«— Это правда, что я не могу держать в себе силу, превышающую мой магический запас. Однако у меня есть некоторая особенность… Я могу передавать магическую силу одним лишь прикосновением.
— И что? Это многие могут, — фыркнул Касс.
— Подожди, ты сказала «одним лишь прикосновением»? Это значит, ты не читаешь перед этим заклинание? — Роа слушала более внимательно.
Девушка покачала головой.
— Именно поэтому я буду вершиной. А вместе со мной — Эф. Я передам всю вашу магическую силу ему.
— А это не опасно? — поинтересовалась Дери.
— Опасно? — хмыкнула Тия. — Будет весело! Я уверена, Эф им всем задаст! Ведь так?
— Еще бы, — улыбнулся демон.»
— Нужно немедленно разорвать связь! Кто-нибудь вырубите брюнетку!
Оставалось еще немного. Звезда уже заканчивала свое действие, и оставалось каких-то жалких две минуты. Я хотела сказать Эфу, чтобы он начинал, как… Тонкий луч света насквозь пронзил правое плечо. Вскрикнув, зажимаю рану и тем самым теряю контакт с демоном. Но это было не самое страшное, так как почти всю силу мы успели ему передать. Самым страшным стало то, что Эф потерял контроль над ней.
Не знаю, являлось ли причиной мое ранение или же он не справился с таким огромным количеством энергии, но волна, которую мы предполагали направить в сторону соперников, пошла в обе стороны, тем самым наша же сила обратилась против нас.
Команду Князей смело, как хлипкие хижины в ураган. То же произошло и с нами. Пропахав своим носом приличное расстояние на арене, я смогла только приподняться на локтях. С Эфом творилось ужасное. Он вдруг преобразовался: длинные, белые волосы разметались в разные стороны, глаза горели, а вертикальные зрачки делали глаза похожими на глаза дикого зверя. Губы, растянутые в страшной ухмылке, обнажая незамеченные ранее мной клыки. И если вы скажите, что он превратился в чудовище — вы ошибетесь. Он стал самим собой. Высшим демоном. Таким, каким его все и описывают: сильным, страшным, беспощадным к любому.
К нему кинулись два высших (кажется, волна магической силы, которую выбросил Эф, прекратила слияние), надеясь если не остановить, то убить точно.
— Эф! — хоть и предостерегать его было глупо с моей стороны, но смотреть, как твоего демона хотят покалечить, тоже не вариант.
— Тия! Сделай что-нибудь! — Роа, так же распластавшись на земле, прижимала к себе Хиро, пребывавшего без сознания.
Я огляделась. Тут же лежал Касс и Рарин, двойняшки приводили в чувства белок, которым особенно досталось: магическая сила настолько превышала их уровень, что в какой-то момент они были близки к исчезновению. Между прочим у команды Лура все было примерно так же, только три высших демона еще держались на ногах. Две беловолосые девушки и один парень. Они слаженно нападали на Эфа, который без труда уворачивался от их атак, а иногда был настолько быстр, что смог ранить всех троих одновременно. Наконец ему надоело возиться с ними, и он решил повторно использовать то, что осталось ему от «звезды».
— Стой, Эф! Не надо! — собрав все свои силы, я поднялась и побежала к демону, готовящемуся к более серьезной магии.
Чувствуя на подсознательном уровне, что рядом с демоном вовсе не безопасно находиться, все же преодолеваю оставшееся между нами расстояние и со всей дури врезаюсь в его спину. Демон обернулся. Его рука, с неожиданно острыми когтями, потянулась к моему лицу. Почему-то в голове всплыли слова, прочитанные когда-то в учебнике по демонологии: «Демон, что связан узами договора со своим хозяином, не может причинить ему вред, не может предать и должен всегда подчиняться приказам». Нас связывали другие узы, поэтому я не боялась. Потому что твердо была уверена, что он не причинит мне вреда. Он обязательно защитит. И он всегда будет рядом.
— Ведь так, Эф? — смотрю прямо в его пылающим зеленым огнем глаза и улыбаюсь.
И что-то неуловимо меняется в его выражении лица. Черты становятся мягче, а глаза вдруг наполняются грустью. Рука опускается. Остальные высшие замирают.
И тут должна быть финальная сцена со слезным прошением прощения, долгим монологом, и в конечном итоге — прилюдным поцелуем…
— Дурак!
— Ауч! — демон потирал очередную шишку на голове. Затем еще одну.
Их было бы больше, если бы неожиданно не прозвучало что-то наподобие гонга, а Магический Голос торжественно возвестил:
— Победителем Великого Королевского Турнира становится команда Легенда!
Ошарашено оглянувшись вокруг, замечаю, что кроме меня, так никто и не принял вертикальное положение…
— Тия, ты помнишь, какой сегодня день? — как только мои глаза открылись, перед ними предстал уж слишком довольно улыбающийся демон.
Мой сонный, не работающий мозг с напрягом начал свой мыслительный процесс, соображая, где я, что я и чего от меня хотят.
— День, когда закончились все мои мучения? — выдвинула первую пришедшую в голову мысль.
— Не совсем, — Эф склонился ниже, и его белоснежная прядь скользнула на мое лицо. — Попытка номер два.
Я серьезно задумалась, перебирая множество вариантов. Остановившись на одном, наиболее для меня вероятном, неуверенно произношу его вслух:
— У кого-то день рожденье? Нет? Очередная тренировка? Неужели возвращаемся в Лагерь?
С каждым моим словом улыбка парня становилась все слаще, что значило: он не на шутку разозлился. Под конец я ощущала настолько злую ауру демона, что невольно натянула на себя одеяло до самого подбородка.
— Даю подсказку, — не думала, что Эф может улыбаться такой страшной улыбкой. — В начале Турнира мы заключили пари…
Только не это! «На один день ты станешь моей…»- всплыли в моем сознании слова демона.
— Точно, — нервный смешок вырвался помимо моей воли. — И? Что ты хочешь со мной сделать?
Чуть прищуренные зеленые глаза скрывали некоторые подробности того, что меня сегодня ожидало. Мой вопрос остался без внимания: Эф поспешил покинуть комнату, напоследок поторопив меня к завтраку.
Сегодня был последний день, когда мы оставались в Гроозе. После нашей грандиозной победы нам было вручено письменное свидетельство того, что мы участвовали в Турнире, получили первое место и имеем право подать заявку на работу в королевском дворе. Свидетельство было заверено личной печатью короля, и этот документ являлся для меня наивысшей ценностью. Вот почему я сразу отдала его Эфу, уж у демона он никуда не пропадет.
В столовой было тихо: остальные выбывшие участники покинули гостиницу еще вчера вечером. Осталась только наша команда и команда Князей. Даже Песнь Неба съехала сегодня рано утром (все это я узнала от местного обслуживающего персонала, обожающего свежие новости и сплетни).
