Иначе, зачем он несколько дней потратил, обрабатывая Лайса, исподволь пытаясь подтолкнуть карда к принятию нужного для него, Иоллара, решения? И неужели сегодня, когда Эн-Ферро, согласившись с приведенными доводами, уверившись в организованной магами защите и ко всему прочему измученный раздражающим его излучением столбов-оберегов, все же решился и уехал вместе с Брайтом в тренировочный лагерь охотников на целую длань, все снова пойдет прахом лишь потому, что опять не найдется нужных слов или смелости не хватит их произнести?
Иоллар вызвал клинок и с раздражением срубил свесившуюся над тропинкой ветку. Терпеть неопределенность сил уже не было. Нужно было решить все и чем скорее, тем лучше. Вот прямо сейчас!
Только вот как? А если она придет и снова сходу примется рассказывать, что в Школе за день узнала и как это ей потом в замыслах ее пригодиться? Опять останется только кивать с умным видом. Нет, этого и допускать нельзя! Пусть только появится, сразу же все ей скажет. А слова? Слова найдутся, лишь бы решимости хватило.
Парень присел на траву лицом в ту сторону, откуда обычно приходила Галла, не желая упустить момент. И так столько времени потратил на глупые сомнения: серьезно ли это, нужно ли ему вообще и не лучше ли уехать, как и собирался. А еще: как отреагирует на все это Лайс. Хотя, если разобраться, Лайса вообще стоило поминать в последнюю очередь. Тоже брат-защитник выискался! Он и сам ее защитить сможет, и доказал уже, между прочим!
Отвлекся на собственные мысли и даже не заметил, как на полянку вышла девушка.
Совсем не та девушка, которую он ждал. Незнакомая. Длинные черные волосы распущены по плечам, платьице, словно из паутинки — легкое, невесомое, пусть и тепло сегодня, но не настолько, чтоб в таких нарядах ходить. А глаза…
* * *
Разговор с королевским некромантом не сложился уже с самого начала. Салзар был словно мешком по голове пришибленный — периодически впадал в прострацию, слушал вполуха, смотрел как сквозь стекло. В принципе, я на другой ответ и не рассчитывала, но грех было не попробовать — вдруг бы он согласился. Не согласился. Лишь пообещал, что справедливость восторжествует и без моего участия.
На занятиях все тоже пошло не по плану. Вместо того чтобы разбирать обещанные вчера поисковые заклинания (три дня ненавязчиво подводила Медведя к этой теме), разбирали плетение, которое я ночью на сельском кладбище сочинила. Как я до такого додумалась? А почему так, а не иначе?
А я знаю? Посмотрела по сторонам, прикинула, что к чему и сплела такое вот чудо из четырех книжных формул — быстро и качественно.
— Быстро? — непонятно с чего рассердился чародей. — Не спорю! Качественно? Тоже так. А о том, что ты весь старший курс без практики оставила, ты не подумала? Одно дело, если бы тебя сами селяне наняли — пришла, рукой махнула и заработала за минуту три серебрушки. А теперь что?
— Что?
— Тэсс Кьярна с ребятами твоей милостью аж в Нижние Порожки поехали, дай то боги, чтоб к ночи успели!
Я виновато опустила глаза. Действительно, не подумала. Увидела этих уродцев кладбищенских и напрочь позабыла, что это всего лишь зачет.
— Ты так скоро ни одному магу в Марони работы не оставишь! — усмехнулся, чуть поостыв, тэр Марко.
Если бы можно было, успокоила б его, тем что надолго ни в Марони, ни на Таре не задержусь. Выучусь только. Потом Феаста этого найду. Или наоборот: сначала найду, потом доучусь. И все. Работайте себе спокойно, каэтарские волшебники и волшебницы и конкуренции с моей стороны не опасайтесь.
Дальше меня наставник не ругал. Заручился обещанием, что впредь стану думать, прежде чем что-либо подобное сделать, и продолжили урок как собирались.
Только поисковые заклинания оказались тем еще орешком — за оставшиеся два часа не разгрызть. Я бы и подольше посидела, перед Илом бы потом за опоздание извинилась, но Медведь на часы поглядел и едва ли не взашей меня из кабинета выгнал. Чтоб, видите ли, не перетруждалась.
Так что в лесок я ехала не в самом лучшем настроении. Привязала Яшку где и обычно (к самой поляне его не подвести — кустарник кругом) и пошла знакомой уже тропкой.
Ох, не так все у нас с Илом в последнее время. Словно совсем чужими стали. Понимаю, что моя вина в этом тоже есть, и не малая, а вот что делать, ума не приложу. Лайса я из дому выпроводила. Три дня привозила из Школы отчеты о принятых нашими волшебниками мерах, чтобы братец уверился, что никто больше на ненаглядную меня не покусится. Врала, что столбы на любую чужеродную магию реагируют, и ему теперь даже во сне щиты снимать нельзя, чтобы не почуяли. Сволочь я, конечно, но так хотелось, чтобы он снова уехал и оставил нас с эльфом наедине.
Уехал. И что дальше? Что мне теперь делать? Не подойдешь же, вот так просто и не скажешь: знаешь, Ил, я тебя, наверное…
Что?!
Эльф был на нашем месте (на НАШЕМ месте!) не один. Вокруг него, бросая страстные взгляды, вилась какая-то девица самой бесстыжей, хоть и весьма привлекательной наружности. А одета не пойми во что — толи платье, толи вообще шифоновый пеньюар. И откуда интересно эта шалава здесь взялась? Неужели он сам ее притащил? Сюда?
Я от обиды чуть было не расплакалась. Это ж надо такое! Но…
Вовремя пришла в себя и вместо того, чтоб убежать в слезах домой, а еще хуже устроить Иоллару сцену, взглянула на развязную особу несколько по иному. И не ошиблась. Ах ты ж дрянь!
— А ну отойди от него! — вышла я на поляну, предварительно скатав в руке "серебряную звезду", на этот раз в чистом виде, без всяких модификаций и отсебятины — ей и этого хватит.
"Девица" испугано попятилась, выставив вперед узкие ладошки.
— Эй, ты чего, чародейка?! — завопила она.
Тот же самый вопрос явственно читался в недоуменном взгляде эльфа.
— Я тебе сейчас объясню, чего! — Ила я пока проигнорировала, прейдет и его черед. — Ты какого лешего сюда приперлась? Совсем страх потеряла?
Действительно, до чего же обнаглела некоторая нежить — день на дворе, Школа магов в пяти парсо, а она здесь парня у меня уводит!
— Так ведь эльф же, — жалобно пролепетала она. — Настоящий! Я эльфов уже лет двести не встречала. Еще и таких хорошеньких.
— Может мне уйти? — возмутилась я, разжигая "звезду" поярче.
До Иоллара, кажется, начало что-то доходить. По крайней мере, он отошел от дивного создания на пару шагов, глядя на соблазнительницу уже с некоторой опаской.
— Ну, так кто из нас уходит? — повторила я свой вопрос, отводя руку для размаха.
— А что, у меня выбор есть? — недовольно проворчала лафия.
— Никакого, — согласилась я. — И чтоб больше я тебя здесь не видела — в следующий раз и предупреждать не стану!
