаскиваю из-за пояса лазерный пистолет.
— Туда! Проберёмся через соседнюю площадку. Кажется, там чисто, — я тяну Каролину за собой. — Идём!
На цыпочках мы проходим вдоль стены и добраемся до площадки. Там стоят выключенные дроиды-тестировщики и ремонтники. Так, мы почти у цели. Ещё десять шагов вдоль стены, а потом ползком до челнока. Я готов лезть, ползти хоть на животе, красться, как кошка, лишь бы только выбраться со станции.
— Стой! — Каролина сжимает мою руку. — Дроиды!
Вооружённые роботы окружили челнок. Я холодею, сердце камнем летит в пятки.
— Как вы сюда проникли? Как получили разрешение на посадку? Кто остался на челноке? — шепчу я. Язык заплетается от страха.
— Примостились к грузовому кораблю, который привёз продовольствие, в качестве сопровождения. На борту остались командор и Хавьер.
Ну разумеется!
— Свяжись с ними! Скажи, чтобы не стреляли! Они обнаружат себя! Техники подозревают, но не знают наверняка, иначе бы уже полезли внутрь. Вдруг это обычный транспортный челнок…
— Шшш, командор не будет стрелять. Наверное… Но ждать мы не можем, Алекс! Через десять минут стартует тот самый грузовой корабль, наш челнок должен вылететь одновременно с ним. Прикрепимся к
