— Кто? — полюбопытствовал тонкий голос, а хитрая мордочка с усиками заглянула в его лицо.
На другое плечо приземлилось еще одно тело.
— Не важно, — демон повел плечами, и две пушистые белки перескочили на плечи стоящей тут же девушки. Рядом с ней возник лисенок, вышедший из телепорта.
— Меня все еще беспокоит поведение хозяина в столовой, — Рарин нахмурилась.
— Моя хозяйка тоже никогда бы так не поступила, — хмыкнул Хиро.
— Не обращайте внимание, — усмехнулся Эферион, прикрыв свои зеленые глаза. — Они еще слишком молоды. Им кажется, что победа досталась не совсем честным путем, но вскоре они поймут, что честность в этом мире не играет никакой роли. Здесь выживает только тот, кто умеет правдиво лгать и искусно притворяться.
На лице темноволосой демонессы промелькнула тень грусти, но она взяла себя в руки. В этот момент из ближайшей к телепорту комнаты вышла брюнетка, одетая в короткое зеленое платье, с накинутым сверху темным, теплым плащом.
— Я готова, — она немного удивлено посмотрела на собравшуюся компанию демонов и подошла к высшему демону.
Эф улыбнулся своей обычной улыбкой, гадая, сказать ли этой потрясающей девушке, что она сейчас прекрасна или лучше промолчать, чтобы не смущать ее?
* * *
Погода на удивление была не совсем такой, как на Турнире. Прохлада заставляла кутаться в теплый плащ, серое небо, казалось, давило сверху, а влажность воздуха настраивала на то, что вскоре должен пойти дождь.
Прохожие спешили по своим делам, стараясь закончить все то, что запланировали, до того, как пойдет противный, моросящий дождь. И только мы с Эфом шли медленно, не обращая на суету никакого внимания.
Грооз был большим развлекательным городом. Столько мест, где можно выпить, увидеть магические схватки и отдохнуть, нет ни в одном другом городе. Но больше всего Грооз знаменит своими гостиницами — бессчетное количество, практически на каждой улице, они были главным доходом этого города.
Мы как раз проходили мимо одной такой гостиницы — не сравнить с нашей. Немного поменьше, тем не менее украшено она была богато, и можно было даже предположить, что именно здесь иногда останавливалась королевская семья…
— Послушай, Эф, тебе не кажется, что в этой гостинице… — обратилась я к демону, но не обнаружила оного рядом.
Оглянувшись вокруг, окончательно убеждаюсь, что этот парень всегда, ВСЕГДА теряется в больших городах. У него что, такая особенность? Или он это специально делает?
Впереди мелькнул светлый плащ, и я тут же воспряла духом. Я помнила, что Эф всегда носил светлые одежды, поэтому очень надеялась, что не ошиблась. Белые, длинные волосы, свободно развивающиеся при небольшом ветерке, крепкая спина…
— Эф! — догнав парня, беру его за локоть.
Вздрагивание, демон удивленно смотрит на меня сверху вниз. Это точно был Эф — красивые, практически аристократические, черты лица, глаза с вертикальными зрачками… Только небесно-голубые.
— Госпожа? — нет, голос другой. У Эфа он более глубокий, иногда бархатный.
— А! Простите, кажется, я обозналась, — отпустив руку демона, но все еще глядя в его глаза, отхожу назад.
— Подождите, — демон поспешил за мной. — Мне показалось, что вы сказали «Эф»? Вы имели ввиду Эфериона Дайонийского?
— Вы его знаете? — в свою очередь удивилась я и тут же себя одернула. Разве кто-то может не знать Эфа?
— Да, и очень хорошо, — улыбнулся парень, так похожий на моего демона. Он немного помолчал, внимательно меня разглядывая, а затем неожиданно громко поинтересовался. — Так это ты хозяйка Эфериона?
Прохожие, спешащие по своим делам, с любопытством притормаживали возле нас и заинтересованно вслушивались в наш разговор. Демону, похоже, было все равно: он вопросительно смотрел на меня и ждал ответа.
— Эээ… — нервно оглянувшись, пытаюсь быстрее закончить этот разговор. — Да. Извините, мне пора!
Отчаянная попытка к бегству не удалась. Демон радостно схватил меня в охапку и, что-то восторженно вещая, потащил меня куда-то. «Куда-то» оказалось местом вполне пристойным — недорогая таверна, где собралась целая куча разного народа.
— Итак, для начала необходимо познакомиться, — демон воодушевленно жестикулировал. — Меня зовут Шилейниус Дайонийский, но друзья называют меня Шейн. И я брат-близнец Эфериона. А тебя, прекрасная госпожа?
— Тия. Стоп, тебя зовут Шейн?! И ты брат Эфа?!
— А что? — парень, удивленный моей реакцией, непонимающе хлопал глазами.
— Теперь понятно, почему он смог выйти из пентаграммы, — кажется, одной загадкой, связанной с моим демоном, стало меньше.
Видя, что Шейн так ничего и не понял, я начала свой рассказ с того момента, как впервые встретила Эфа. До сих пор мне не давала покоя мысль, как Эферион, назвав чужое имя, смог покинуть пентаграмму вызова. Обычно демоны, называющие не свои имена, тут же превращаются в кучку пепла, однако беловолосый демон, объявив себя вначале Шейном, а затем Эферионом, обхитрил самое мощное заклинание. Все оказалось проще некуда: назвав имя своего брата-близнеца, Эф ничем не рисковал, так как магическая система не различает близнецов. А они рождаются крайне редко.
— Да уж, мой брат тот еще прохиндей, — усмехнулся Шейн, допивая свою кружку вина. — Но еще больше он удивил меня, когда неожиданно стал твоим слугой. Хотя я могу его понять…
— Ты о чем? — мне вдруг стало…некомфортно?
— Видишь ли, не думаю, что Эферион тот, кто действительно должен был откликнуться на твой призыв. Ты ведь и сама это прекрасно понимаешь? — небесно-голубые глаза пронзительно заглядывали в глубины моей души. — Но, почувствовав кое-что знакомое, он тут же, не раздумывая, принял решение стать твоим слугой. Не догадываешься, почему?
— Почему? — пересохшими от волнения губами, хрипло спрашиваю.
— У Эфериона до тебя было много могущественных магов. И была одна девушка… Очень похожая на тебя. Ее звали…
— Тия! — в таверну, подобно урагану, ворвался Эф.
— Брат! — к нему таким же ураганом помчался радостный Шейн. Правда, остановленный совсем не братским ударом, отчего демон ласточкой нырнул в дверной проем таверны.
А они точно братья…
— Как ты? И кто это был? — демон встревожено осматривал меня со всех сторон.
— Это было весьма грубо с твоей стороны, — потирая ушибленный бок, проворчал Шейн, вновь возникая на пороге. — Уже не узнаешь родню?
— Смотрите-ка, кто объявился, — Эф прищурил свои зеленые глаза и зачем-то попытался затолкать меня за свою спину. — Что тебе здесь понадобилось?
— Я слышал, что ты участвуешь в Королевском Турнире, решил поддержать тебя, — усмехнулся близнец и неожиданно пропал из поля зрения. — Интересное было представление.
