— Какой восторг. Вы даже не представляете себе, что для меня только, что сделали. Ведь я при жизни очень любил выпить, за, что собственно и был лишён этой самой жизни в этой самой таверне в пьяной драке. И теперь я — сэр Джон хочу, что-нибудь для вас сделать.
— Думаю, что Вам представится такая возможность, сэр Джон, — сказал Хортус, знаете заброшенную мельницу неподалёку?
— Это ту, где нашли пристанище неприкаянные души, заблудшие призраки и всякие зомби и иже с ними? Зачем вам это ужасное место? — удивился сэр Джон.
— Может, мы хотим это злачное место очистить? — пошутили мои братки, зашевелив мускулами, — кто там? Вурдалаки? Так, насколько мы знаем, нужны будут осиновые колы, серебряные пули и святая вода. Ах, да! Ещё крест! — при этих словах Вован с Димоном полезли под рубашки и достали огромные золотые кресты на массивных золотых цепях, — как видите мы почти готовы к встрече со всякой нечистью.
— А они у тебя боевые ребята, — улыбнувшись, сказал мне Хортус, — только может, не будем пока нарушать шаткое равновесие добра и зла, и уничтожать редких реликтовых существ? Попробуем для начала договориться мирно, а сэр Джон нам в этом поможет, — и, обратившись к призраку, добавил, — сэр Джон помогите нам на некоторое время освободить мельницу от нечисти. Ой, простите! От Ваших собратьев. Может, пригласите их в гости? У Вас, когда день рождения? Хотите, заготовим для них угощение? Нет! Нет! Не жертвенных агнцев, конечно. Шампанское или по-крепче, что-нибудь. С трактирщиком мы договоримся, только не разнесите здесь всё. Хорошо?
Сэр Джон, слегка покачиваясь, поклонился и растворился в воздухе.
— А, вурдалаки разве пьют, что-то кроме крови? — спросил Димон.
— Ну, если не пьют, то пусть свою «выпивку» с собой приносят, — пошутил Вован.
— Слушайте, а вы уверены, что нечисть польстится этой вечеринкой? — засомневался Ерёма.
— А, может им захочется полюбоваться таким зрелищем, как пьяные призраки, когда ещё такое увидишь? Какие у них еще есть развлечения в этой Нежизни? — предположил я.
На следующее утро сэр Джон рассказал нам, что пригласил в трактир на пати всех обитателей заброшенной мельницы, и она будет свободна сегодня вечером.
Наши сборы были не долгими. Виктория взяла с собой только свои любимые игрушки: соломенного Прошу, которого для неё сделал Ерёма и мой мобильный телефон. Помните, я его зачем-то взял с собой? Так вот! Он, конечно, разрядился, но я воспользовался единственно доступным в этом мире источником энергии. Взял одну силовую линию и замкнул её контуром, вокруг телефона. Теперь от электричества его больше заряжать не нужно. У Виктории появилась возможность приобщиться к достижениям науки и техники моего мира. И она с удовольствием. Как любой современный ребёнок. Часами просиживала за играми, Боюсь, что их Величества меня за это по головке не погладят. Ведь принцессе нужно ещё выделять время на обучение наукам и этикету. А по ночам, все-таки, надо спать.
* * *
Заброшенная мельница выглядела, как на картинке в старинной книге сказок. Она стояла в лесу на берегу маленькой лесной речки, уже превратившейся в болото. Водяное колесо давно уже не крутилось, и всё было опутано засохшими водорослями. Ставни на единственном окне хлопали и поскрипывали на ветру. Мы открыли двери и осторожно заглянули внутрь. Ну, что? В принципе, именно так я и представлял себе внутреннее пространство мельницы. Было ощущение, что Вий вот-вот выйдет к нам в сопровождении своей свиты.
— Что они о себе возомнили? — услышали мы чей-то возмущённый голос, — то же, мне, воспитатели нашлись, — продолжал он, — это я несовершеннолетний? Да мне 478 лет! Я, может, вообще никогда не пробовал алкоголя. Может это мой единственный шанс? Как они могли так со мной поступить? А-а-а… — призрак, видимо преждевременно почившего малолетки, во всяком случае, именно так он выглядел, вопил так и наматывал круги под потолком, не замечая нас в своём возмущении.
— Бедолага! — покачал головой Хортус, — однако он нам будет мешать. Эй, призрак! — позвал приведение волшебник, — Может, мы поможем тебе?
Призрак, вздрогнул и посмотрел вниз. Несколько секунд призрак размышлял, что с нами делать: пугать или разговаривать, и, видимо, решившись на, что-то медленно спустился, уселся на балку и произнёс: — Ну?
— Мы могли бы помочь друг другу, — сказал Хортус и, увидев интерес в глазах призрака, продолжал, — если расскажешь нам о своей проблеме.
Призрак, проигнорировав его слова, опять вернулся к своему занятию.
— Да, видно его кто-то сильно обидел, — посочувствовал призраку Вован.
— Так мы им расскажем, что это очень плохо — обижать детей, — сказал Димон и ударил кулаком в ладонь.
— Детей? Это, кто здесь ребёнок? — обиделся призрак, пронзительно завопил и пролетел сквозь Димона. Тот аж пошатнулся, — Да! Они не взяли меня с собой! Остальные призраки! Ведь когда я умер, мне было всего пятнадцать лет, т. е., я был несовершеннолетним. А, то, что это произошло 463 года назад, во внимание не принимается. То же, мне, блюстители законности! — и призрак заскулил, совсем, как подросток.
— Ну, помочь твоей беде совсем не сложно. На мельницу просто наложено заклинание, и я сниму его в два счёта. Хочешь? — предложил призраку Хортус. Тот кивнул. Несколько пассов: заклятие снято и призрак — подросток, пролетев сквозь дверь, отправился первый раз в жизни, т. е. в загробной жизни, пробовать алкоголь.
— Мог бы и спасибо сказать, — немного обиделся Хортус, покачав головой.
— Он улетел! Но обещал вернуться! — глупо пошутил я, помахал ему в след рукой и «смахнул слезу». Димон с Вованом прыснули.
— Ну-с! Теперь займёмся нашими делами, — Хортус вышел на середину, раскинул руки в стороны и, запрокинув голову назад, начал, что — то тихо напевать. Вокруг Хортуса появилось свечение.
В мельнице по стенам висели металлические крюки с мешками из под муки и цепями. Хортус пел всё громче. Свечение вокруг волшебника становилось все ярче, цепи звенели, из мешков сыпались остатки муки, мы уже почти «поседели» и, вдруг из под пола начала подниматься «Т»-кабина. Я догадался, что это она — по металлическому блеску и табло с лампочками.
Хортус перестал голосить и когда «Т»-кабина полностью появилась из под пола, набрал на табло одному ему ведомую комбинацию знаков, и кабина открылась.
Принцесса Виктория обняла нас всех по очереди и бесстрашно шагнула внутрь кабины. Стелла шагнула за ней.
* * *
Антикуус тяжело плюхнулся в кресло. Устал. Не мальчик уже все-таки. Щелкнул пальцами и в камине загорелся огонь. Протянув ноги к огню, Антикуус налил в бокал горячего грога и взглянул в свой любимый хрустальный шар.
