— Ой! — испугался Вован и икнул.
— Виола, знакомься, — сказал, обращаясь к драконице, Хортус, — это наши друзья, — он указал на замерших от восхищения братков, домового и меня. Филимон не выказывал особых чувств, видимо он не впервые видел живого дракона.
— Надеюсь, девочка, ты подкрепилась и отдохнула? — спросил Антикуус, и Виола кивнула своей огромной головой, выпустив струю пара из ноздрей. — Отвезешь нас на Лысую гору?
Виола, молча, подставила крыло.
— На Лысую гору? Это туда, где ведьмы живут? — удивился я, — Те старые, страшные, беззубые колдуньи, делающие мелкие и крупные пакости?
— Я, пожалуй, подожду вас здесь, — запаниковал Димон, — что я ведьм не видел, что ли? — кивнул он в мою сторону, но всё же полез на Виолу, подгоняемый моим строгим взглядом.
А, Вован, располагаясь на спине драконицы, посмотрел вниз и застонал: — Ой, кажется, я зря так плотно позавтракал.
Вы никогда не летали на драконе? Нет? Сейчас расскажу! С каждым взмахом крыльев дракон поднимается вверх, затем опускается вниз. Ощущение американских горок. Похоже, действительно не стоило завтракать. После получаса полёта мои братки начали зеленеть.
— Ерёма, а в твоём ЯПВСС не найдётся «Аэрона»? Ну или хотя бы пары пластиковых пакетов? — спросил я домового, опасливо оглядываясь на Вована и Димона., - Хортус, долго нам ещё лететь?
— Нет! Видишь вон ту гору? Она нам и нужна. Это и есть обиталище ведьм. Кстати, среди них есть очень хорошенькие. Нам необходимо заручиться их помощью. Верховная ведьма моя старая знакомая. Взгляни, туда, — продолжал Хортус, указывая вниз.
Я взглянул вниз. Внизу наблюдалась очередная пасторальная картина: поле, овечки и пастух с пастушкой. Но, что-то нарушало общую идиллию. С высоты полета нельзя было разглядеть подробности, только движение каких-то черно-серых масс.
— Нам надо торопиться, — ответил волшебник, глядя в сторону горизонта, — Виола, прибавь, — И тут такое началось! Ни за, что больше не сяду на дракона.
* * *
Виола заходила на посадку, как «Белый Лебедь» — сверхзвуковой стратегический бомбардировщик: Ту — 160. Также мощно и грандиозно, может быть не так шумно, хотя наши стоны и визги вполне сошли бы за звук тормозящего двигателя.
Нас встречала верховная ведьма, похожая на престарелую готку. Чёрные волосы, чёрные одежды и боевой раскрас. Ведьма с Хортусом обнялись, как старые друзья и мы отправились осматривать ведьмино подворье. Нас сопровождал эскорт из молоденьких ведьмочек на мётлах.
— Добрый день барышни, — обратился я к ведьмам. Мне хотелось произвести на них хорошее впечатление. Но они почему-то захихикали, — Ну, извините, если я не учтив. Может мне следовало назвать вас сударынями? Или госпожами?
— Ну, ели учесть, что нас обычно зовут ведьмами, гадюками и гадинами, — ответила мне одна из них, которая вышла вперёд, встряхнув копной рыжих вьющихся волос, — то сойдут и барышни. Чего, сударь, изволите?
— Да, ладно, девчонки, считайте, что обмен любезностями прошёл успешно, — сказал я, — дадите прокатиться на метле?
— Ишь, чего захотел. На метле может летать только ведьма, и — то только на своей, — ответила она.
— Так я тоже ведьма, причём потомственная, — сказал я и, увидев недоумение на их лицах, добавил, — не верите? Спросите у Ерёмы, — я кивнул на домового.
Все ведьмы уставились на домового, тот даже засмущался от такого обилия внимания к своей персоне. Он кашлянул и торжественно произнёс:
— Я, потомственный домовой, Ерёма Запечный могу подтвердить, что сий молодец, действительно является потомственной ведьмой, хоть и мужеского полу, — и добавил, — сестры у него просто нет.
Ведьмы с пониманием закивали.
— Коли хочешь полетать на метле, придётся тебе сделать свою. Чужая тебя слушаться не будет. Представляешь себе, из чего она состоит? — я кивнул, — Ну и хорошо. Иди за веточками и палочками, оторви из своей одежды лоскут. Свяжи прутья и прошепчи… Сам знаешь, что. А, если не знаешь — спроси у Ерёмы, — сказала Рыжая и хитро улыбнулась. В меня, явно, не верили.
Я вздохнул и достал учебник начинающей ведьмы. Когда метла была готова, ведьмочки собрались вокруг меня в предвкушении развлечения.
Я оседлал метлу. И, как, только, они с неё не падают? Может на неё седло приделать? Мне страшно захотелось отказаться от этой авантюры, но моя «группа поддержки» подбадривала меня аплодисментами и, наспех изготовленными, транспарантами с таким текстом: «Вперед, Василий! Метлу осилим!» Интересно, кто автор этого шедевра? И еще: «Вася, давай! Метлу укрощай!». Еще лучше! Я не мог их подвести и ударить в грязь лицом. Поэтому зажмурился и прошептал нужные слова. О, чудо! Метла послушалась и поднялась в воздух. А я слетел бы с неё вниз, если бы не вцепился в неё руками. Видимо метлу надо было укрощать, как дикого мустанга. А, чего я, собственно, хотел? Я же с ней толком и не познакомился. Гм… с метлой. Мне казалось, что она всеми силами пытается вырваться из моих рук и скинуть меня со своей «спины». Метла летела, бросаясь из стороны в сторону. Мы с ней то пикировали вниз, разгоняя ведьмочек и мою «группу поддержки», то взмывали вверх, почти сбивая ведьм, которые наблюдали за мной с воздуха, но они, на моё счастье, все же успевали уворачиваться. Правда, не всегда.
— Извините-е-е…, -кричал я, сбив чей-то парик. — Простите-е-е…, - опять кричал я, сбросив кого-то с метлы. Метла начала крутиться вокруг своей оси. Я практически потерял ориентацию в пространстве. Ой! Что это? Что-то стукнуло меня по голове. И по спине, и по… ну, вы поняли. Раздался хруст. По-моему всё-таки это не мои рёбра. Моя метла, со мной вместе, разумеется, взлетела вверх, а затем спикировала вниз на ветвистое дерево. В результате, сбив несколько веток, я застрял в дупле, являя собой воплощение беспомощности и комизма.
— Тебе помочь? — услышал я знакомый голос. Ну вот! Опозориться перед симпатичной девушкой в первый же день знакомства.
Я услышал сдавленные смешки снизу и задёргался, как паралитик, чем вызвал уже гомерический хохот. Мысль лихорадочно работала. Что делать? Может поколдовать? Если я поднапрягусь — смогу поджечь это проклятое дерево, боюсь, при этом мне будет немного жарко. Может приманить бобров, чтобы они подгрызли ствол и завалили его? Ну, во-первых — ближайшие бобры километрах в пяти от сюда. Я состарюсь в этом дупле, пока их дождусь, а во — вторых — падать высоковато. Ну, можно ещё превратить дерево во, что-нибудь подходящее ситуации. Например: парашют. Я попытался поймать силовую линию, но, видимо, что-то напутал и дуб, на, котором я висел превратился в пальму. Упавший сверху кокос больно ударил меня по спине.
