— Чтоб их Темнейший пожрал, — ругнулся устало Дан. — Значит, остается только скрываться до нужного момента.
— Боюсь, в твоем состоянии столь долго ты не протянешь. Тем более, Ардан уже наверняка взял след, — принц развел руками.
— Я в курсе, — мрачно выдал Дан. — Но другого выхода нет. Если, конечно, ты не знаешь способа поторопить луну, или новолуние в полнолуние превратить.
— Не знаю, — согласился Линнелир, но потом вдруг нахмурился и медленно добавил: — Хотя… возможно, и знаю.
— Что?
— Ограниченный мир, Даннелион. Вспомни, там ведь все наоборот. И времена года, и вращение Луны в том числе. Через три дня там будет полнолуние! Значит, зелье вполне можно сделать там.
— А ты, пожалуй, прав, — просветлел, было, лицом Дан. Правда, сразу вновь помрачнел: — Только проблема — каким образом туда попаду я? Опять демонов ошейник надевать?
— А у тебя остались варианты? — принц хмыкнул. — Не переживай, приложения магических сил зелье практически не требует.
— Я не об этом беспокоюсь, — Дан скривился. — Видишь ли, в последний раз, когда я применял там силу, пришли наемники.
— Да ладно? — Линнелир недоверчиво приподнял бровь. — Откуда?
— Без понятия. Видимо, кто-то из прорицателей все-таки догадался, что я могу находиться в Ограниченном мире, и туда отправили группу людей. Магии в них почти не ощущалось, зато вооружение было на уровне. В общем, сам понимаешь: если начну делать зелье, они вполне опять могут проявиться.
— Хм. Да, вполне возможно, — согласился принц. — Но это тоже решаемо. Пойду с тобой и рядом постою, подстрахую.
— Ты можешь находиться в Ограниченном мире? — искренне удивился Дан.
— Да, благодаря жене. Наша связь и ее кровь нейтрализует ограничение.
Дан пару секунд смотрел на принца, а после согласно кивнул:
— Хорошо. Тогда так и поступим. Но основные ингредиенты предлагаю подготовить сейчас. Не люблю делать все в последний момент.
Оба темных мага посмотрели на меня. Конечно, ведь главный ингредиент зелья — моя кровь! Но хотя я понимала, что вреда мне причинить не должны, все равно стало жутковато. Особенно, когда принц бесцветно добавил:
— Думаю, без особых последствий для здоровья девушки можно взять четыре пробирки. Получится четыре дозы. Не много, конечно, но чтобы добраться до Колодца, должно хватить.
Я нервно сглотнула, ибо пробирки на столе его высочества объемов были немаленьких. Однако отказываться, разумеется, не стала. В конце концов, Дан уже не раз меня спасал. Раз обещала ему помочь, значит, сделаю. И если у Дана будет запас зелья побольше, то это только на пользу.
— Хватит трех, — перехватив мой взгляд, качнул головой Дан.
— Нет уж. Четыре, так четыре, — упрямо поправила я. — Не хочу, чтобы впоследствии зелья не хватило. Его и так получится мало.
Во второй раз отказываться от предложения Дан не стал. Кивком головы подозвал меня к обсидиановому столу и попросил:
— Дай руку.
Послушно протянув левую, стала наблюдать, как маг приподнял рукав платья и профессионально перехватил ту чуть повыше локтя жгутом. Правда, когда Дан взял протянутую Линнелиром тонкую иглу и поднес к руке, я все же не выдержала и отвернулась.
Легкий укол, и руке неожиданно стало тепло. Я почувствовала, как кровь выходит из ранки, но больше никаких неприятных ощущений не последовало. Словно мне сделали местную анестезию. Правда, под конец извлечения из меня ценного ресурса, стала кружиться голова, а в глазах слегка поплыло. Эти ощущения «анестезия», к сожалению, убрать не могла.
Когда последняя пробирка была наполнена, Дан легким касанием залечил ранку. Потом с сомнением посмотрел на мое, явно бледнющее теперь лицо, и, подхватив за талию, усадил прямо на край стола.
Впрочем, в отсутствии стульев, против такого варианта я ничего не имела. Тем более что развалиться обсидиановой махине под моим весом точно не грозило.
— Придется немного подождать, — сообщил Линнелир в это же время. — Сейчас необходимо закончить приготовления, пока кровь не свернулась. А пока я приказал Гретхель принести сладкий чай.
— Чай? Он в вашем мире все-таки есть? — обрадовалась я.
— В нашем — нет. Но моя жена любит, поэтому для нее готовят. Как это, по-вашему… — принц чуть задумался, а потом на чистом русском без малейшего акцента произнес: — «Эрл грей».
— Ух ты! — Я с уважением посмотрела на него. И лишь через пару минут сообразила главное: — Погодите, значит, ваша жена тоже из нашего мира?
— Да, — Линнелир слегка улыбнулся. — В обед она была занята, но на ужине познакомитесь.
Еще как познакомимся! Я аж поерзала от нетерпения, так хотелось пообщаться с сестрой по попаданству.
Но больше ничего вызнать не удалось, ибо открылась дверь лаборатории и появилась Гретхель с подносом. Она снабдила меня большой фарфоровой кружкой чая, вазочкой какого-то варенья и плетенкой со сладким печеньем.
— Хотел спросить, — неожиданно обратился Дан к принцу, когда за служанкой закрылась дверь. — Как тебе удается ее поддерживать в таком хорошем состоянии?
— Гретхель? Ничего секретного нет. Ты же был в Ограниченном мире. Видел там водку?
Дан кивнул.
— Ну так вот, раз в месяц в нее погружаю и бальзамирую. Потом обновляю заклинания от распада, и Гретхель снова как новая, — пояснил будничным тоном принц.
А я чуть печенькой не подавилась.
— Бальзамируешь? — прокашлявшись, переспросила я. — Но это же только с трупами делают… — И, проговорив это вслух, вдруг поняла причину, по которой Гретхель столь странно двигается. — Она что? Она же не…
Высказать поразившую меня мысль словами, не смогла. Но меня и так поняли. Принц равнодушно пожал плечами и подтвердил:
— Обычный зомби. Кстати, очень полезный в хозяйстве.
Меня от такой новости аж замутило. Печеньки были резко отодвинуты в сторону. К ним прикасался живой, забальзамированный труп!
— Дайте водки, — хмуро выдохнула я. — Мне надо продезинфицироваться.
— Лара, не переживай. Гретхель — не кладбищенский зомби. Она стерильна и безобидна как котенок, — сообщил Дан.
— Вы тут все ненормальные, — буркнула я.
Но мужчины лишь переглянулись и вернулись к своим делам.
Провозились маги-лаборанты достаточно долго. За это время я успела проголодаться окончательно и смириться с мыслью, что ем печеньки, вышедшие из-под рук трупа. Успокаивала себя мыслью, что Гретхель действительно не похожа на настоящего зомби, и больше смахивает на обычного человека. А, значит, надо просто постараться забыть, что эта женщина когда-то умирала.
