Сатаниды лучшие бойцы в мире, они непобедимы. Но непобедимостью они обязаны исключительно своей бесчувственности, единственной привязанностью - к Братству. Сатанид может поймать стрелу на лету, уклониться, что Гэбриэл уже как-то демонстрировал. Сентас Рей был способен на это, Эрилин не сомневалась. Но сейчас он совершил самую страшную ошибку в своей жизни - он забыл про Братство, поддался своим личным эмоциям. Сентас Рей так жаждал сломить непокорного ученика, что это затмевало собой все.
Эрилин натянула тетиву. У нее был только один шанс, один единственный выстрел. Если она промажет, то все они умрут. Но лучше умереть, чем сдаться раньше в своей голове и не попробовать. Отец всегда говорил, что истинные победы и поражения сначала происходят в головах людей и лишь потом на полях сражений. Кажется, сейчас она, наконец, поняла, что он имел в виду.
Один выстрел. Одна попытка.
Руки вспотели, сердце набатом стучало в ушах.
"Не сметь! - приказала она дрогнувшим рукам. - Не сметь дрожать!"
Одна попытка.
Единственный шанс.
Не ради себя.
Сентас Рей подошел к столу и обернулся, его взгляд был целиком прикован к Гэбриэлу и его реакции, он даже не подумал посмотреть вверх.
- Будешь умолять? - промурлыкал он, занося острый предмет над кистью Джофа.
Эрилин выдохнула и спустила тетиву.
Сентас Рей так увлекся Гэбриэлом, что действительно не успел среагировать. А ведь он сам пытался выбить из своего ученика все человеческое, совершенно забыв, что человеческими является не только любовь и преданность, но и ненависть. Сентас Рей попался на свою же удочку.
Стрела вонзилась точно в левый глаз и пробила череп насквозь. Сатанид пошатнулся и рухнул вниз лицом на каменные плиты, вбивая стрелу еще дальше.
Эрилин вспомнила, что нужно дышать, только когда он упал. Ей показалось, что все тело онемело. Она это сделала, сделала! Но принцесса была слишком в шоке, чтобы испытывать радость.
Эрилин не помнила и не смогла бы объяснить, как она сумела спрыгнуть почти с трехметровой высоты и не покалечиться.
- Эр, - с облегчением пробормотал Гэбриэл. Его голова опустилась к груди, кажется, он держался все это время на одних нервах.
- Я успела, успела, - шептала она, повиснув у него на шее, пачкаясь в его крови и уже ничего не соображая. Только теперь Эрилин увидела антимагический амулет у него на шее. Сентас Рей предусмотрел все.
- Эр, ему нужна помощь, - сказал Гэбриэл, его голос звучал хрипло.
Не было необходимости уточнять, кому это "ему".
- Конечно, - Эрилин вскочила, посмотрела на распростертого на столе юношу, но ей было страшно даже приблизиться к нему, чтобы не навредить еще больше. - Как тебя освободить?
- Ключ. У Сентаса в кармане.
- Поняла.
Эрилин бросилась к телу. Оно было еще теплым, а под ним расплывалась бордовая лужа крови. Принцесса вспомнила, как не хотела трогать тело наместника в поисках ключа, теперь же она не чувствовала ничего, никакого страха перед мертвецом, только омерзение от того, что он сделал.
Ей, наконец, удалось отыскать ключ в кармане его брюк, и она торопливо вернулась к Гэбриэлу. Замки щелкнули.
- Осторожно, - Эрилин помогла ему высвободить распухшие руки. - Боже, сколько крови.
- Нормально, - отмахнулся Гэбриэл, поднимаясь и отстраняя ее от себя. - Я сам себе навредил в бесполезных попытках освободиться.
Он двинулся к Джофу, дотронулся до шеи.
- Пульс слабый, нужен врач.
Гэбриэл очень осторожно освободил руки и ноги Генти от цепей. Тот вздрогнул и распахнул глаза.
- Ты... - несмотря ни на что, на его перепачканном лице расплылась улыбка.
- Я, - успокоил его Гэбриэл. - Все нормально, ты только держись.
Но Джоф не ответил, снова отключившись.
- Я сейчас! - выкрикнула Эрилин и бросилась к двери.
Она побежала вверх по лестнице так быстро, как только могла. Пусть будет, что будет, но пока она еще принцесса, и ее должны слушаться.
- Ваше высочество! - ахнул первый попавшийся стражник. - Что с вами?! - наверное, вид у нее был тот еще.
- Врача в пыточную камеру! - закричала она. - Быстрее! - и снова понеслась вниз.
Глаза стражника испуганно округлились, судя по тому, что ее одежда была в крови, он, видимо, подумал, что помощь нужна ей. Ну, тем лучше. В этот момент Эрилин мало волновало, кто и что может подумать, лишь бы скорее привели врача.
Когда она вернулась в камеру, Гэбриэл все еще стоял у стола, тревожно глядя на Джофа.
- Он выживет?
Гэбриэл поджал губы.
- Надеюсь. Ты вовремя, Сентас Рей не успел совершить ничего непоправимого.
Теперь Эрилин позволила себе всхлипнуть.
- Я так боялась опоздать.
- Ты успела, - в его голосе была теплота. Гэбриэл дернул шнурок на своей шее и бросил антимагический амулет под ноги. - Сентас Рей ошибся, мое везение не в магии.
Эрилин без сил уперлась лбом ему в плечо.
Гэбриэл нахмурился.
- А где Эмир?
Эрилин почувствовала, как кровь приливает к лицу. Она вдруг со всей ответственностью осознала, ЧТО именно сделала.
"О, Господи!"
- Эр? - в голосе Гэбриэла появилась тревога.
Глаза принцессы наполнились слезами.
- Я... я его убила!
Она зарыдала в голос и бросилась Гэбриэлу в объятия. Гэбриэл же удивил ее своей реакцией на это признание.
- Мне жаль, - прошептал он, гладя ее по волосам. - Мне так жаль...
Весь следующий день прошел как в тумане. Эрилин присутствовала на каких-то собраниях, отвечала на ничего не значащие вопросы.
Всю предыдущую ночь ей снились Эмир и Сентас Рей. Брат приходил со слезами на глазах и спрашивал: "За что ты так со мной?" А Сентас Рей просто смеялся, будто он все равно победил.
Вернана-Этаниэла так и не нашли, он сбежал, убив всех стражников, которые опались ему на пути, и покинул границу Иканора.
Эрилин без интереса слушала доклады, что-то подписывала, но ни на что не обращала внимания.
"За что ты так со мной?" - голос Эмира так и звучал в голове.
Ей хотелось плакать, но она не могла, глаза оставались сухими до рези.
Гэбриэл пытался поговорить с ней, но Эрилин не могла общаться и с ним. Ей хотелось одного - чтобы ее оставили в покое.
В итоге на заботливый вопрос Гэбриэла:
- Как ты?
Она ответила со злостью:
- А как ты думаешь? Не каждый день убиваешь за час двух человек, один из которых твой брат.
Эрилин не смотрела ему в глаза, поэтому не знала, как он отреагировал на ее слова, сама же она спряталась в своей комнате и сидела там, тупо пялясь в окно до самого вечера.
