— Я слышал, что ты участвуешь в Королевском Турнире, решил поддержать тебя, — усмехнулся близнец и неожиданно пропал из поля зрения. — Интересное было представление.
Демон оказался у меня за спиной (опять пространственное перемещение?!), схватив меня на руки, он вновь исчез.
Оказывается, пространственное перемещение по своим ощущениям очень схоже с телепортом. Вот и сейчас я почувствовала как неприятный, липкий комок подкатил к горлу.
— Отпусти, — глухо прошу, борясь со своим желудком, который упорно пытался выпихнуть весь мой завтрак и то, что я успела перекусить в таверне, наружу.
Шейн покорно меня отпустил, и я тут же подползла к ближайшему кустику.
— Только не говори, что это твой первый пространственный прыжок, — удивленно протянул Шейн.
Так как я была «занята», то ничего не ответила. Только после нескольких минут не очень приятного занятия, принимаю шаткое вертикальное положение. Мне в руки опустился стакан с водой и небольшой корешок травы, создающей приятную свежесть во рту. Благодарно кивнув, сначала опустошаю стакан, затем жую корешок.
— Кстати, где мы? — только сейчас вспоминаю о том, что поменяла место своего положения благодаря одному сумасшедшему демону.
— Не знаю, — беспечно пожал плечами Шейн. — Не волнуйся, скоро он тебя найдет.
— Я и не волнуюсь. Однако, кое-что мне интересно. Ты упоминал похожую на меня девушку. Как ее звали?
Небесно-голубой взгляд задумчиво остановился на мне. Легкая улыбка коснулась губ демона.
— Не скажу! Если хочешь узнать, спроси об этом самого Эфериона.
Нет, он точно брат Эфа! Эта вредность у них в крови!
— Кстати, — парень подошел довольно близко. — Ты мне понравилась. Может, и меня сделаешь своим слугой?
Я представила, что вместо одного Эфа, у меня два… Уж лучше еще раз участвовать в Турнире!
— Я подумаю, — неуверенно улыбаюсь.
А затем я осталась одна. Похоже, Шейн перенес меня в парк; рядом наблюдался небольшой пруд, широкая дорожка вилась меж раскидистыми кронами деревьев. По ее краям были разбросаны скамеечки, на которых в солнечные, теплые дни наверняка сидели парочки. Но сейчас парк был пуст.
— Тия? — легкий ветерок за спиной.
Эф подозрительно осматривался.
— Его здесь уже нет.
— Что он успел тебе наболтать?
— Ничего.
В каком-то смысле я говорила правду — Шейн ничего так и не рассказал о прошлом Эфа. Разве только обмолвился о какой-то девушке.
— Эф…
— Все же он тебе что-то сказал, — демон вздохнул и присел на одну из скамеек.
— У тебя была до меня хозяйка, похожая на меня, ведь так? Как ее звали? — присев рядом с ним, я попыталась заглянуть в его глаза.
После недолгого молчания, Эф, наконец, спросил:
— Зачем тебе знать?
— Мне интересно.
— Это не важно.
— Эф!
Схватив меня за плечи, парень развернул к себе. В его потемневших глазах плескались волны боли, отчего я пораженно замерла.
— Я расскажу тебе. Только давай в другой раз?
— Хорошо.
Я понимала, что если продолжу этот разговор, Эфу будет только больнее. Похоже, в его прошлом было довольно много болезненных воспоминаний.
— Я так хотел, чтобы этот день был особенным, — усмехнулся парень, отчужденно глядя в спокойные воды пруда. — Думал, что создам много радостных воспоминаний…
— Ты так говоришь, будто мы видимся в последний раз, — недовольно фыркнула я. — Впереди еще много времени, и мы обязательно создадим много веселых воспоминаний!
— Да, конечно, — мои слова так и не воодушевили демона.
Собрав всю свою смелость в кулак, я приблизилась к нему и быстро коснулась губами его щеки.
— Вот тебе одно хорошее воспоминание, — смущенно отворачиваюсь и встаю со скамейки.
— Подожди, — Эф схватил меня за руку и, притянув к себе, вдруг поцеловал меня.
Это был совсем другой поцелуй, нежели тот, которым он одарил меня во время слияния. На этот раз это было…даже приятно. Почувствовав на губах прохладу, я открыла глаза и узрела хитрую искорку в зеленых глазах и широкую улыбку.
— Ты… Ты специально развел тут драму, чтобы я тебя поцеловала?! — меня снова провели!
— Это было легко, — коварная усмешка не покидала губ демона. — Повторим?
В вечернем воздухе отчетливо запахло озоном, а тишину прервал трескающийся звук. Надеюсь, он еще не забыл неприятные ощущения от моих молний?
Глава 12. В поисках заветной рукописи
Лагерь встретил нас восторженной тишиной. После шумного Грооза эта тишина была просто усладой для наших ушей.
Выбравшись из тесной кареты, в которую мы опять же забрались всем скопом, я блаженно потянулась. Никогда не думала, что буду так скучать по этому рассаднику садизма.
Нас высадили у леса, поэтому добираться до самого Лагеря пришлось пешком. Ловко огибая лезущие в глаза ветки и перепрыгивая через корни, с удивлением замечаю, что в прошлый раз все было более печально.
— Не предполагала, что Турнир может так изменить людей…
Но, споткнувшись об очередной коварный корень и растянувшись на земле, довольно хмыкаю:
— А, нет, все таланты еще при мне.
Остальные так же заулыбались, а Эф помог мне подняться и взял мои сумки.
Крилл встречал нас так, будто не видел год. Крепко сжимая каждого в объятьях, он наигранно всплакнул якобы от «счастья и переполнявшей его гордости за своих подопытных учеников».
Когда же мы наконец добрались до своих комнат, я плюхнулась на кровать и ни за что больше не хотела вставать. А как бы вы себя чувствовали, если бы провели шесть часов в тесной карете, половину пути ругались бы со своими товарищами по команде, а остальную половину пути отбивались бы от наглеющего на глазах демона?
Кстати о демонах… Упомянутый выше беловолосый парень как-то поспешно, даже нервно разбирал свои вещи. Неужели что-то забыл?
— Если что, я с тобой обратно в Грооз не поеду, — сразу же предупреждаю Эфа.
— Тия, помнишь, в гостинице я читал такую толстую книгу? — все еще переворачивая все сумки верх дном, не слушал меня демон. — Она была черная, с железным переплетом…
— Погоди, — приподнимаюсь на кровати. — Я помню, что тащила на себе что-то большое, прямоугольное и чертовски тяжелое…
Эф кинулся к моим нетронутым сумкам и вытащил ту самую книгу.
— То есть ты хочешь сказать, что я все это время тащила с собой твою книгу?!
Изобразив белок, а именно вскочив с кровати и попытавшись в полете придушить демона подушкой, претерпеваю поражение. С легкостью поймав меня, парень отобрал подушку и ею же огрел меня пониже спины. Визгу и смеха было море, отчего к нам постоянно кто-нибудь да заглядывал.
